Hasta ahora, la única prueba real de desvío de asteroides fue la misión DART de la NASA en 2022, pero los científicos chinos creen que, frente a objetos mucho mayores o detectados con poco tiempo, su estrategia podría ser la única opción viable. Foto: RT en Español
Científicos chinos han propuesto una estrategia en dos pasos para neutralizar asteroides peligrosos que consiste en enterrar una carga nuclear bajo su superficie y detonarla, según publicó este domingo el South China Morning Post.
El estudio, difundido en la revista Space: Science & Technology, plantea que primero un proyectil metálico impactaría contra el cuerpo rocoso para perforar un orificio profundo, y luego una segunda nave introduciría la bomba en esa cavidad para activarla.
De acuerdo con las simulaciones, una explosión de 3 megatones —equivalente a unas 200 bombas como la de Hiroshima— sería suficiente para desintegrar por completo un asteroide de aproximadamente 100 metros de diámetro. Los investigadores también comprobaron que colocar el artefacto a 30 metros de profundidad multiplica por más de tres el cambio de velocidad en comparación con una detonación en la superficie.
Este enfoque, similar al argumento de la película “Armageddon” pero con naves no tripuladas, resulta más eficaz y menos complejo que estrellar directamente un proyectil nuclear contra el asteroide, ya que el dispositivo no tendría que soportar el choque a alta velocidad y transferiría mucha más energía al objeto rocoso.
La única prueba real de desvío de asteroides realizada hasta la fecha fue la misión DART de la NASA en 2022, que logró modificar la velocidad de su objetivo en apenas 2,7 milímetros por segundo.
Ante esa limitación, los autores chinos sostienen que, para asteroides de mayor tamaño o detectados con poco margen de tiempo, la opción nuclear podría convertirse en la alternativa más viable.
Consideran que su investigación proporciona una base teórica fundamental para diseñar futuras misiones de defensa planetaria y desarrollar soluciones de ingeniería frente a objetos cercanos a la Tierra que representen una amenaza real.
(Con información de RT en Español)