Armando Johnson: “Aquí no hay nada imposible”
Armando Johnson, director del equipo Cuba que asistirá al V Clásico Mundial de Béisbol y a todas las competencias internacionales de los años 2023 y 2024. Foto: Boris Luis Cabrera Acosta.
La designación de Armando Johnson como director del equipo Cuba que asistirá al V Clásico Mundial de Béisbol y a todas las competencias internacionales de los años 2023 y 2024, tomó por sorpresa a todos.
El timonel de 64 años y casi 40 en estos menesteres, quien llevó a los Piratas de la Isla a un bronce histórico en el año 1999, tiene en su bitácora un cofre repleto de medallas y reconocimientos, pero después de alcanzar la presea plateada y el boleto mundialista en el último torneo panamericano sub-23, estaba fuera del radar de la mayoría de los aficionados.
“Esta designación me sorprendió. Estaba aquí trabajando con el sub-23, era la tarea que tenía, y ese día llegué con el espíritu de seguir batallando para luchar un buen puesto en el mundial, cuando nos llamaron a Alaín y a mí y nos dieron la noticia. Ahí se decidió que él iba a ser el mánager de esta categoría y yo pasaría a la de mayores”, le confesó a Cubadebate en una de las sesiones de entrenamiento de los jóvenes menores de 23 años.
Conversar con este hombre humilde sin dotes de gran orador, pero conocedor de los secretos de este deporte, es un gran privilegio. Mandy, como lo llaman sus amigos, se escapa de las preguntas que tienen que ver con sus méritos y protagonismos, y pondera a sus compañeros a cada rato de nuestro encuentro.
“En primer lugar, estoy muy contento de que haya sido Alaín el que me sustituyó en el sub-23, porque estuvo conmigo en el panamericano y tenemos muy buenas relaciones. Es un hombre muy trabajador y en el tiempo que hemos estado juntos me ha enseñado. Hemos sido una pareja muy unida y nos hemos ayudado mutuamente”, dijo.
“Yo estoy muy feliz por esta nueva misión. Tenemos que enfrentar una tarea bien difícil, pero imposible no hay nada. Vamos a seguir la línea de trabajo que siempre nos ha dado resultados”, agregó.
Dirigir a nuestra selección nacional de mayores será el gran reto de su vida deportiva, luego de haber alcanzado la medalla de oro en la superliga del 2003 (Habaneros), en la Primera Olimpiada del Deporte Cubano (Occidentales), con el equipo Cuba de 15-16 años en el campeonato mundial del 2005, y la de bronce en el mismo torneo del orbe con los juveniles en 2010, entre otros podios en competencias internacionales.
Contestó las preguntas sin vacilaciones, y mientras hablaba pude apreciar su nobleza y la confianza que inspira, armas que seguro han sido determinantes a la hora de aglutinar los equipos que ha tenido bajo su mando durante todos estos años.
¿Crees que el mánager del equipo Cuba deba mantenerse “caliente” dirigiendo en la serie nacional o prefieres que esté desde afuera viendo el desempeño de los atletas?
–Sería más feliz si pudiera dirigir en la serie nacional. Yo tengo un equipo en formación en La Isla que se vio con muy buena disciplina y tuvo buen resultado, gracias al excelente colectivo que me rodea, y por eso estoy aquí ahora.
“Ese grupo ha sabido trabajar y seguirme, y la verdad me gustaría continuar dirigiéndolos. Si hay una cosa que yo admiro es esa Isla, ahora mismo están muy contentos por esta designación que me han dado, y yo trabajo para el pueblo de Cuba en general, pero para ellos en particular”.
He visto un apoyo generalizado a tu designación, aunque sabes que estos temas son muy polémicos en nuestro país.
–Siempre hay personas que no están de acuerdo y eso a mí me satisface. De una forma u otra me tienen presente y puedo alimentarme de esas opiniones, aprovechar las críticas, y ser un poquito mejor en mi trabajo.
