Los ingleses sufrieron para vencer. Foto: UEFA.
El equipo de Inglaterra se llevó una agónica victoria en tiempo extra ante Eslovaquia y avanzó a los cuartos de final de la Eurocopa 2024, una instancia donde chocará contra la selección de Suiza.
Cuando parecía que el equipo de los ‘Tres Leones’ se despedía del certamen con el tanto de Ivan Shranz en el minuto 25 del primer tiempo, apareció Jude Bellingham con una chilena para empatarlo en el 95.
La estrella del Real Madrid, que ayer cumplió sus 21 años, marcó el empate con una espectacular maniobra que surgió desde un saque de banda y que rápidamente se viralizó en las redes sociales.
Fue su único recurso para conectar ese balón y mandar el partido a la prórroga, provocando una locura total en el Veltins-Arena de Gelsenkirchen, con capacidad para 63 mil espectadores.
El golazo de Bellingham le regresó las esperanzas a una Inglaterra que apenas arrancando el primer tiempo extra le dio vuelta al marcador con el tanto de su capitán, Harry Kane (91).
El delantero del Bayern Múnich, muy cuestionado en sus primeros tres partidos de la Euro, metió un frentazo para sentenciar el encuentro y avanzar a la siguiente ronda.
Cabe mencionar que los dirigidos por Gareth Southgate llegaban a este duelo contra Eslovaquia tras conseguir una corta victoria ante Serbia (1-1), un juego ansioso frente a Dinamarca (1-1) y de nuevo contra Eslovenia. Solo dos goles anotaron en la fase de grupos, pero hoy suman otros dos para la agónica clasificación a cuartos.
Inglaterra ahora buscará el boleto a semifinales ante una Suiza que ayer se impuso con autoridad al vigente campeón del torneo, Italia.
Dicho encuentro se disputará el próximo sábado a partir de las 10:00 AM (hora de Honduras) en el ESPRIT arena de Düsseldorf.
Este domingo también se enfrentan Portugal y Georgia.
España gana y enamora
España sigue mostrando una excelente forma. Foto: UEFA.
España trabajó, ganó, gustó, goleó para meterse en cuartos de final de la Eurocopa y allí se enfrentará ante Alemania. Aunque el camino para lograrlo no fue tan sencillo como se preveía: tuvo que remontar el cruce de octavos ante Georgia para después sí golearlo 4-1 y meterse entre las ocho mejores selecciones de Europa por los goles de Rodri, Fabián Ruiz, Nico Williams y Dani Olmo.
En Colonia la Roja, amplia favorita, tomó ese protagonismo y acorraló en su área a la cenicienta de este torneo. Pero la sorpresa llegó cuando en una contra, los georgianos se encontraron 1-0 arriba por un gol en contra (otro más) de Robin Le Normand, quien se llevó puesta la pelota y terminó en la red.
Y a esa buena España de juego y vértigo por las bandas le surgían los interrogantes cuando el tiempo pasaba y no podían romper la defensa rival. Un escenario similar a lo que habían sido los octavos de final pero del Mundial 2022, en el que no pudieron con Marruecos y cayeron por penales. Ese partido fue la lección que tomó este equipo de Luis De la Fuente para no repetir errores. Menos tenencia lenta y pases ente los centrales y más intensidad, toques y variantes arriba jugando por las bandas.
Aunque no fue sólo eso. Porque la llave para llegar al 1-1 la tuvo Rodri, referente y corazón de este equipo y del Manchester City haciendo otro de sus goles importantes desde afuera del área para irse 1-1 al entretiempo y aplacar la euforia de Georgia. Todo con la certeza de que en la segunda mitad pasarían al frente ante un rival al que le habían ganado 7-1 y 3-1 en las Eliminatorias.
Así fue. Después de que el arquero Giorgi Mamardashvili tapara todas las que pudiera (para ser uno de los mejores en el puesto junto a Gianluigi Donnarumma), apareció Lamine Yamal con su aporte. El zurdo de 16 años casi convierte de tiro libre, pero en la misma jugada asistió a Fabián Ruiz que cabeceó solito para el 2-1 y enderezar el rumbo. Y justo el volante del PSG que es el amuleto de este seleccionado porque en los 26 partidos que vistió la Roja.
Georgia, obligada a cambiar su postura, salió un poco y más e insinuó buenas contras buscando el empate. Pero así también se arriesgó ante una España que dejó la conclusión de que puede ser hasta más peligrosa jugando de contra. Así, de una corrida y definición espectacular de Nico Williams llegó el 3-1. Y, minutos después, el 4-1 de Dani Olmo, el jugador N° 12 y la carta de talento que se guarda De la Fuente.
Al final sí terminó siendo una fiesta española. Algo lógico y de acuerdo a lo que venían demostrando en esta Euro en la que minimizaron a una floja Italia y que ahora vivirán una final anticipada al cruzarse en cuartos de final a Alemania, el local y quizás el otro mejor equipo en cuanto a lo futbolístico y demostrado en cancha. Un duelo que será el próximo viernes a las 13 entre los dos máximos campeones de Euro con tres cada uno.
Para Georgia es un adiós pero con sabor dulce. Para ellos el simple hecho de participar ya era toda una gesta, ni hablar el haberle ganado 2-0 a la Portugal de Cristiano, meterse en octavos y darle lucha a España con su figura Khvicha Kvaratskhelia mostrando su talento. Ahora, buscarán iniciar el camino para jugar su primer Mundial en 2026.
España y otro paso firme rumbo al título. Con fútbol, personalidad, jugadores en un gran momento. A esperar ese partidazo contra Alemania...
(Con información de agencias)