Un sistema de misiles tácticos del ejército (ATACMS) se exhibe durante la inauguración de una nueva planta de artillería del fabricante de municiones Rheinmetall, en Unterluess, Alemania, el 27 de agosto de 2025. REUTERS/Annegret Hilse/Foto de archivo.
El Ejército de Estados Unidos ha agotado gran parte de su reserva mundial de misiles de largo alcance de alta precisión durante su guerra de cinco meses con Irán , según tres personas familiarizadas con los datos, lo que genera preocupación sobre la preparación de las fuerzas armadas para futuros conflictos.
Los misiles son principalmente armas tierra-tierra del Ejército, conocidas como Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) y Misiles de Ataque de Precisión (PrSM). Según dos de las fuentes, Estados Unidos ha utilizado prácticamente todas estas armas.
No se había informado previamente sobre el grado de escasez de misiles ATACMS y misiles de ataque de precisión en las fuerzas armadas.
Las municiones de largo alcance, que cuestan más de un millón de dólares cada una, son una parte importante del arsenal militar, ya que permiten ataques precisos desde una distancia segura. Los misiles ATACMS suministrados por Estados Unidos han desempeñado un papel fundamental en la guerra de Ucrania , permitiendo a las fuerzas ucranianas atacar objetivos dentro de Rusia.
El misil PrSM es una generación más reciente y avanzada que reemplazará a los ATACMS, que tienen un alcance menor.
La drástica reducción de misiles de precisión de largo alcance significa que el presidente estadounidense Donald Trump podría tener que recurrir más a misiones de bombardeo tripuladas, más arriesgadas, si decide relanzar ataques a gran escala contra Irán.
Las fuentes se negaron a precisar cuántas unidades de cada tipo de munición le quedaban a Estados Unidos.
Trump lanzó la guerra contra Irán conjuntamente con Israel en febrero, prediciendo que el conflicto duraría poco tiempo.
Pero a medida que la guerra se prolonga, las tres personas familiarizadas con el asunto expresaron su preocupación de que la disminución del suministro de misiles pueda limitar la capacidad de Estados Unidos para disuadir a sus adversarios, incluidos Rusia y China.
Una cuarta persona familiarizada con el asunto afirmó que, a pesar del elevado uso de armas de precisión, Estados Unidos puede reabastecerse.
El Comando Central, que supervisa las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio, ha podido reabastecerse con suministros militares estadounidenses en todo el mundo, según la misma fuente.
Las fuentes entrevistadas para este artículo hablaron bajo condición de anonimato.
Al ser consultada sobre los datos de las reservas, la Casa Blanca emitió un comunicado de Trump, en el que afirmaba que Estados Unidos tenía “muchas más municiones que nadie en el mundo” y “muchas más de las que necesitamos”.
“Nuestras empresas de defensa están, en este momento, fabricando más municiones que nunca, además de expandir sus plantas y equipos a niveles récord”, dijo Trump.
Los analistas coinciden en que ciertas municiones, incluidos proyectiles de artillería y varios tipos de misiles, se están produciendo a niveles récord, pero advierten que los suministros podrían resultar insuficientes para una guerra prolongada.
Lockheed Martin, fabricante de los misiles ATACMS y PrSM, así como del sistema antimisiles THAAD, no respondió de inmediato a las preguntas sobre las declaraciones de Trump ni sobre los niveles de suministro. Raytheon, fabricante de los misiles Tomahawk y los interceptores Patriot, dos importantes armas estadounidenses, tampoco respondió de inmediato.
En respuesta a una solicitud de comentarios, el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, declaró: “Las fuerzas armadas estadounidenses son las más poderosas del mundo y cuentan con todo lo necesario para actuar en el momento y lugar que el Presidente determine. Hemos llevado a cabo múltiples operaciones exitosas en todos los comandos de combate, garantizando al mismo tiempo que las fuerzas armadas de EE. UU. posean un amplio arsenal de capacidades para proteger a nuestra gente y nuestros intereses”.
Las cifras de suministro han circulado dentro del gobierno federal durante la última semana en medio de tensas conversaciones dentro de la administración Trump sobre cuánto tiempo más puede Estados Unidos seguir atacando a Irán sin reducir las reservas a niveles que limitarían la capacidad militar para responder a crisis en otros lugares.
Advertencias sobre el suministro de armas
Una de las fuentes indicó que la reducción de las reservas de misiles ATACMS y PrSM reflejaba una decisión del gobierno de Trump de evitar métodos más arriesgados para atacar objetivos iraníes, como el uso de aviones tripulados para lanzar bombas.
Dado que estas armas permiten a las fuerzas armadas atacar objetivos a distancia, los analistas afirman que serían valiosas en una guerra contra un adversario con una sólida defensa aérea, como China. Según un informe de marzo del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), ya se han utilizado para atacar objetivos dentro de Irán.
Según el informe, las reservas de misiles PrSM eran bajas inicialmente, dado que se trata de una munición relativamente nueva, pero el ejército estadounidense ha encargado una gran cantidad para 2027. El Ejército ha declarado que los misiles ATACMS se están retirando gradualmente y que la producción se está orientando hacia los misiles PrSM más modernos.
Según dos fuentes, los líderes militares llevan semanas advirtiendo al presidente de que las reservas de armas defensivas —incluidos los interceptores Patriot, eficaces contra misiles balísticos— se están agotando.
La semana pasada, varios medios de comunicación informaron de que Trump había decidido no lanzar otra ofensiva masiva en Irán, en parte porque sus asesores militares le habían advertido sobre el estado de las reservas estadounidenses.
Un funcionario estadounidense refutó esas versiones, afirmando que Trump optó por no seguir adelante con otro ataque debido a la presión de los estados del Golfo.
El conflicto en Oriente Medio ha desatado un intenso debate sobre la autoridad de Trump para emprender hostilidades contra Irán sin la autorización del Congreso. No se ha presentado al Congreso ninguna solicitud de declaración de guerra ni autorización para el uso de la fuerza militar.
Las existencias de armas defensivas también han disminuido
La semana pasada, el CSIS publicó un informe que estima que entre febrero y julio se había agotado aproximadamente el 65 % de los interceptores Patriot y que el número de interceptores de misiles balísticos THAAD en las reservas estadounidenses era al menos un 38 % inferior al del inicio de la guerra. Los Patriot y los THAAD son sistemas que detectan y destruyen misiles entrantes y se encuentran entre los más eficaces del arsenal del país.
Aunque Reuters no ha tenido acceso a las cifras de suministro, esos números coinciden con los datos internos de Estados Unidos, según dos de las fuentes.
Según una de las fuentes, Estados Unidos también ha consumido algo menos de la mitad de su suministro mundial de misiles de crucero Tomahawk, que generalmente se lanzan desde barcos, desde el comienzo de la guerra.
Reuters no pudo verificar esa cifra de forma independiente.
El Tomahawk es un arma de la Armada, lanzada desde destructores, cruceros y submarinos, y ha servido durante mucho tiempo como el principal medio de la armada para atacar objetivos fuertemente defendidos sin poner en riesgo a los pilotos.
Raytheon, una unidad de RTX (RTX.N), abre una nueva pestañaha alcanzado un acuerdo provisional plurianual con el Pentágono destinado a impulsar la producción de misiles Tomahawk, junto con aumentos en otras municiones, mientras Washington se apresura a reconstruir las reservas.
(Tomado de Reuters)