¿Tiene un mánager la potestad para elegir los atletas que formarán parte del equipo nacional?
–Eso es un trabajo mancomunado. Depende mucho del colectivo de trabajo y de la Comisión Nacional, pero uno siempre tiene la potestad para algunas cosas, no voy a quitarme responsabilidad de nada. Lo que me toca a mí me va tocar asumirlo y la responsabilidad completa de lo que pase y no pase en el terreno es mía.
Se comenta mucho de la posibilidad de convocar peloteros cubanos para el Clásico Mundial que no pertenecen a la Federación Cubana. ¿Qué me puedes decir sobre esto?
–Ya esa parte le pertenece a la Comisión Nacional. Ellos están trabajando muy fuerte en eso. Creo que hay que esperar al final a ver qué se decide, pero si no tenemos una cosa tenemos que ir con la otra. Siempre vamos a luchar, sabemos las deficiencias que tenemos y las dificultades que tienen nuestros atletas, pero se va a trabajar para suplir muchas cosas que tenemos ahora en contra.
¿Satisfecho con el colectivo técnico que han escogido para que te acompañe en esta misión?
–Muy satisfecho. Para un mánager es muy importante el colectivo que lo rodea. Ahora aquí está Germán Mesa, que es una buena adquisición. Él ha dirigido en ligas profesionales y tiene mucha vista. Seguro va a ser un buen jefe técnico, jugó con los equipos Cuba y todo eso nos lo puede aportar a nosotros.
“Tenemos el caso de Pedro Luis Lazo, que estará acompañándome en el picheo. Es un atleta muy carismático y tiene gran experiencia como jugador, y luego buscaremos a otro que tenga también conocimientos más técnicos, más de papeles como se dice, y eso lo va a ayudar mucho.
“Él fue conmigo a este último campeonato y la verdad es que en momentos que son difíciles les da mucha confianza a los muchachos por el tremendo prestigio que tiene.
“Yo me he quedado asombrado con él. Cuando terminamos los entrenamientos salimos juntos a caminar por la calle y es increíble como aquí en La Habana quieren a ese hombre, a pesar de ser un látigo para Industriales en sus tiempos de jugador. Es muy humilde y campechano, y esas son las cosas que motivan a la gente”.
Hemos visto muchas deficiencias en los equipos nacionales de los últimos tiempos. ¿De qué manera se puede solucionar esto cuando está tan cerca una competencia de tan alto nivel como el Clásico Mundial?
–Aquí todo se puede solucionar porque hay calidad para eso. He visto el trabajo aquí de los técnicos y están en una línea muy alta. Estoy viendo, por ejemplo, el trabajo de Frank Camilo con los receptores y me he quedado asombrado. Si se buscan entrenadores capaces como él, que en cada área aporten su granito de arena, el equipo dará un salto grande.
“Me he quedado impresionado con algunos aquí, por ejemplo, el tipo de swing que tienen los peloteros de Industriales, muy similar al que se usa en las Grandes Ligas. Ahí tenemos el trabajo de Alfredito Ríos que tiene una capacidad increíble y se los ha modificado. Hay que aprovechar esas cosas.
“Está Eizmendiz, que es otro que está bien empapado en todo lo relacionado con la parte técnica, y Rolando Verde, que está apoyando y es un preparador físico increíble. Estas son las personas que hay que buscar para poder avanzar.
“Otras cosas son a largo plazo, como la necesidad de tener una academia de talentos. Tenemos muchos aquí y eso es lo que nos va a dar el desarrollo de esos muchachos que vienen a veces con mucho déficit, y eso lo vimos en el campeonato nacional sub-23.
¿Entonces crees que podemos tener esperanzas con este equipo Cuba que se piensa confeccionar?
–Cada vez que estoy en una preselección o con el equipo de La Isla en cualquier campeonato, voy a darlo todo y en busca de un lugar decoroso. No importa que estamos hablando del Clásico Mundial o lo que sea, voy a luchar porque nadie sabe lo que puede pasar. Aquí no hay nada imposible.
