Quisqueya al día: ¡Partidazo de polo contra Venezuela!

La cobertura de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe no pudo comenzar mejor.

Bien mojado, con emociones hasta los últimos segundos y un grito de Cuba más otra palabrota imposible de escribir cuando se concretó la victoria del equipo cubano de polo acuático sobre Venezuela (15-14) en cuartos de final.

La bella instalación del centro acuático estaba repleta para el partido. Y el apoyo en las gradas era mayoritario para los sudamericanos. Pero los nuestros empezaron ganando fácil 5-1 hasta que sus rivales aprovecharon fallas a la defensa y se pegaron 5-4 al cierre del primer periodo.

El polo es de esas disciplinas que vale mucho el físico y no solo por los 32 minutos de juego en cuatro tiempos sino por los golpes, empujones y sacudidas que se dan en la piscina, sobre todo los hombres postes y los más virtuosos para tirar desde la media distancia.

Así iban las cosas en el segundo periodo, cuando los morochos perforaron a diestra y siniestra nuestra porteria y cambiaron la decoración de la pizarra 9-7 a su favor. Tras el descanso de medio juego y con la entrada del portero Yasmani Rizo (fue todo un león al parar todo lo que le tiraron) las cosas cambiaron de color y Cuba se pegó 11-12 una vez concluido el parcial. Por cierto fue heroica la resistencia de los 5 hombres que quedaron tras la roja sacada por falta a Neiler Companioni.

Pero lo mejor estaba por llegar, como en las peliculas de suspenso, para el final. En esos últimos 8 minutos, nuestros polistas nadabas más que ninguno, mejoraron la efectividad y eran "tiburones" buscando goles. Lograron irse arriba 14-13 cuando restaban 1:45 minutos, pero Venezuela negoció el abrazo faltando 23 para el pitazo final.

Subió entonces la emoción y el engarrotamiento de los músculos hizo lo suyo. Pero Pedro Ponsa, el cienfueguero qué es polista desde los 11 años y tiene experiencia en ligas profesionales pidió el balón y sobre él fueron a caerles todos. Pitó el árbitro falta y Cuba reclamó que lo revisaran en el VAR ( sí, aquí en el fútbol de piscinas como le dicen algunos también hay esta tecnología). Y no hubo dudas, era una falta para penalti.

Cobro perfecto del propio Pedrito definió el triunfo que nos colocó en las semifinales de este sábado ante Puerto Rico, en la misma final de estos Juegos del 2023 en San Salvador.

Fuera del agua pude conversar entonces con Giraldo Carrales, máximo golpeador con 5 y quien juega inspirado en su hermano, recién fallecido y entrenadores.

"Les hablé a los muchachos, cerramos defensa y buscamos concentración. Mañana los preocupados son los puertorriqueños, no nosotros".

Y volvieron todos a saltar, celebrar y a la piscina. Era el momento de estirar los músculos, que siempre terminan en tensión, aunque también felices como la primera cobertura de este periodista en los juegos regionales más antiguos del mundo que andan cumpliendo 100 años.

¡Qué partidazo!