Sabor y Tradición: Formas de hacer lentejas

En el trabajo de la semana pasada los comentarios no fueron favorables ni desfavorables del todo. En realidad, no dispongo de las ofertas de productos alimenticios que se hacen en los mercados, las recetas —les repito— son una guía para tener en cuenta cuando tengamos los elementos y si no los tenemos todos, hacer aportes para una nueva receta de autor donde usted tendrá todo su protagonismo, de acuerdo a su gusto, su capacidad creativa y más en estos momentos.

En ningún caso vea las recetas como una ofensa, ni una falta de respeto. Creo que tenemos dificultades, pero no como para recurrir a las recetas del período especial, donde en verdad el ama de casa tuvo que poner toda su creatividad e imaginación para dar de comer a su familia. No nos dé pena ese pasado, fue nuestro pasado.

Como mismo recordamos la harina en el machadato, como dijo el intelectual cubano Cintio Vitier con mucha honra en una entrevista que le hiciera el periodista Ciro Bianchi, que ellos comían harina mañana y tarde y usaban pantalones hechos de saco de harina de pan, así recordemos la receta de mango frito para suplir los plátanos maduros y el picadillo hecho con huevo y gofio, que de seguro que a eso no vamos a llegar. Pero de ser así, ya buscaremos soluciones, como contaba una prima de mi madre que vino a conocerla en los momentos críticos del periodo especial que en Canarias, en cierta época, fue más duro y las mujeres salían a la calle, hacían una fogata y en ollas grandes echaban cuanta hoja verde encontraban y hacían un caldo que repartían entre todos los vecinos y así sobrepasaron esa etapa. Y eso será solo un recuerdo.

Por cierto, ¡tan rica que es la harina! En estos días, como mi esposo y yo somos tan jóvenes, nos dieron harina en la bodega. En cuanto llegó a la casa, enseguida al caldero, un servido como decía la abuela, con huevo y otro con azúcar prieta y listo, a dormir una larga siesta. ¿Quién no la ha comida así?

Bueno, vamos al tema. Una lectora me pedía que hiciera platos con lentejas y aunque no es de los granos más degustados por el cubano, porque no fuimos enseñados a comerlas, no deja de ser uno de los de mayor aporte de hierro al organismo, elemento esencial sobre todo los niños, embarazadas y adultos.

Me dediqué a buscar recetas para variar la forma tradicional de hacer un potaje de lentejas. Algunos platos los he probado como el arroz con lentejas, en Colombia, y otros los hice por los libros Gran Enciclopedia de cocina, Cocinar con plantas y Delicias de la mesa.

En este caso, las recetas son con lentejas, pero aclaran que pueden ser con otro grano, frijoles, chícharos, en fin, con el que se disponga. Espero lo disfruten.

Lentejas estofadas

Ingredientes (4 servicios):

Dos tazas de lentejas, 1 cucharada de pan rallado, 3 cucharadas de aceite, 2 cebollas, 4 dientes de ajo, 2 ramas de perejil, comino, pimienta y sal a gusto.

Preparación:

Lave y ponga en una olla las lentejas con el agua necesaria. Limpie y pique en ruedas finas la cebolla. Limpie y macere los ajos. Lave y pique fino el perejil.

Ablandar las lentejas en la olla durante 15 minutos o puede ponerlas en remojo el día antes y cocinarlas en un caldero hasta que estén blandas. Bájelas, escúrralas y reserve el agua de cocinarlas.

Ponga un sartén a la candela con el aceite, la cebolla, el ajo, el perejil, el camino, la pimienta y la sal a gusto hasta que la cebolla cambie de color y se dore, agréguele las lentejas y dele vueltas para que absorban el sabor. Luego agréguele el agua poco a poco según su gusto, y el pan rallado; puntéelas de sal y déjelas cocinar unos minutos más.

En realidad, a mí me gusta que queden con poco caldo. Además,  de disponer de cualquier embutido puede agregárselo en el sofrito picado finamente o si dispone de chorizo o perritos también lo puede añadir.

Lentejas con arroz

Ingredientes (4 servicios):

Dos tazas (de medir) arroz, 2 tazas de lentejas, 2 cucharadas de aceite, 1 cebolla, 1 ají pimiento, 4 dientes de ajo, 2 ramas de perejil, 1/2 cucharadita de comino, ½ de pimentón y sal a gusto.

Preparación:

Limpie, lave y escurra el arroz y resérvelo. Lave y ponga en una olla las lentejas con el agua necesaria. Limpie y pique en ruedas finas la cebolla. Limpie, lave y pique fino el ají. Limpie y macere los ajos. Lave y pique fino el perejil.

Ablandar las lentejas en la olla durante 15 minutos o puede ponerlas en remojo el día antes y cocinarlas en un caldero hasta que estén blandas.

Ponga un sartén a la candela con el aceite, la cebolla, el ají, el ajo, el perejil, el comino, y la sal a gusto hasta que la cebolla cambie de color y se dore, agrégueselo a las lentejas. Revuélvalo; agregue el pimentón y puntee de sal. Añádale el arroz y déjelo cocinar durante 15 minutos. Debe quedarle un poco caldoso, déjelo refrescar un poco y listo.

Estofado de berenjena con lentejas

Ingredientes (4 servicios):

Una taza de lentejas cocinadas, 1 berenjena, 2 tomates maduros, ¼ taza de puré de tomate, 1 cebolla, 4 dientes de ajo, 2 cucharadas de vino seco, 2 cucharadas de albahaca fresca picadita, 2 cucharadas de manteca o aceite a gusto, pimienta y sal a gusto.

Preparación:

Limpie, lave y pique en tiras la berenjena. Lave y pique en trozos mediano los tomates. Limpie y pique en ruedas finas la cebolla. Limpie y macere los ajos.

Ponga a la candela un sartén con la manteca, saltee la cebolla y la berenjena. Luego agregue los ajos, la pimienta, la sal y el vino. Déjelo cocinar durante 5 minutos, agregue el tomate y el puré y déjelo a la candela dándole vueltas para que no se pegue y por ultimo añádale las lentejas y la albahaca, déjelo unos minutos más revolviéndolo para que se mezcle todo bien.

Nota: La receta original no lleva cárnico, si tiene y lo desea agréguelo junto con la cebolla y la berenjena. Yo lo he hecho con recortería de ahumado picada bien fina.

Croquetas de lentejas

Ingredientes (4 servicios):

Una taza de lentejas, 1 taza de maní, 1 cebolla, 1 cucharada de queso crema, 1 taza de migas de pan, 2 cucharadas de perejil bien picadito, 2 tazas de agua, pimienta y sal a gusto.

Preparación:

Limpie, lave y ponga en remojo una o dos horas antes las lentejas. Tueste y triture el maní (que no quede muy fino). Limpie y pique bien fino la cebolla.

Ponga a la candela un caldero con las lentejas y la cebolla, agregue el agua y cocine hasta que estén blanditas las lentejas, páselas por un colador y déjelas refrescar. Póngalas en la batidora o un procesador para hacer puré hasta obtener una crema fina para un puré.

Ponga la crema en una fuente honda, añádale el queso crema, perejil, la sal y poco a poco el pan rallado hasta que tenga consistencia para hacer la croqueta. Luego ponga el maní tostado en una bandeja y pase las croquetas para rebosarlas. Las puede hacer en el horno si lo tiene o freírlas con la manteca o aceite bien caliente.