“El equipo va a dar la cara y vamos a trabajar para que jueguen con alegría y se entreguen en el terreno por su bandera y por su afición como lo hicieron esos muchachitos del sub-15 en el mundial. Ellos le dieron a Cuba un alegrón y nosotros se los vamos a poner de ejemplo a los mayores, porque les pusieron la varilla alta”.
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Muy buena entrevista,certero y optimista ,fe en los buenos resultados a partir de la unidad entre todos los entrenadores y sus experiencia seguro estoy que darán una batalla hasta lograr un alegrón y una galleta sin mano a los detractores de cuba
Fe si tenemos, ahi si somos campeones mundiales. Lo que pasa es que puedes tener 2000 fes por partido pero si no haces carreras no ganas nada. Con fe no se gana, se gana con carreras y eso es lo que le falta a Cuba.
Por supuesto que no hay nada imposible.
Que otra cosa puede decir él?
Por lo menos optimismo tiene que transmitir.
En el fondo el sabe que el equipo no va a lograr nada.
Es una pena
P'a alante campeón, usted es un gladeador y sabe sacarle el máximo a los peloteros. Siempre tener presente que el factor solpresa es clave en la victoria. Si el contrario se nos hace dificil por la velocidad de los picherts, tenemos que tocar bola y emplear la velocidad en las bases, hay que salir al robo, aprobechar cuanta oportunidad de hacer carreras se nos den, no se puede bajar la cabeza ante ningún contrario por poderozo que ete sea, usted lo ha dicho, no hay nada imposible. Lleven siempre el ejemplo de Fidel que con solo 7 fusiles y 12 hombres con que entro a la sierra, descabezó una tiranía de cientos de hombres bien armados, pero de baja moral y verguenza. A luchar con decoro, SÍ SE PUEDE.
Considero muy importante los topes preparatorios fuera del país o con equipos extranjeros invitados según sea posible .
"Aquí no hay nada imposible", es cierto y es una posición de positividad, pero con sinceridad no creo en milagros, el beisbol cubano presenta muchas carencias actualmente, se juega muchísimo menos de lo que se jugaba en Cuba de 20 años hacia atrás, y que conste que no me refiero solamente a pelota organizada, prácticamente ha desaparecido la llamada pelota de PLACER que aportaba mucho a las escuelas deportivas e incluso a nuestras Series Nacionales, muchos de los mejores talentos han emigrado, por tanto no veo otra salida que hacer un equipo con los mejores prospectos del país, los emigrados que muestren su deseo de participación y no se consideren VETADOS y por encima de todo se haga una dirección del equipo justa y equilibrada, sin sembrar a nadie, mucho menos por la jerarquía de la liga donde se desenvuelven, so pena de llover sobre lo mojado y que estamos aburridos de ver, peloteros con gran aval en GRANDES LIGAS de diferentes países con mucha tradición que se incluyen en los equipos CUBA y después lucen peor que los que juegan en nuestro patio y sabemos que aquí influyen varias cosas como MOTIVACIÓN, DESEOS, NECESIDADES PERSONALES, FORMA DEPORTIVA EN EL MOMENTO EN QUE SE LES CONVOCA, ENTRE OTRAS......
Por que habria que invitar a jugadores que se fueron de Cuba a otras ligas hacer equipo Cuba? No es justo que el que se raspa todo el año jugando pelota tenga la oportunidad de ir a un evento internacional y se lo quite otro que ni vive aqu, y en muchos casos ni le interesa el país. El que se fue, se fue y punto. Los que quedan en el campo de batalla son los que tienen el merito y el derecho de jugar por su tierra.
