Cubadebate

“Cuba puede pasar a formar parte de los destinos más notables de turismo de naturaleza, a partir del diseño de un producto turístico único, pues cuenta con el potencial para ello”, dijo el ministro de Turismo. Foto: Deny Extremera/ Cubadebate.

El ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, resaltó que el turismo de naturaleza, aventura y rural es una tendencia mundial en las preferencias para la recuperación y desarrollo del turismo en la etapa poscovid, y recordó que faltan apenas días (el 27 de septiembre) para la celebración del Día Mundial del Turismo, esta vez con el tema central “Repensar el turismo”.

“El destino Cuba es singular para el desarrollo del turismo de naturaleza”, afirmó, y enumeró fortalezas como los bien manejados y conservados ecosistemas, el alto grado de endemismo y biodiversidad, los más de 4 000 cayos y pequeñas islas que conforman el archipiélago, sus 7 746 km de costa, más de 900 km de playas y 4 000 km de arrecifes de barrera.

Igualmente, más de 30 000 cuevas, grandes extensiones de manglares y humedales conservados, el 25% de área de bosques, el 22% de áreas protegidas dentro de esos bosques, reservas naturales, parques nacionales, reservas ecológicas, elementos naturales destacados, reservas florísticas manejadas, refugios de fauna, paisajes naturales protegidos y áreas protegidas de recursos manejados.

“Todos esos lugares reflejan un trabajo arduo durante muchos años”, señaló.

“El desarrollo del turismo de naturaleza en Cuba tiene como propósito promover las acciones de formación, educación, capacitación y comunicación en temas ambientales; fomentar el turismo de naturaleza accesible e inclusivo, sobre la base del uso sostenible de los recursos naturales y patrimoniales, así como el respeto a las formas de vida, costumbres y la cultura tradicional de las comunidades.

“Incorporar los principios de sostenibilidad ambiental y los Objetivos de Desarrollo Sostenible en la gestión turística como vía para promover un consumo responsable; considerar los efectos del cambio climático, priorizando las acciones de adaptación y mitigación, así como la implementación de la estrategia ambiental del sector y la Tarea Vida; vincular los programas de turismo local sostenible como parte de las estrategias de desarrollo municipal, que promueven la participación de las nuevas formas de gestión económica”, dijo García Granda.

“Turnat es mostrar que protegemos la naturaleza y por ello podemos compartirla”, dijo el ministro de Turismo cubano.

“Cuba puede pasar a formar parte de los destinos más notables de turismo de naturaleza, a partir del diseño de un producto turístico único, pues cuenta con el potencial para ello, complementando el producto de sol y playa”.

“La agencia de viajes Ecotur ratifica su compromiso con el desarrollo del turismo sostenible y la calidad de una oferta turística atractiva y diferente”, afirmó Raúl Naranjo, su director general. Foto: Deny Extremera/ Cubadebate.

Al llegar a su décimo tercera edición, Turnat se ha consolidado no solo como un espacio para mostrar productos turísticos, sino también para la reflexión e intercambio sobre los enfoques y modelos en esta nueva etapa de recuperación del turismo.

Raúl Naranjo, director general de la agencia de viajes Ecotur, apuntó que es por esa razón que en el evento no solo participan turoperadores, agentes de viajes, prestadores de servicios y prensa especializada, sino también académicos, expertos y, en general, personas vinculadas al desarrollo del turismo de naturaleza.

“Esta nueva etapa del turismo en el mundo, y especialmente en el Caribe, marcada por las afectaciones debido a la pandemia y los fenómenos climáticos extremos, nos obliga a una nueva mirada al desarrollo de los productos turísticos, en la que la resiliencia ambiental y social es clave para enfrentar estos retos por parte de nuestra agencia”, dijo.

