Cubadebate

Iván Pedroso, de Cuba

Bendecido por los dioses llegó a la vida Iván Lázaro Pedroso Soler el 17 de diciembre de 1972, y lejos estaban sus padres de suponer que el hijo amado iba a ser de los mejores saltadores de largo del mundo.

De muy pequeño Pedroso se inició en el atletismo, vinculado a las pruebas de medio fondo, velocidad y el salto alto.

Sin embargo, con el paso del tiempo se inclinó por el salto largo, y, precisamente a los 17 años, como si lo persiguiera ese número, logró estirarse hasta los ocho metros y seis centímetros. Con una estatura de 1.77 metros, Iván logró encumbrarse en una especialidad en la que grandes como los brasileños Joao Carlos de Oliveira y Ademar Ferreira da Silva, o el mítico estadounidense Carl Lewis, hombres más altos, lograron verdaderas hazañas.

Su despegue llegó en los Juegos Panamericanos de La Habana-1991, en su ciudad natal logró medalla de bronce con un brinco de 7.96 metros, superado por el estadounidense Llewellyn Starks (8.01) y su compatriota Jamime Jefferson (8.26), campeón.

Cuatro años después, en Mar del Plata, Argentina-1995, se adueñó del cetro continental con estirón de 8.50 m, y que mantuvo en las dos citas siguientes, Winnipeg-1999, donde logró (8.52) y Santo Domingo-2003 (8.23).

En lides olímpicas participó en Barcelona-1992, allí llamó la atención a los jerarcas, al quedar cuarto; en Atlanta 1996, cuando era el favorito y número uno del mundo, una lesión le impidió el duelo con el estadounidense Carl Lewis, quien logró su cuarto título en estas justas.

Cuatro años después, en Sydney-2000 logró el éxito más grande de su carrera, ante miles de espectadores y en dura porfía con el anfitrión Jai Taurima.

El respetable apoyó al máximo a su ídolo, Taurima consiguió quizás, los tres mejores saltos de su vida.

En los tres primeros saltos lo mejor de los dos fue un 8.34 metros; en el cuarto el cubano alcanzó 8.41 por 8.40 el australiano pero en el quinto, éste se estiró hasta los 8.49 para volver un manicomio al estadio olímpico, cuando el criollo cometió falta para poner los pelos de punta a sus miles de seguidores.

Nadie se lo podía creer, el gran favorito estaba contra la pared y casi con los pies amarrados.

Llegó el momento, Iván marcha al cajón de salto, se da unas palmadas en la cara y empieza a pedir apoyo del público que le complace; se concentra, toma impulso y se dispara, va con la vida, ya queda poco, pisa la tabla, vuela, Cuba le empuja -él sabe que su salto es bueno-.

Hay que esperar por el resultado, ambos saltadores son puro nervios, se alumbra la pizarra ¡8.52! Es el salto olímpico de Iván el "Terrible", el "Grande", el de Cuba, Iván Lázaro Pedroso Soler.

LEYENDA DORADA

Fue la consagración de una carrera pródiga en premios mundiales, nueve, cinco bajo techo (Toronto-1993, Barcelona-1995, París-1997, Maebashi-1999 y Lisboa-2001) y cuatro al aire libre (Gotemburgo-1995, Atenas-1997, Sevilla-1999 y Edmonton-2001).

Resultados, sobre todo los logrados en 1995, 1997 y 2001, que le valieron para ser electo el mejor atleta del año en la encuesta de la Agencia Latinoamericana de noticias Prensa Latina.

Ese año 2001 jamás lo olvidará pues conquistó en Lisboa, Portugal, su quinta corona en competencias universales bajo techo, hazaña nunca antes conseguida por otro atleta en el deporte de pista y campo.

Mientras en Edmonton, 20 años después que el equipo cubano de béisbol perdiera allí la Copa Intercontinental, el "canguro" cubano viajó hasta los 8.40 metros, válido para imponerse al estadounidense Savante Stringfellow (8,24) y al portugués Carlos Calado (8,21), dueños de las medallas de plata y bronce, respectivamente.

Con ese cuarto metal dorado dejó en el camino al mítico estadounidense Carl Lewis, ya que ambos poseían tres títulos en la especialidad.

Por ello fue nominado junto a otros 21 candidatos de 11 países para el Premio Príncipe de Asturias ese año.

Nunca logró romper la cota mundial, sin embargo, el 29 de julio de 1995, en la ciudad italiana de Sestriere, Pedroso llegó hasta 8,96 metros, pero el salto no fue homologado por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), porque en el momento del estirón un juez se encontraba delante del anemómetro y falseó la medición real del viento a favor.

Pedroso, se despidió con un 8.71 metros como su mejor marca personal al aire libre y 8.62 en pista cubierta.

Asimismo, conquistó los títulos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Ponce-1993 y Maracaibo-1998; los Juegos Panamericanos de Mar del Plata-1995, Winnipeg-1999 y Santo Domingo-2003; los Juegos Mundiales Universitarios de Sicilia-1997; las Copas del Mundo de La Habana-1992 y Johannesburgo-1998; y los Juegos de Buena Voluntad de Brisbane-2001.

De habérsele homologado aquel registro de 8.96, probablemente hubiera sido seleccionado como el atleta del siglo XX en Cuba, pero igual goza del honor de estar en el centenar de seleccionados en la Isla.

Hoy se desempeña como entrenador del francés Teddy Tamgho, quien rompió en tres oportunidades el récord mundial bajo techo de triple salto, en Doha, Qatar en 2010, con 17.90 metros; un año después, lo hizo primero en la ciudad gala de Aubiere, con 17.91 y luego en París, el 6 de marzo de 2011 en el Campeonato Europeo de Atletismo (17,92).

(Con información de Prensa Latina)