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Gran Barrera de Coral en Australia. Foto: Archivo

La Gran Barrera de Coral, el mayor sistema de este tipo del mundo, podría haber sufrido nuevos daños tras el paso del ciclón Debbie por el noroeste de Australia.

Según los científicos en algunas condiciones, gracias al efecto refrescante de la lluvia y de la cubierta nubosa, las tormentas pueden mejorar las condiciones de vida de los corales afectados por el calor. No obstante, el ciclón Debbie paso por la parte sur de la barrera coralina, que no estaba muy afectada por el blanqueo, y los científicos temen que sus vientos violentos y las corrientes hayan dañado a los corales.

Según James Kerry, biólogo marino de la Universidad James Cook, el tifón pasó por la parte meridional, donde se ubica la transición entre los corales víctimas de blanqueo severo y los corales sanos. "Probablemente provocó graves daños en el corredor que recorrió, tal vez sobre un centenar de kilómetros", agregó.

La supervivencia de los corales de la parte central y septentrional de este sistema marino, que se extiende dos mil 300 kilómetros a lo largo de las costas frente al estado de Queensland, está ya en entredicho después de los blanqueos masivos durante dos años consecutivos por el aumento de la temperatura del agua.

El blanqueo es un fenómeno de debilitamiento que se traduce en una decoloración del coral. Está provocado por el aumento de la temperatura del agua, que provoca la expulsión de las algas simbióticas que dan al coral su color y sus nutrientes.

La Gran Barrera, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, está amenazada también por las inundaciones agrícolas, el desarrollo económico y la proliferación de estrellas de mar que destruyen los corales.

(Con información de AFP)

Conozca la Gran Barrera Australiana con el siguiente video

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