Subrayó que es importante incrementar la participación de las comunidades locales, “que otorguen verdaderas experiencias a los visitantes, contribuyendo a la diversificación de la oferta turística cubana”, así como continuar profundizando en la creación de productos responsables en la preservación de ecosistemas, comunidades y patrimonio cultural y natural.

“En la edición de 2019 nos comprometimos a desarrollar el agroturismo para incorporarlo en rutas y otras modalidades en nuestra cartera de productos. El agroturismo sintetiza el enfoque sostenible del producto turístico de Ecotur. En él se resume el modo de producción tradicional bajo los principios de la agroecología, participación comunitaria y formas de vida del campesino cubano, con sus platos típicos, música y tradiciones que distinguen a la Cuba rural en sus diferentes regiones”, señaló.

Sobre este punto, destacó que la agencia cuenta ya con un catálogo de fincas en el país, a partir del cual se diseñarán rutas y otras ofertas a incluir en programas especializados y temáticos.

Destacó, igualmente, que en el catálogo de la agencia, además de clásicos como el jeep safari, el senderismo, la observación de aves, el cicloturismo, la pesca deportiva, las cabalgatas, los deportes aéreos, los recorridos y programas en medios como motos, ecobyke, caravanas y otros de turismo de aventura, se han incluido novedades como las georrutas, calidad de vida y bienestar y las rutas agroturísticas.

“Otro aspecto a resaltar es la preparación que viene realizando Ecotur junto al turoperador skedio, la Red de Turismo Accesible de Cuba y la Red Iberoamericana de Turismo Accesible, para operar esa modalidad.

“La IV Cumbre Iberoamericana de Turismo Accesible, celebrada en La Habana en diciembre de 2021, contribuyó a crear una plataforma para que nuestra agencia potencie este importante segmento turístico. En Turnat 2022 ya se incluye una ruta para turismo accesible”, destacó.

Mencionó la intención de otorgar el certificado de hotel accesible a los hoteles Blau Arenal Habana Beach (sede de la inauguración de Turnat), Soroa y Rancho San Vicente, “para lo cual dejaremos ya una ruta para turismo accesible en nuestro país”.

El Blau Arenal Habana Beach, a pocos minutos del centro de La Habana, está ubicado en el paisaje natural protegido Laguna del Cobre-Itabo, con una superficie de 758 hectáreas, humedales, diversidad de flora y fauna, refugio de 46 especies de aves y con dos sitios arqueológicos.

Naranjo informó que se trabaja en el diseño y preparación de programas para potenciar el multidestino en el Caribe, con países como México, Colombia, República Dominicana y Bahamas.

“Turnat se ha convertido en un evento de gran importancia no solo para mostrar los productos de naturaleza, aventura y rural, y las potencialidades de las regiones cubanas para desarrollarlos, sino que es también un evento de carácter científico, educativo, innovador e integrador, que incluye a numerosos actores del sector turístico, instituciones científicas y universitarias, comunidades, Gobiernos locales y las nuevas formas de gestión estatal, que cada vez se integran en mayor cantidad a la creación de nuevos productos.

“Un ejemplo de ello son las relaciones establecidas con instituciones de enseñanza superior como la Facultad de Turismo de la Universidad de La Habana, la Universidad de Ciencias Informáticas, la Universidad Agraria y la Agencia de Medio Ambiente (AMA) para el perfeccionamiento de los productos existentes y el diseño de nuevos”, dijo el director general de Ecotur.

“Los mercados de turismo accesible demandan y piden venir a este país, que está abriendo sus puertas”, dijo González Velasco. Foto: Deny Extremera/ Cubadebate.

“Incorporar la accesibilidad y la inclusión en el turismo de naturaleza no es fácil. En mi vida profesional, en eventos relacionados con accesibilidad y turismo, son muy pocas las reuniones que hablan de naturaleza y asocian el valor de incluir a todos. Y cuando me refiero a todos, incluyo a aquellos con algún tipo de discapacidad o movilidad reducida”, dijo Javier González Velasco, presidente de la Red Iberoamericana de Turismo Accesible.

