Cubadebate

Rodolfo Falcón Jr en el evento de aguas abiertas, celebrado en la Laguna de los Morros. Foto: Joel García.

Santiago de Chile.- Estas líneas quedaron sin escribir en medio del calor competitivo de estos Juegos y las medallas que debía contar el domingo 29 de octubre para el cierre del periódico.

Atraviesan mis sentimientos por la dosis de valentía y honor que hace caso omiso al lugar 15 alcanzado por Rodolfo Falcón Jr en el evento de aguas abiertas, celebrado en la Laguna de los Morros.

Para ser más sincero, lleva también una dosis de recuerdo a mi hermano nadador, quien jamás abandonó una competencia de aguas abiertas. Tal parece que es el código de ese tipo de tritón que desafía oleaje, temperatura, calambre y hasta las molestas aguas malas, y cumple con el recorrido, aunque las cámaras no le pidan declaraciones.

La temperatura ese día, como desde que llegamos a la capital chilena, bajaba de los 20 grados en tierra, mientras el agua tenía 17 grados según informaron los especialistas antes de dar la arrancada. Las trusas sencillas fueron autorizadas a cambiarse por trajes de neopreno y cuando el cubano se tiró, su entrenadora y madre, Luisa María Mojarrieta, puso el cronometro a funcionar y sintió que se congelaba un poco ella también con tanto esfuerzo.

Las cuatro primeras vueltas al circuito cumplían lo acordado. Rodolfito (como le gusta decir a ella) iba en un grupo de 8 o 9, tal y como avizoraban sus cálculos previos. De momento, un tironazo inadvertido a la distancia le hizo disminuir el ritmo de brazadas. Empezó incluso a nadar de espaldas un rato y la preocupación se hizo mayor.

Al pasar a hidratarse (algo lógico en este tipo de competencias de 10 kilómetros), la pregunta no se hizo esperar. “Tengo mucho dolor en la espalda, algo me está pasando”, dijo Falcón sin quitarse las gafas. Las palabras de Lulu (como la conocen sus atletas) no le salían y solo atinó a decirle: “trata de aguantar porque quizás es el frío del agua”. Cuando lo vio alejarse reconoce que el pecho se le apretó con toda lógica.

Por momento pensó que pararía en la siguiente vuelta. Se lo indicaría si lo veía en malas condiciones, pero el honor de este deporte es más alto. Falcón no pasó a hidratarse hasta la vuelta ocho y para entonces casi no podía patear bien, tenía mucho dolor, pero fue él quien le dijo su determinación: “yo termino esto”.

Lo consiguió minutos más tarde con el lugar 15 y un tiempo de 1 hora y 54 minutos. No fue el último, pero su cuerpo temblaba y el dolor de la espalda le dibujaba un rostro de tristeza. Recibió al momento la atención de los médicos, quienes le colocaron una manta térmica por 13 minutos.

Unas horas más tarde llegaría a la Villa Olímpica para ser evaluado por nuestros doctores de medicina deportiva. Los exámenes lo confirmaron.

Tenía una contractura muscular que el propio fisioterapeuta que lo atendió no se explicaba cómo después de sufrirla pudo haber nadado 40 minutos más. Por supuesto, le colocaron las inyecciones correspondientes y lo mandaron a descansar.

Ya en su habitación acostado solo le pidió a su entrenadora, a su madre, una sola cosa. “Mamá, yo nunca iba a abandonar. Quiero que se lo digas a todos los que te pregunten”. Lulu lloraba por dentro porque nadie como ella sabía la estripe de su hijo.

Solo una conversación por WhatsApp sobre otro tema me permitió conocer esta historia. Pensé que se la debía a Falcón y a mi hermano que nunca abandonó. Y pensé que muchos debían saberla porque esas son las actitudes deportivas, los valores que siembra el deporte, que aunque no alcancen para podios son dignas de aplaudir siempre.