Cubadebate

Cuba se sacó la espina que le clavaron los norteños el pasado año en el propio Coliseo de la Ciudad Deportiva. Foto: Roberto Morejón.

Un juego más sólido y enfocado en el objetivo permitió hoy al equipo cubano sacarse una "espina" clavada por Estados Unidos en el año 2022. Esta vez pudo rendir a los norteños en cinco mangas, dominar invicto el grupo B y avanzar a las semifinales de la Copa Panamericana Norceca Sub-21 Masculina de Voleibol 2023.

El Coliseo de la Ciudad Deportiva volvió a tener en las gradas a entusiastas seguidores, quienes alentaron a los suyos y se fueron a casa alegres tras la victoria con marcadores de 22-25, 25-22, 25-22, 21-25 y 15-11.

En la edición de 2022 el choque se extendió a tie break y resultó digno de una gran final. Concluyó 25-21, 25-14, 20-25, 24-26 15-12 con éxito para los norteños en semifinales, lo que enfrió a los anfitriones, quienes un día después perdieron el metal de bronce frente a Canadá.

Esta vez imperaron cerrados sets, pero los antillanos hicieron prevalecer su alegría y combatividad, relajados, disfrutando cada jugada y con una ofensiva que tuvo en el opuesto Alejandro Miguel González -por tercera jornada consecutiva- al más fuerte y productivo con 27 tantos.

Lo escoltaron los jugadores de esquina Bryan Camino y José Ramón Gómez, ambos con 14 tantos, mientras los centrales Alexis Wilson y Jakdiel Contreras agregaron nueve (incluidos cuatro bloqueos) y cinco puntos, respectivamente.

El equipo visitante, que viene a defender su corona y es favorito por la calidad de su juego, no pudo sonreír a pesar de superar a los locales en bloqueo (16-10) y quedar abrazados en aces (6-6).

Cuba fue superior en ataque (54-49), liderado por Alejandro Miguel, quien dio muestras de la validez de su paso en esta temporada por la liga brasileña y cuyo progreso reforzó su alma de líder.

Por los estadounidenses, los atacantes de esquina Trenton Moser, Owen Rose y Alexander Rottman sumaron 26, 11 y 11 puntos, respectivamente.

En este grupo B, detrás de Cuba (3-0) y Estados Unidos (2-1) se ubicaron Nicaragua (1-2) y Guatemala (0-3). Por el A, el triunfo del también invicto Canadá le dio el pase a la otra semifinal y le siguieron Puerto Rico (2-1), República Dominicana (1-2) y Haití (0-3).

Este jueves se efectuarán los partidos de cuartos de final entre estadounidenses y dominicanos (2:00 p. m.), y puertorriqueños y nicaragüenses (4:00 p. m.). Los ganadores enfrentarán el viernes en semifinales a canadienses y cubanos, quienes observarán a sus rivales desde las gradas.

El entrenador cubano Jesús Cruz consideró que “Estados Unidos siempre tiene buen voleibol. Por su población pueden cambiar jugadores y no pierden nivel competitivo. Sigue siendo una potencia. Nosotros hemos crecido, llegamos con más experiencia, fuimos a los V Juegos del Alba y jugamos a sala llena. Esos elementos ayudan a enfrentar mejor esta Copa”.

“Este año cometimos menos errores que en 2022 y mejoró la defensa, pero no estamos satisfechos: el bloqueo detiene balones, sin embargo atrás no se levantan siempre. Eso sí lo lograron nuestros adversarios”.

Uno de los puntales, Gómez, aseguró que “el equipo salió a combatir, nos veníamos preparando desde que supimos que Estados Unidos iba a estar en nuestro grupo, pusimos de manifiesto el plan táctico y las orientaciones del colectivo técnico, y salimos con toda la garra y fuerza para ganar”.

Andy Read, entrenador de Estados Unidos, manifestó que estaba muy orgulloso de sus muchachos... “Hicieron distintas cosas como teníamos planificado dentro de la preparación y por supuesto disfrutando del juego, del público y de jugar contra los locales, que es un mérito. Nuestros rivales tuvieron un juego más consistente y en particular Alejandro Miguel hizo un juego bastante fuerte. El nuestro va evolucionando en el torneo, va mejorando paso a paso”.

El jugador destacado, Moser, valoró que “hoy encontramos un equipo que siempre es fuerte, pero mucho más concentrado y más enfocado, nos hicieron mucho más daño con la defensa y a la hora de definir los puntos decisivos. Fue un buen partido. Nosotros vamos evolucionando a medida que transcurre el evento”.

(Tomado de Jit)

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