El también miembro afiliado de la Organización Mundial de Turismo (OMT) felicitó al Ministerio de Turismo, a Ecotur “y a todo el sector turístico cubano en general”, por haber pensado en la accesibilidad y la inclusión en un evento de la importancia de Turnat.

“Desde hace años, Cuba comenzó a dar pasos en el turismo accesible. Esos pasos se han ido convirtiendo en hechos. La IV Cumbre de Turismo Accesible fue un éxito. La constitución de la Red Cubana de Turismo Accesible muestra un sector turístico unido por y para un turismo más inclusivo. Los productos turísticos accesibles crecen en Cuba. Los mercados de turismo accesible demandan y piden venir a este país, que está abriendo sus puertas”, dijo González Velasco.

“¿Qué es el turismo inclusivo? En primer lugar, es un derecho. En segundo lugar, es un mercado. Yo quiero viajar como cualquiera de ustedes, yo soy turista, quiero gastar. Es así de claro. No se puede tener miedo a decir 'mercado', pero no olviden nunca que también hay ese derecho.

“Cuba se ha alineado con la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad, con el Código Ético Mundial del Turismo, que dice que todas las riquezas del planeta deben ser accesibles a todos”, afirmó el presidente de la Red Iberoamericana de Turismo Accesible.

Avanzar en este ámbito es difícil –reconoció–, “y más cuando hablamos de turismo de naturaleza. No se pueden imaginar lo que representa para una persona, que en muchas ocasiones no puede caminar por sus ciudades, el hecho de encontrarse en un espacio natural, poder interactuar, sentirse integrado en un espacio que para una gran parte de la población es inaccesible”.

“Estamos hablando de más de 1 000 millones de personas con discapacidad en el mundo”, subrayó.

“Lo digo de corazón. Cuba está, no solo en la dirección correcta, en las trincheras. Hay algunos países que todavía no han llegado a esas trincheras, se está luchando por ese turismo más justo, más responsable, pero hay que pasar de las palabras a los hechos.

“Recibir a una persona en el aeropuerto de La Habana con un servicio a pasajeros con movilidad reducida como el que existe; salir por la puerta y encontrar transporte accesible; llegar a hoteles con los estándares más altos de accesibilidad; llegar a una ruta de turismo de naturaleza que nos están ofreciendo. Eso es lo que diferencia a un destino de otro, le da un valor diferencial y, por supuesto, competitivo.

“Creo que el camino que han hecho es para felicitarlos porque, voy a repetir, parece fácil, pero hay que hacerlo de corazón. Es fácil decir ‘qué necesitan’, ‘una rampa’, pero la rampa tiene que estar bien hecha. Podemos llegar a un hotel y encontrarnos con personal que no está formado o capacitado.

“El cubano está preparado. Yo siempre digo, cuando viajo, que en Cuba nunca te vas a quedar abajo. Siempre vas a subir los tres o cuatro escalones, porque, de repente, alguien ya te los ha subido. Creo que el hecho, por si alguien lo desconoce, de que en Cuba uno se pueda bañar en una silla anfibia, hay que darlo a conocer al mundo”, dijo.

Tras señalar que, como ministro de Turismo, Manuel Marrero Cruz abrió el camino, consideró que el actual ministro, Juan Carlos García Granda, “no solo ha tomado el bastón, sino que está rompiendo barreras y puedo decir que muy pocos responsables a su nivel en turismo en otros países lo están haciendo”. También elogió el trabajo de Raúl Naranjo, director general de Ecotur, y de Jordi Ballbe, presidente del grupo Skedio.

“Ocuparán una posición en el turismo accesible, en el turismo inclusivo,
en el turismo en el que no nos veamos unos a otros por nuestras diferencias, en el que todos podamos viajar sin tener en cuenta nuestra condición, cualquiera que sea (…) Es trabajar por algo de justicia”, concluyó.