Opiniones antes del Clásico (I)

Desde el lunes 15 de enero varios peloteros de la preselección cubana al Clásico Mundial de Béisbol entrenan en el estadio Latinoamericano. Pruebas físicas, versatilidad de jugadores en varias posiciones, definiciones de roles para los lanzadores, trabajo intensivo a la defensa y muchas otras estrategias se entrenan bajo la guía de un grupo de expertos y la dirección técnica del equipo.

Desde Cubadebate les compartimos algunas impresiones, tanto desde la perspectiva de algunos jugadores, como de quienes están responsabilizados con esta intensa preparación. Aquí les mostramos al mentor Armando Johnson, a los jugadores de cuadro Ariel Martínez y Yurisbel Gracial, y a los entrenadores Rolando Verde y Frank Camilo Morejón.

Armando Johnson: Hasta ahora nada me preocupa

Siempre dispuesto a conversar, el director pinero está consciente de la responsabilidad que carga sobre sus hombres. Pero se muestra sereno y dispuesto a dialogar sin imposición de criterios o tener él la verdad absoluta.

“La preparación ha sido fructífera y los peloteros se han presentado en una forma física aceptable para esta etapa de entrenamiento. Se demuestra en el terreno que han realizado un trabajo con anterioridad y están muy enfocados en la tarea que les asignamos.

“Estoy contento porque están incorporados varios de los jugadores de peso en el conjunto. En estos días hemos enfatizado en la ofensiva y hasta nos emocionamos porque vimos varios batazos de largo metraje. Y eso es lo que buscamos, pulir todo en la preparación. Nos queda todavía tiempo para seguir corrigiendo algunos detalles.

“Nuestro primer objetivo es pasar a la segunda fase del Clásico. Pero teniendo en cuenta que es tan corto el torneo hay que jugar lo mejor posible, no regalar nada y no confiarnos, porque todos los equipos tienen calidad. La mentalidad es ir partido a partido”.

Con respecto a los jugadores que no han podido ver (se refiere a los contratados en MLB), Johnson comentó que han mantenido comunicación con algunos de ellos y citó el ejemplo de Andy Ibañez, con quien habló el pasado jueves. Está enfocado en el trabajo que necesitamos, perfeccionando la ofensiva con lanzadores

“Aunque con algunos no nos hemos comunicado, confiamos en su maestría deportiva, tienen nivel y pensamos que cuando se unan al grupo lograremos hacer un buen teamwok.

“En el caso de los peloteros de la Liga Élite podemos asegurar que tienen opciones de estar dentro del equipo. Cuando concluya la Liga deben estar con nosotros. Es corto el tiempo, pero aún pueden hacer la selección”.

Sobre un tema bien comentado en las redes, quién pudiera jugar la primera base, el director precisó: “Sabemos que es una de las preocupaciones de la afición, pero hemos probado a varios hombres en esa posición. Por ahí han pasado Yoelkis Guibert, Pavel Quesada, Yadir Drake y Yurisbel Gracial, que también ha estado en la tercera base, y Ariel Martínez.

“Hasta el momento nada me preocupa. Lo importante es que los entrenadores hagan el trabajo necesario para la puesta en forma y encarar lo que viene”.

Yurisbel Gracial: El ánimo del colectivo está muy bueno

Con experiencia en el anterior Clásico y en la Liga Profesional Japonesa, el matancero Yurisbel Gracial es uno de los jugadores que parece asegurado en la nómina. Se le nota con su peso ideal y muchos deseos de ganarse un puesto como titular.

“Me siento física y mentalmente muy bien. Estamos buscando una alta preparación en estos entrenamientos de la preselección para poder enfrentar este Clásico con el mayor ímpetu y la mejor preparación posible. La experiencia en Japón me ha servido desde lo personal y también para transmitírselo a los jugadores más jóvenes.

“El ánimo del colectivo está muy bueno, tanto de entrenadores como jugadores. Todos están motivados y concentrados en la tarea esencial que es conformar un equipo competitivo para el evento de más alto nivel del béisbol en el mundo” .

En la preparación se han enfocado más en probarme como tercera base y en los jardines, pero la dirección del equipo es la que decidirá dónde utilizarme. “Mi objetivo es poder jugar cualquier base que se determine, incluso fuera de la tercera, pues también me he desempeñado en otras posiciones” .

