Cubadebate

Trump y los indultos. Ilustración: Free Press

Los presidentes han estado indultando a criminales desde la época de George Washington. Es una facultad constitucional; no necesita explicación.

El Departamento de Justicia examina a los solicitantes y, por lo general, solo recomienda a aquellos que piden clemencia con arrepentimiento. Pero no siempre ha sido así: el presidente Ford indultó a Richard Nixon. El presidente Clinton indultó a Marc Rich tras recibir donaciones. El presidente Biden indultó a su hijo Hunter y a Anthony Fauci.

¿El presidente Trump? Ha desarrollado su propio sistema de selección: indultando a aliados políticos, incluidos todos los alborotadores del 6 de enero, así como a una serie de estafadores financieros impenitentes que argumentaron, al igual que él, que fueron procesados ​​injustamente.

¿Cómo logran estas personas hacer llegar sus quejas al presidente? Las donaciones parecen ser útiles, y quienes pueden pagar contratan a intermediarios de indultos: abogados y lobistas que venden sus contactos con el presidente a cambio de honorarios exorbitantes. Es un mercado de dinero y favores.

Ammon Covino busca el indulto. Sentada está su esposa Crystal, y junto a ellos en el salón de este hotel de Virginia se encuentran los lobistas Jacob Wohl y Jack Burkman, quienes desconocen que están siendo grabados mientras ofrecen sus servicios como intermediarios para obtener indultos.

JACK (EN EL BAR): Mira, no puedes, no puedes simplemente presentar una solicitud de indulto. No funciona así.

Ammon es un delincuente. Los Covino administran varios zoológicos y acuarios. Hace una década, fue condenado por tráfico ilegal de vida silvestre y cumplió 23 meses de prisión. Solicitó el indulto siguiendo el procedimiento habitual a través del Departamento de Justicia.

CRYSTAL: Acabamos de rellenar el formulario.

AMMON: Es un formulario de tres páginas.

STAHL: ¿Y qué pasó?

AMMON: Cuando se anunciaron los indultos, estábamos en la lista de personas rechazadas.

Entonces le pedimos que lo intentara de nuevo de la nueva manera. ¿Por qué?

Queríamos entrevistar a intermediarios que prometen a quienes solicitan indultos que pueden eludir al Departamento de Justicia, a cambio de una suma considerable. Lo que hacen no es ilegal, pero ninguno quiso hablar con nosotros. Así que le pedimos a Ammon que se pusiera en contacto con estos intermediarios como si estuviera solicitando un indulto nuevamente y que permitiera que nuestras cámaras lo siguieran. Primero, envió un correo electrónico a una docena de ellos.

STAHL: ¿Qué tan rápido le respondieron?

AMMON: Algunos lo entendieron enseguida y otros en un día. Enseguida, "Sí, signo de exclamación, signo de exclamación". "Somos las personas que podemos ayudarte a hacer eso". Yo seguía diciendo: "Esto parece ilegal". Y me pongo en contacto con mi IA y le pregunto: "¿Es ilegal?" "No, así es como se hace".

En una serie de llamadas telefónicas, un corredor de bolsa tras otro alardeó de su estrecha relación con el círculo íntimo del presidente Trump.

Este dúo respondió al correo electrónico de Ammon en siete minutos.

Jack Burkman y Jacob Wohl son leales a Trump con un largo historial de maniobras políticas. Su plan de llamadas automáticas para suprimir el voto de la población negra en 2020 resultó en una condena penal. Ahora, en el juego de los indultos, afirman haber conseguido uno para el dueño de una cadena de residencias de ancianos, condenado por fraude fiscal masivo. Este les pagó casi un millón de dólares a cambio de su promesa de contactar con el presidente. Descubrimos que algunos intermediarios cobran hasta 3 millones de dólares. Así que decidimos usar cámaras ocultas y enviamos a los Covino a reunirse con Burkman y Wohl.

JACK (EN EL BAR): No creo que su perdón, no creo que sea demasiado difícil.

Dijeron que pondrían la solicitud de indulto de Ammon en manos del presidente y que presionarían para que se aprobara.

JACK: Con esta Casa Blanca en particular, hay que presionar al presidente desde todos los frentes de forma constante para obligarlo a firmar. Literalmente queremos ponerle la pluma en la mano y hacer que la firme porque está harto de oír hablar del tema.

STAHL: Entonces, cuando optaste por la vía ordinaria, ¿cuánto te costó?

CRISTAL: Un sello postal.

STAHL: ¿Un sello de correos? Eso es todo. ¿Y esto le costaría?

CRYSTAL: $300,000.

STAHL: ¿Qué dijiste?

AMMON: Pregunté: "¿Para qué es?" Y me respondieron: "Bueno, tenemos que comprar boletos".

CRYSTAL: Tenemos que ir a Mar-a-Lago. Tenemos que asistir a eventos en los que esté el presidente. Posiblemente tengamos que comprar una entrada de 10.000 dólares para una gala benéfica a la que asista el presidente.

AMMON: Dijeron que tenemos que contratar contratistas.

