Bill Anders. Foto: Getty Images
Bill Anders, astronauta de la misión Apolo 8, perdió la vida a los 90 años de edad en un accidente aéreo este viernes. Anders, conocido mundialmente por capturar una de las fotografías más emblemáticas del espacio exterior, falleció cuando el pequeño avión que pilotaba se estrelló en el mar, frente a las costas del estado de Washington, en Estados Unidos.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) informó que Anders estaba pilotando un Beechcraft AA 45, también conocido como T-34, cuando ocurrió el accidente alrededor de las 11:40 PDT (hora de verano del Pacífico). El avión se estrelló a unos 25 metros de la costa de la isla Jones.
Philip Person, testigo del accidente, describió la escena a King-TV: "La aeronave comenzó a hacer lo que parecía ser un bucle y se invirtió. No podía creer lo que estaba viendo frente a mis ojos. Parecía algo sacado de una película, con la gran explosión y las llamas".
Las autoridades confirmaron que el cuerpo de Anders fue recuperado el viernes por la tarde. Greg Anders, su hijo, comunicó a los medios que la familia se encuentra devastada.
Bill Anders sirvió como piloto del módulo lunar en la histórica misión Apolo 8. Durante esta misión, capturó la famosa fotografía conocida como "Earthrise" (Amanecer de la Tierra), una imagen que ha inspirado a generaciones y que es considerada una de las más influyentes jamás tomadas del planeta desde el espacio.
Anders describió esta fotografía como su contribución más significativa al programa espacial estadounidense, subrayando su impacto en la conciencia ambiental global. Esta imagen fue fundamental para el nacimiento del movimiento ambientalista y la creación del Día de la Tierra.
Reflexionando sobre el momento en que tomó la fotografía, Anders mencionó: "Vinimos hasta aquí para explorar la Luna, y lo más importante que descubrimos fue la Tierra".
En entrevistas anteriores, Anders relató cómo capturó la fotografía. A pesar de haber recibido "un poco de formación en fotografía", la imagen fue tomada durante un momento inesperado en la órbita lunar. "Estábamos en órbita lunar, boca abajo y hacia atrás, así que durante las primeras vueltas no vimos la Tierra. Luego giramos la nave espacial y de repente, por el rabillo del ojo, vi ese color. Fue impactante. Simplemente disparé, moví la cámara, disparé, la moví".
Amanecer en la Tierra. Foto: NASA