Vaya historia la de esta muchacha que nace en Cuba y acaba estudiando Arte en Italia, aunque su verdadera vocación es la música... lo que la lleva a instalarse en Nueva York, donde toma contacto con músicos latinos con los que crea en 2001 el grupo Yerbabuena, que realiza una música funk abierta a múltiples influencias, desde el flamenco hasta el tango, desde los ritmos ancestrales africanos hasta la cumbia. Dos discos, hasta el momento dan cuenta de esta música de absoluta fusión, como lo es la ciudad donde los miembros del grupo residen.
Ahora Ileana Padrón, que responde al nombre artístico de Cucu Diamantes, inicia al mismo tiempo una carrera en solitario, que arranca con el disco Cuculand, para el que ha escrito todas las letras. Quizás la cantante ha sofisticado su imagen y esas letras tengan un carácter más personal, pero la música combina ritmos igualmente diversos, incluyendo aromas de tango, de salsa y de hip hop. De ese disco procede este vídeo con la hermosa canción "Más fuerte". En ella habla de una historia de amor que ha terminado. Como tantas.
Después de una decada al frente de Yerbabuena, el colectivo de música latina que encabeza en Nueva York junto a su pareja (el prestigioso músico y productor venezolano Andrés Levín; colaborador de David Byrne, Marisa Monte, Caetano Veloso y Aterciopelados, entre otros), Cucu Diamantes -alter ego de la cantante cubana Ileana Padrón-, lanzó su primer disco como solista: Cuculand. La sesión de fotos para la portada del disco, realizada por el reconocido Mark Seliger, histórico colaborador de la edición norteamericana de Rolling Stone, puso al cabaret como patrón estético de Cucu. "Los años 20 marcan el comienzo de la gran depresión en Europa.
Casualmente, se puede hacer un paralelismo con lo que produjo la reciente crisis financiera mundial", explica Cucu, con acento caribeño.
BIO-PICKS Su propia historia está ligada al vaudeville: antes de Yerba Buena, bailaba en los bares más freaks de NYC junto a sus amigas transformistas Amanda Lepore (musa del fotógrafo David LaChapelle) y Sophia Lamar. "Me había quedado sin trabajo, y salí a hacer shows y ganarme la vida con ellas", recuerda. Ahora, su impactante show en vivo incluye un circo freak con un enano en escena. Aunque adhirió a la campaña de Barack Obama (y participó en Washington en la gala latina de su asunción, el 18 de enero, junto a Alejandro Sanz y Paulina Rubio), Cucu no mezcla arte y política: "Mis canciones abordan una problemática y una filosofía que abarcan la vida cotidiana y sentimental de las personas. Si hay una revolución, que sea sutil".
EL DISCO En Cuculand hay, apenas, un invitado: Yotuel, de Orishas. Sin embargo, en su voz es notoria la influencia de glorias caribeñas como La Lupe, Celia Cruz, Moraima Secada (La Mora, tía de Jon Secada), Elena Burke, y también de la cantante italiana Mina. La fórmula combina esas latin roots de los 50 con un sonido contemporáneo que incluye coqueteos con el hip-hop y la electrónica, y que encuentra una buena referencia en las mejores producciones de Ricky Martin junto a Robi Draco Rosa. A pesar de ser independiente, Cuculand alcanzó a principios del 2009 el puesto #1 de descargas en iTunes latino, por encima de superproducciones de labels multinacionales (Pitbull, Wisin & Yandel). Y su performance más recordada, hasta el momento, fue en la fiesta que ofrecieron Pedro Almodóvar y su amiga, la actriz Rossy de Palma, en el festival de Cannes, la noche antes del estreno de su nuevo film, Los abrazos rotos. "Sencillamente inolvidable", dice Cucu.
(Tomado de Arte 10)