STAHL: Oh, ¿qué significa eso?

AMMON: Hacer ciertas cosas.

CRYSTAL: "Influencers" es como ellos...

AMMON: Personas influyentes que conocen a otras personas que pueden ponernos en contacto con quienes pueden marcar la diferencia.

JACK: Lo que hacemos es movilizar a miembros del Congreso para que lo llamen. Utilizamos a ciertas personas influyentes que tienen reuniones periódicas para que lo llamen, y así lo ponemos en una situación de presión.

Burkman y Wohl hicieron una propuesta similar a Boosie Badazz, un rapero con un largo historial delictivo, después de que fuera condenado por un delito relacionado con armas de fuego.

BOOSIE: Esto es lo que me hicieron creer: si vienes con este dinero, obtendrás un indulto.

STAHL: ¿Cuánto les diste por adelantado?

BOOSIE: $600 mil. Sí.

STAHL: Tenemos algunos mensajes de texto que le enviaron a su abogado.

Este texto enumeraba a las personas influyentes que supuestamente reclutaron.

STAHL: "Laura Loomer, Erika Kirk, Mike Johnson". Él es el presidente de la Cámara de Representantes. En otro mensaje, el agente menciona a Natalie Harp, la asistente ejecutiva muy cercana al presidente, y sugiere que ella le entregará personalmente su solicitud.

BOOZIE: Sí, sí. Simplemente pensé: "Así es como se hace". Les estoy pagando a estos tipos, ¿sabes? Y ellos lo van a hacer posible.

Una cámara oculta prueba como se compran los indultos de Trump. Burkman y Wohl dijeron que por $300,000 podrían ayudar a un delincuente a obtener un indulto de Trump. Dijeron que sus servicios incluían trabajar con influencers para abogar por su caso. https://t.co/zXERiu6L8X pic.twitter.com/fy3Vqst9oq

— Julián Macías Tovar (@JulianMaciasT) September 14, 2026

No lo consiguieron: Boosie no obtuvo el indulto. ¿Y qué hay de las cuatro personas que decían conocer? Negaron cualquier implicación en el caso. El contrato de Boosie con los agentes estipulaba que, si no era indultado, recuperaría la mitad de su dinero. Pero se niegan a pagar, alegando que el contrato no es válido y negando haber enviado el mensaje. El rapero los está demandando.

BOOSIE: Dije: "Devuélvelo. No me diste mi indulto". Es una sarta de tonterías. Y eran tan arrogantes.

OSLER: Sin duda, hay mucho dinero circulando. Y eso crea un caldo de cultivo para la corrupción.

El profesor de derecho Mark Osler, de la Universidad de St. Thomas en Minnesota, ha dedicado los últimos 15 años a ayudar a delincuentes indigentes a solicitar indultos. Ahora, según afirma, no pueden acceder al sistema.

OSLER: La gente piensa: "Bueno, si logro contactar con esta persona que puede encontrar al presidente en Mar-a-Lago", "Si logro pagar un millón de dólares a este amigo de un asesor legal de la Casa Blanca, entonces tendré una oportunidad". Y eso no es un sistema. Es algo completamente distinto. Es anarquía.

STAHL: ¿En el nuevo sistema no hay ninguna muestra de remordimiento, que usted sepa?

OSLER: Bueno, de hecho, lo que parece haber sido una táctica ganadora para algunas personas es exactamente lo contrario: decir: "Los que se equivocaron fueron los que me acusaron, que he sido víctima de un Departamento de Justicia instrumentalizado".

Burkman y Wohl aconsejaron a los Covino que aprovecharan las quejas del presidente y dijeran que Ammon era víctima de una persecución política instrumentalizada.

JACK (EN EL BAR): Se trata de recordarle al presidente que este es un procesamiento de Obama que nunca debió haber ocurrido.

Les dijo que en la Casa Blanca los casos de los veterinarios se manejan de manera diferente.

JAKE: Entonces, Trump toma sus propias decisiones. Depende muy poco del Departamento de Justicia. Así que con Trump, el Departamento de Justicia es...

JACOB: Es algo que se añadió a última hora.

Hasta hace nueve días, Ed Martin, nombrado por Trump, dirigía la oficina de indultos del Departamento de Justicia, donde 16.000 solicitudes están pendientes de resolución.

STAHL: La gente paga 300.000, 1 millón o 3 millones de dólares a estos intermediarios para que su solicitud llegue al presidente. Mientras tanto, todas esas otras personas que aparecen en el Departamento de Justicia no reciben sus indultos. ¿Es eso un sistema justo?

ED: No veo... Rechazo tu descripción del sistema. No lo he visto. No lo he oído. El año pasado estuve en mi oficina con mil personas y las escuché contar... algunas de ellas terminaron recibiendo clemencia. Algunas fueron indultadas.

Lo hemos comprobado: aproximadamente el 70% de los indultos concedidos por el presidente Trump durante su segundo mandato no han pasado por el Departamento de Justicia. Si se incluyen los alborotadores del 6 de enero, la cifra asciende al 92%. Además, hemos observado que algunos indultos se produjeron tras donaciones oportunas o acuerdos comerciales.