Entonces lo que ud quiere es que se mantenga el status quo y así seguir recibiendo palos y sombrerasos? Le cuento que ya los trabucos de las grandes selecciones para el WBC están casi conformadas, Italia que esta en el grupo de cuba anunció que van al menos 10 grandes ligas americanos de origen italiano , algo así como el nuevo Israel del 2017, si es por su atrasada mente las selecciones de Brasil y Argentina para qatar serían conformadas por jugadores del la liga nacional pk Messi, neymar, casemiro y di maria juegan en Europa? Muchp cuidado no nos vallamos en blanco en este clásico y tengamos que clasificar para el próximo junto a Brasil, perú Nicaragua y Panamá muchi cuidado
No queremos un Código de Familia del Siglo XXI?
Pues tengamos también un pensamiento en la Esfera Deportiva también del Siglo XXI.
Déjese a un lado la política y hagamos un equipo con los mejores de otras Ligas y los Mejores de la nuestra y mantengamos la actual dirección del Equipo
Que pensamiento más retrógrado, como alguien puede seguir pensando así.
Por lo menos hay bastante optimismo y deseos de trabajar, vamos por más
Las palabras del manager del Cuba nos llenan de esperanzas. Ojalá los muchachos que se seleccionen para el Clásico (sean quienes sean) imiten a los peloteros del sub-15 en entrega y actitud, independiente de los resultados. Felicidades a Mandy por la designación.
Usted eso ni se lo cree. Lo primero que tenemo que aprender a ser es realistas. No sueñes más, que como único Cuba puede hacer algo seria compitiendo con los peloteros que juegan en la MLB.
Quisiera que alguien explicara si hay maquinas de bateo para entrenar con la bola rapida y si no hay, por que no???
Da verguenza ver “el fungueo contra la maya” de la prehistoria. Por eso llegan a los eventos y no le batean a mas de 92 millas.
Por fvr entrenar la bola rapida co la maquina!!
Pero el problema de los bateadores no es la bola rapida, son los "garabatos", que son lanzamientos que ningún pitcher en Cuba domina, ni tan siquiera TIRA, y que no se pueden practicar con la Máquina.
Como DT deberías d tener la prioridad d elegir los peloteros q no están asociados a la Federación, no creo q con disciplina nos alcance y la filosofía d trabajo desde hace años hacia acá no cambia, mi humilde criterio será d tres - tres y para casa
Quizás muchos no sepan que Cuba tuvo desde finales del pasado siglo, un prototipo de maquina de lanzar 100% cubana, capaz de lanzar incluso hasta diferentes bolas de rompimiento a diferencia de las maquinas que se comercializaban por entonces. El diseñador y fabricante del primer prototipo de esa maquina fue el extinto Rafael Montero, más conocido por el alias "BEBO", ingenioso, talentoso y extraordinario hombre de pueblo, de amplia formación empírica mayormente, que se desempeñó primeramente como técnico-mecánico de aviación, y luego gracias a su excepcional y probado espíritu de superación como Ingeniero de Vuelo de los eficientes y seguros aviones IL-62, existentes por entonces en la flota de la linea bandera Cubana de Aviación.
Ante la presencia del Comandante en Jefe Fidel, el ingenioso Bebo, tuvo el privilegio y la satisfacción de poder hacer una exhibición en el terreno del estadio Latinoamericano, para mostrarle las prestaciones del prototipo de la maquina de lanzar fabricada, que por entonces superaba a las pocas existentes de origen canadiense.
Sería muy gratificante para los amantes y practicantes del beisbol en nuestro país hoy día, que el INDER y la Industria Deportiva, pudieran compilar la historia, y la tecnología concebida por este cubano anónimo que fue el BEBO. Sin dudas, seria de gran utilidad en la preparación de nuestros equipos elites.
Le sugiero a la comisión nacional y al director del equipo incorporar al entrenador de Pinar del Rio que no se porqué lo obvian a la hora de ayudar en la preparación del picheo.
