Pasajeros varados en Gare du Nord durante la alarma por bomba. La estación es el centro ferroviario más transitado del país, albergando los trenes Eurostar además de servicios regionales y suburbanos, según la SNCF. Foto: AP.
Miles de pasajeros en París y Londres han estado varados durante horas este viernes hasta que fuera desactivada una bomba sin explotar de la Segunda Guerra Mundial descubierta en las vías que conducen a la estación ferroviaria Gare du Nord, la más transitada de Francia.
Un funcionario del Gobierno francés dijo este viernes que los servicios de transporte se reanudarían gradualmente a partir de las 6 p.m. (hora local).
La alarma comenzó durante la noche del jueves, cuando unos obreros en trabajos de mantenimiento descubrieron un artefacto explosivo sin explotar enterrado a 2.5 kilómetros de los andenes de la Gare du Nord, en el suburbio de Saint Denis, al norte de París, la estación más transitada de Europa y la tercera del mundo, con más de 600 000 pasajeros diarios.
Todo el tráfico hacia y desde la estación de trenes, que ofrece conexiones internacionales, de alta velocidad y locales, incluido el servicio Eurostar hacia y desde Londres y Bruselas, quedó interrumpido mientras la policía trabajaba para desactivar el dispositivo.
La policía de París informó que el efecto del descubrimiento de la bomba se había extendido a la red vial de la capital francesa, con una importante autopista y partes de su carretera de circunvalación cortadas mientras los equipos de desactivación de bombas trabajaban en el lugar del hallazgo.
La autopista A1, una arteria vital para acceder a la capital francesa, estaba cerrada, al igual que partes de la siempre transitada carretera de circunvalación que rodea la ciudad.
Muchos pasajeros no pudieron ocultar su irritación ante el repentino cambio de planes.
“Llevo esperando desde las seis de la mañana un tren RER hacia Goussainville”, dijo Corinne Schiavenato, de 55 años, refiriéndose a una ciudad al norte de París.
“He intentado coger un autobús de sustitución, pero es imposible, hay demasiados pasajeros, van abarrotados. Soy autónomo, tengo un cliente que me espera desde las 7 de la mañana”, agregó.
Otros tomaron las perturbaciones con calma. “Es curioso, acabo de volver de Lorient, donde continuamente se descubren proyectiles sin explotar”, declaró Chloé Ternand, refiriéndose a una ciudad del oeste de Francia.
El ministro de Transportes, Philippe Tabarot, advirtió que el tráfico ferroviario en la Gare du Nord permanecería “fuertemente perturbado todo el día” del viernes, que habitualmente registra un aumento de viajeros debido a los viajes del fin de semana.
Eurostar instó a los pasajeros a cambiar su viaje “para una fecha diferente” y canceló todos sus trenes con salida o destino en París.
“El tráfico está completamente interrumpido hacia y desde la Gare du Nord. Como resultado, todos los trenes Eurostar con origen y destino en París están cancelados hoy", lo que afecta a las rutas con destino a Londres y Bruselas, había informado el operador del Canal de la Mancha.
Sus servicios de Londres a Bruselas y de Londres a Ámsterdam, que no pasan por París, funcionaban con normalidad, añadió.
En Londres, multitudes se reunieron en la estación de tren de St. Pancras después de que se cancelaran los trenes Eurostar.
Se recomendó a los pasajeros que se dirigieran a la ciudad de Lille, en el norte de Francia, o que viajaran en avión.
Aún se encuentran municiones sin explotar en toda Europa, especialmente en Alemania, donde el suelo sigue plagado de ellas y se descubren bombas con regularidad en lugares de construcción, 80 años después de la Segunda Guerra Mundial.
En agosto de 2023, a unas 13 000 personas se les ordenó abandonar temporalmente sus hogares en la ciudad de Düsseldorf, en el oeste de Alemania, después de que se hallara una bomba de una tonelada fabricada en Estados Unidos.
La Gare du Nord es una de las estaciones de tren más concurridas de Europa, con más de 226 millones de pasajeros en 2023, según SNCF.
(Con información de France 24 y agencias)