Sobre el sistema de muerte súbita a partir de la segunda fase, Gracial no escondió su opinión. “Cuba siempre ha pasado de la primera ronda y este cambio es igual para todos, por tanto, no creo que sea favorable para nosotros. Eso sí, hay que planificar bien los lanzadores, pero sobre todo quedar entre los dos primeros del grupo.

“Tanto el pitcheo como la ofensiva las veo fuertes. Tenemos lanzadores jóvenes y lanzadores con experiencia; bateadores jóvenes y bateadores con experiencia. Hay una simbiosis entre estos jugadores y todo dependerá de enfrentar los juegos al 100 por ciento y que las cosas nos salgan como la estamos pensado y preparando”.

Ariel Martínez: El Clásico es un sueño que todo pelotero tiene

Con experiencia también en la Liga Profesional de Japón, el matancero es quizás de los jugadores más versátiles del conjunto, aunque muchos se preocuparon por su rendimiento en la Liga Élite con Centrales.

“Aún no estaba en la forma deportiva ideal, porque comencé semanas antes la preparación de cara al Clásico. Poco a poco he ido mejorando. Llevamos una semana de entrenamiento y todo ha marchado bien, mucha compenetración entre nosotros los peloteros y los entrenadores.

“He pasado por primera base, por los jardines y hasta por la receptoría. Me siento cómodo en los tres lugares y estoy en la disposición de dar lo mejor de mí para aspirar a la victoria de Cuba

“He hecho mucha práctica de bateo, he pulido la defensa en los jardines, sobre todo cuando dan fly, cortando la bola y tirando a la base que corresponde para que el jugador no avance. Estoy aprendiendo de todos los entrenadores que están aquí con nosotros y por supuesto, debutar en el Clásico es un sueño que todo pelotero tiene. Y el mío está cerca”.

Rolando Verde: Buscamos la cohesión en el cuadro

Habitual en preparaciones de equipos capitalinos, Rolando Verde ha sido llamado para contribuir a mejor todo lo que concierne a los jugadores de cuadro dentro de esta preselección. Sus impresione son siempre certeras.

“Estamos trabajando en los errores que hemos visto en la Liga Élite. No hay tantos problemas técnicos, sino que buscamos el engranaje, la cohesión en el cuadro, aunque no estén todos los jugadores.

“Insistimos en que roten por varias posiciones y hasta ahora ha fluido el entrenamiento, siempre con muchos deseos y profesionalidad al campo. El cuadro tiene nivel. La cuestión es lograr el llamado teamwork. 

“Como te había dicho el director, en la inicial hemos probado a varios jugadores, porque como son pocos para hacer el trabajo grupal necesitamos moverlos. De modo general, no hay por qué preocuparse por la defensa.

“Se está haciendo un trabajo conjunto con las diferentes áreas: receptoría, picheo, el cuadro y los jardines. Todas las acciones de equipo apuntan precisamente para buscar el teamwork”.

Frank Camilo Morejón: Priorizamos los fundamentos básicos de la defensa

Acabado de estrenar su Maestría, el otrora receptor de Industriales y de selecciones nacionales apoya con sus conocimientos un área clave en todos los equipos Cuba. Detrás de los arreos, siempre hay mucho que aprender.

“Estamos trabajando en los fundamentos de la defensa del receptor, como el recibo de los lanzamientos y el tiro a las bases, ya que el equipo Cuba se enfrentará a selecciones asiáticas que se caracterizan por emplear la velocidad en función de la ofensiva y es muy probable que apelen al robo de bases como un arma y hacia eso estamos enfocados.

“Contamos con jugadores de nivel, con talento y estamos seguros de que cualquiera de los muchachos que presentemos como titular de la posición, asumirá la tarea con mucha responsabilidad. Hay que valorar el brazo y la forma física en que se encuentra Lorenzo Quintana, un jugador que proviene de la MLB y las ligas menores, con experiencia en esta posición.

“En el caso de estar bien, se puede utilizar para abrir los partidos para aprovechar su ofensiva y también la defensa.

“Igualmente, pensamos para esta tarea en Ariel Martínez, quien ya se ha desempeñado en esta posición en selecciones nacionales. Puede ser una buena opción para receptor titular, aunque aparezca en la preselección como jugador de cuadro. Está aquí con nosotros y lo podemos valorar de cerca”.

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