El barco de investigación chino Ridley Thomas, construido en 1981.
China se afianza como el mayor tendero del mundo. Diez de sus puertos, según los datos de las propias terminales volcadas en la página web de la Autoridad Portuaria de Róterdam, se sitúan ya entre los 20 primeros del ránking internacional, lo que da una idea de la potentísima maquinaria industrial que ha generado en los últimos años y de la colosal fuerza de trabajo de que dispone, con más de 500 millones de trabajadores.
Las cifras de China son apabullantes, hasta el punto de que incluso, de los diez primeros puertos del mundo, siete son del país asiático. Solo Róterdam, Singapur y Busán (Corea del Sur) proyectan una sombra sobre la segunda economía del planeta.
El mayor de todos los puertos, que es la terminal de Shanghái, movió en el año 2010 un total de 650 millones de toneladas de mercancías (casi 32 veces el total de la red portuaria gallega), y el segundo, que es el de Ningbo, otros 627 millones de toneladas. La medalla de bronce se la lleva Singapur, con 502 millones de toneladas, y desbancado hace tan solo tres años por estos dos nuevos monstruos del tráfico marítimo mundial. Por hacer una comparación gráfica, todo el movimiento portuario de Galicia al cabo del año, que suma en torno a 30 millones de toneladas, tardaría en manipularse en torno a dos semanas en el muelle de Shanghái.
Lo cierto es que las diez primeras terminales chinas sumaron un movimiento total de 3.701 millones de toneladas en el 2010, en tanto que el tráfico mundial de mercancías se elevó en el 2009, según datos estimativos de Fearnleys y de la Asociación de Navieros de España (Anave), a 7.380 millones de toneladas. Es decir, que China mueve ya el 50,1 % del total internacional.
Otro ejemplo aplastante para estudiar la realidad económica mundial: Estados Unidos, la primera potencia, y Japón, la tercera en este momento -descabalgada por China, precisamente- solo colocan, respectivamente, tres y un puerto entre los 20 primeros del mundo: Luisiana, Houston y Los Ángeles en EE.?UU., y Chiba, con 165 millones de toneladas, en Japón.
Respecto a Europa, los tráficos del Viejo Continente están en su mayoría a años luz de los primeros 20 gigantes portuarios del mundo, salvo los casos concretos de Róterdam, Amberes y Hamburgo, con 429,9 millones de toneladas, 178,2 millones y 121,2 millones, respectivamente. España sitúa por fin su primer puerto en el ránking europeo, que no en el mundial, gracias al importante movimiento de los muelles de Algeciras, que se elevó en el 2010 a 70,6 millones de toneladas; es decir, posicionándose en la octava posición de todo el sistema portuario europeo.
Así las cosas, el tráfico de mercancías de los 20 espacios portuarios más importantes de Europa alcanzó en el año 2010 un total de 1.814,1 millones de toneladas (una cifra que sería holgadamente superada por la suma de las cuatro primeras terminales chinas), con un aumento del 5,8 % respecto del año anterior.
Encabeza este ránking el puerto de Róterdam (429,9 millones de toneladas), seguido del de Amberes (178,2). En tercer lugar figura el de Hamburgo (121,2), que sube un puesto, a costa del puerto ruso de Novorossiysk (117,1), que pasa al cuarto lugar en el ránking.
(Con información de La Voz de Galicia)