Mi respeto y admiración por la designación de Jhonson para Director del equipo Cuba, el cual está avalado por los resultados en primera instancia del equipo guerrilla La Isla y segunda, por los resultados a nivel internacional. Desearía que le dieran un voto de peso para elegir los técnicos que lo acompañarán, así como los jugadores a convocar, pues de otra manera es más de lo mismo que se ha vivido hasta ahora con los anteriores equipos Cuba. Ok Jhonson, pero no con las manos atadas.
Me he alegrado mucho por la designación de Armando Johnson, nuestro querido Mandy, como director del equipo Cuba pues es un merecido reconocimiento a su meritoria labor durante muchos años de trabajo. Lo conozco personalmente y he sido testigo de sus métodos y habilidades que posee para sacarle el extra a cada uno de los peloteros, pero además es hombre y amigo y esto hace que cada uno de los integrantes de su colectivo se comprometa y luchen a la par por lograr la victoria, es por eso que ha podido alcanzar los increíbles resultados del municipio que dirige por encima de muchas provincias que lo superan en habitantes, terrenos, técnicos y condiciones de transportación, pero además de todo eso es una persona humilde, transparente, estudioso, muy trabajador y muy exigente con la disciplina sin llegar a los extremos, sabe oír los criterios de todos pero cuando toma una decisión no esquiva la responsabilidad y asume las consecuencias pues como director él al final decide, eso fue lo que pasó cuando lo sustituyeron como Director del equipo de la Isla, que a pesar de haber clasificado simplemente lo quitaron pues no dejó que algunos jefes de la Isla tomaran decisiones que le correspondían a él como máximo jefe del equipo. Al siguiente año de haberlo sustituido el equipo quedó en 2do lugar y cada vez que entrevistaban a uno de los peloteros decían que ese logro se lo debían a Mandy, miren que clase de consideración y comprometimiento había con este hombre, pues sabían que esto era fruto del trabajo hecho por Johnson. Con todo esto no quiero decir que esperen un milagro, pues todos sabemos las dificultades por la que está pasando nuestro béisbol, pero si estoy seguro que va a lograr un buen resultado. Le deseo mucha suerte y todos los que lo conocemos sabemos que no va defraudar, un abrazo mi hermano
Aunque el director de un equipo Muchas veces gana el juego, lo cierto es que en más del 50% de las veces son los peloteros los que determinan,, y por eso es que no ganamos nada y muchas veces dejamos muy mala impresión,, si, no hacemos carreras, nos cuesta,, por qué? Porque llevamos peloteros que le tiran a todo, venga por la cabeza o de Short bounce, ejemplos claricimos Alarcon, Samón, Ayala, Avilés.. Otros indisciplinados que no hacen ajustes y los engañan ffácilmente como a niños chiquitos, haciendole swing a rompimientos que siempre caen en zona mala,, eso es, en lo fundanental, lo que nos ha pasado,, bien por el guajiro que sugiere batear contra la máquina de pitcheo,,, de verdad cada años cambian los colectivos de dirección y los problemas, continúan, repitiéndose años tras año,, entonces el problema no son los directores, son los peloteros.
Algo que he observado en muchos bateadores nuestros que en ocasiones los tecnicos no corrigen es el swing que hacen hacia arriba, con todas sus fuerzas, sin ser bateadores de poder, por lo que cuando lé pasan una bola rapida o una curva prolongada, no les da tiempo a reaccionar, y se ponchan. Pongo solo algunos ejemplos de lo que creo hay que hacer. Que hacia Urbano gonzalez o Luis Ulacia, tratar de chocar la bola, buscar hacer contacto con ella, tratar de dirigirla, porque no eran sluger. Es cierto que no todos son figuras como estas, pero obviamente tenian sus resultados.
…conozco de las capacidades y cualidades profesionales de Johnson, esperemos que logre clasificar y superar el reto que se propone, no obstante debe aglutinar un equino coherente a la defensa, ajustado a las exigencias contemporáneas de una ofensiva productiva y un profundo y competente roster de lanzadores..