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Jia Jia, la osa panda gigante más vieja del mundo en cautiverio, falleció a la edad de 38 años, equivalente a un siglo de vida en los humanos. Foto: AFP.

La osa panda gigante con más años en cautiverio del mundo, Jia Jia, falleció este sábado a los 38 años de edad, en un parque temático de Hong Kong.

Según un comunicado del Ocean Park Hong Kong, la causa de la muerte de Jia Jia se debió a un rápido deterioro de su salud en las últimas dos semanas, donde pasó de comer más de 10 kilos de comida a menos de tres.

"Su estado de salud se había debilitado tanto que, basándonos en razones éticas y con el fin de evitar su sufrimiento, veterinarios del Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación y el Ocean Park acordaron aplicarle una eutanasia humana", informaron especislistas del parque.

"Este es un día que sabíamos que eventualmente llegaría, pero aún así es un día triste para todos en el Parque, especialmente para los cuidadores que la tuvieron a su cargo durante años", agregó el director, Leo Kung.

Nacida en libertad en la provincia china de Sichuan, en 1978, Jia Jia fue llevada a Hong Kong en 1999 con motivo de la devolución de la ciudad semiautónoma por parte de Gran Bretaña dos años antes. El pasado año, en julio de 2015, le regalaron a la panda gigante un pastel de cumpleaños de helado y zumo de frutas coronado con el número 37, para celebrar su cumpleaños.

Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), quedan menos de 2.000 pandas salvajes en el mundo, debido a la destrucción de sus hábitats. Debido el bajo número de nacimientos, los programas de cría en cautividad se han convertido en un factor clave para asegurar su supervivencia.

Jia Jia era la panda hembra más longeva del mundo. El macho conocido con más años es Pan Pan, que vive en un centro cerca de la ciudad china de Chengdu. Tiene 32 años, el equivalente a un anciano nonagenario, por lo que Jia Jia tendría el equivalente a un siglo de vida humana.

(Con información de AFP)