Cubadebate

Personas se abrazan en Cali, Colombia, bajo un cartel que dice “Abrazos aquí”, días después de que un terremoto de magnitud 7,4 devastara partes de la ciudad. © Raul ARBOLEDA / AFP

Este lunes se cumple una semana del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste de Colombia, las posibilidades de encontrar nuevos sobrevivientes entre los escombros disminuyen, mientras la emergencia ingresa en una nueva etapa.

El terremoto, el más mortífero registrado en Colombia en el siglo XXI, golpeó el país a las 7:34 de la mañana del lunes 10 de agosto. Su epicentro fue en San José del Palmar, en el departamento de Chocó, pero los daños se extendieron desde el puerto de Buenaventura, sobre el Pacífico, hasta el Eje Cafetero y grandes ciudades del oeste como Cali y Pereira.

El último balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), difundido este domingo 16 de agosto, contabiliza 289 muertos, 143 desaparecidos y 185 016 damnificados. Además, más de 4 200 personas resultaron heridas.

De la búsqueda de sobrevivientes a la remoción de escombros

Durante los primeros días, miles de rescatistas, militares y voluntarios trabajaron contrarreloj para localizar personas atrapadas. Pero, superada la ventana de 72 horas considerada crítica para hallar sobrevivientes, las esperanzas se apagan..

En Cali, donde se contabilizan 111 fallecidos, algunos edificios ya fueron marcados para señalar que las tareas de búsqueda terminaron. En otros puntos, los equipos continúan trabajando pese a las escasas probabilidades de encontrar personas con vida.

“Desafortunadamente, no hay señales de vida”, reconoció este domingo el capitán de Bomberos de Cali Alberto Hernández.

“Los milagros pueden ocurrir, pero, honestamente, por lo que hemos visto, no hay indicios de que alguien siga vivo”.

“Se va cerrando la ventana de esperanza”, resumió por su parte el capitán Roni Kaplan, portavoz del Ejército de Israel.

Una misión israelí integrada por 82 militares, entre rescatistas, ingenieros y especialistas, trabaja junto a bomberos y militares colombianos en distintos puntos del sur de Cali.

En las últimas 24 horas, sus equipos colaboraron en la recuperación de cuatro cuerpos, mientras las labores se concentran cada vez más en localizar a quienes continúan desaparecidos.

Más de dos tercios de las muertes provocadas por el terremoto se concentran en Cali y Pereira. En Cali, los trabajos comienzan a pasar de la búsqueda de sobrevivientes a la recuperación de cuerpos y la retirada de los escombros con maquinaria pesada.

Las réplicas también han dificultado las operaciones. Al menos 269 habían sido registradas hasta el sábado, lo que incrementó el riesgo para los equipos que trabajan sobre estructuras inestables y para los habitantes que todavía no pueden regresar a sus viviendas.

En varias de las ciudades afectadas, edificios dañados fueron marcados con una “X” roja para advertir del peligro de derrumbe y prohibir el ingreso.

Casi 27 000 viviendas destruidas

Según el último balance oficial, 127 557 viviendas sufrieron daños y otras 26 945 quedaron destruidas.

Además, se registran 66 edificios colapsados, 285 centros de salud afectados, 2 838 centros educativos y 3 782 centros comunitarios dañados.

En Pereira, cientos de personas duermen por las noches en colchonetas o carpas instaladas en refugios improvisados en parques, mientras esperan saber si podrán regresar a sus hogares. Los coordinadores de esos espacios advierten sobre la falta de mantas, tiendas de campaña, productos de higiene y alimentos.

(Tomado de France 24)