Tomemos como ejemplo a este empresario que fue encarcelado por fraude. Engañó a inversores con un vídeo del primer camión de cero emisiones circulando. En realidad, era un montaje que simulaba rodar cuesta abajo. Tras donar casi dos millones de dólares, junto con su esposa, para apoyar la reelección de Trump, fue indultado.

Este director ejecutivo no logró evitar el lavado de dinero en su plataforma de intercambio de criptomonedas. Fue indultado después de que su empresa, Binance, impulsara un proyecto de criptomonedas de la familia Trump, aunque ambas partes niegan cualquier relación con el indulto. Y este ejecutivo del sector salud, condenado por delitos fiscales, fue indultado después de que su madre pagara un millón de dólares para asistir a una recaudación de fondos en Mar-a-Lago.

STAHL: Si alguien que busca el indulto va a Mar-a-Lago, participa en un evento para recaudar fondos donde hay que pagar y luego recibe el indulto, ¿por qué no es eso un intercambio de favores? ¿Por qué no es eso pagar para jugar?

ED: No sé nada de esos ejemplos, pero diría que la prerrogativa, repito, la prerrogativa presidencial, está en la Constitución. Es completa. Es plena. Cuando la gente dice: "Hay intermediarios, hay un quid pro quo", nunca lo he visto. No lo he visto, no lo he oído.

STAHL: Ed.

ED: ¿Sí?

STAHL: La cuestión es que te están rodeando.

ED: Bueno, yo… yo… yo…

STAHL: Y la cuestión es que se jactan de pasar por encima de ti.

ED: Simplemente no veo ninguna evidencia de corredores mágicos. Creo que la gente está tratando de ganar dinero.

STAHL: ¿Entonces está diciendo que estos corredores son unos estafadores?

ED: Son unos charlatanes, unos estafadores. ¿Qué palabra prefieres?

JACK: Queremos hacerlo. Creo que podemos ayudarles.

Después de que avisamos a Jack Burkman y Jacob Wohl de nuestra operación con cámara oculta...

JACOB: Un cliente de una operación encubierta, un cliente falso.

JACK: Una operación encubierta que llevas a cabo, ¿verdad?

Aceptaron reunirse con nosotros para hablar sobre el nuevo sistema de indultos.

JACOB: No hay nada corrupto en ello. No hay nada inapropiado en ello.

STAHL: Parece que hoy en día hay que tener dinero para conseguir un indulto.

JACK: Nosotros no trabajamos gratis, igual que ustedes, ¿verdad? Ustedes reciben un buen salario por su trabajo. Nosotros recibimos un buen salario por el mío. Como bien saben, desenvolverse en Washington no es fácil. La persona promedio, la persona rica promedio, necesita ayuda para hacerlo. ¿Cómo se enteraría el presidente de estos casos a menos que alguien...?

STAHL: De la forma habitual en que los presidentes lo han hecho durante 100 años o más.

JACK: Bueno, los lobistas han sido contratados durante dos siglos precisamente para eso.

STAHL: La gente ha pasado por un sistema que se ha establecido.

JACOB: ¿Crees que no hubo grupos de presión trabajando en los indultos durante la administración Obama?

STAHL: Sí, los había, pero…

JACOB: ¿La administración Biden?

OSLER: Siempre ha habido abogados dispuestos a preparar una petición de indulto, a menudo por un par de miles de dólares. Lo que ha cambiado es la cantidad de dinero que cobran.

El profesor Osler espera que el sistema de indultos no sea irreparable. Hemos sabido que la Casa Blanca se ha vuelto sensible a la percepción de que el presidente está vendiendo indultos.

JACK: Si eliges esa opción…

Todos los corredores de bolsa advirtieron a los Covino que evitaran hacer donaciones.

OSLER: No se puede culpar a quienes quieren salir de prisión por hacer lo que les dicen que funciona. Pero sí puedo culpar a quienes hacen posible ese sistema.

STAHL: ¿Entonces en este juego intervienen los corredores de bolsa, los lobistas y los abogados?

OSLER: En realidad, al final, la responsabilidad recae en la administración.

Los Covinos nos dijeron que el sistema de indultos se siente como hacer trampa.

CRYSTAL: Me parece injusto.

AMMON: Me parece injusto.

STAHL: Digamos que el dinero no fuera un problema para usted, que 300.000 dólares le pareciera bien. ¿Lo haría?

AMMON: Sí. No me gusta que haya que pagar una cantidad tan grande de dinero por los contactos. Pero si así funcionan las cosas, pues así son las cosas.

La Casa Blanca nos dijo: "Cualquiera que gaste dinero en presionar para obtener indultos está malgastando su dinero de forma tonta", y agregó: "El presidente Trump cumple con sus deberes constitucionales de una manera éticamente correcta, y sugerir lo contrario es estar mal informado o ser malintencionado".

Producido por Shachar Bar-On y Michael Kaplan. Asistente de producción: Aria Een. Editado por Sean Kelly.

(Tomado de CBS News)