Con 30 puntos de Donovan Mitchell, los Cleveland Cavaliers derrotaron este sábado 97-83 a los Orlando Magic en el arranque de la primera ronda de los playoffs de la NBA.
La primera jornada de las eliminatorias depara el inicio de otros tres playoffs, incluidos los de los Denver Nuggets de Nikola Jokic, los vigentes campeones, frente a Los Angeles Lakers de LeBron James.
Cleveland, cuarto sembrado de la Conferencia Este, se anotó el primer triunfo frente a Orlando, quinto, de la mano de su figura Donovan Mitchell y del dominio de sus pívots Jarrett Allen y Evan Mobley.
Mitchell, cinco veces Todos Estrellas, comandó el ataque de los locales en el Rocket Mortgage FieldHouse con 30 puntos, 3 triples y 3 asistencias.
Allen, con 16 puntos y 18 rebotes, y Mobley, con 16 y 11, fueron un bastión defensivo frente a la poca inspiración ofensiva de los Magic, cuyas figuras hacían su debut en un juego de eliminatorias.
El ala-pívot Paolo Banchero se estrenó en los playoffs con 24 puntos y 7 rebotes y el alero alemán Franz Wagner con 18 y 7, pero tuvieron escaso apoyo de otros titulares como Jalen Suggs, con 13 puntos en una serie de 4-16 tiros de campo, o Gary Harris (0 puntos en 0-6).
Los Magic, que no competían en la postemporada desde 2020, fueron por detrás en el marcador desde el arranque y solo inquietaron a los locales con una racha de 9-0 en el inicio del tercer cuarto que les acercó a cinco puntos.
Cleveland, que hospedará el segundo partido de la serie el lunes, aspira a superar una ronda de playoffs por primera vez desde la marcha de LeBron James a los Lakers en 2018.
Con “King James” todavía como su líder, los Lakers visitarán este sábado la cancha de los Nuggets para el inicio de este duelo de primera ronda del Oeste.
En esa misma conferencia los Minnesota Timberwolves de Anthony Edwards y Karl-Anthony Towns recibirán a los Phoenix Suns de Kevin Durant y Devin Booker y en el Este los New York Knicks de Jalen Brunson hospedarán el duelo inicial ante los Philadelphia 76ers de Joel Embiid en el Madison Square Garden.
Curry y James lideran estrellas de básquet de EE. UU. a París 2024
Las superestrellas Stephen Curry y LeBron James liderarán la selección masculina de baloncesto de Estados Unidos hacia los Juegos Olímpicos de París, previstos a iniciar el venidero 26 de julio.
Con la meta en conquistar una quinta medalla de oro consecutiva, el técnico Steve Kerr convocó a 12 de las principales figuras de la NBA y en la capital francesa integran el grupo C con Serbia, Sudán del Sur y el país que gane el Torneo clasificatorio en San Juan, Puerto Rico.
En la Ciudad de la Luz, Curry hará su debut bajo los cinco aros, después de dos triunfos de la Copa Mundial y cuatro veces campeón de la NBA; mientras James regresará al equipo por primera vez desde 2012, cuando capturó su segunda medalla de oro y disputará su cuarto torneo olímpico.
De acuerdo con el sitio web de la FIBA, en el colectivo aparece el MVP de la Copa Mundial de 2010 y tres veces medallista de oro olímpico, Kevin Durant, máximo anotador de todos los tiempos del país en lides de este nivel.
Junto a Durant repetirán del team de Tokio 2020 Bam Adebayo, Devin Booker, Jayson Tatum y Jrue Holiday.
La cita francesa marcará el debut de Anthony Edwards y Tyrese Haliburton, jugadores destacados del equipo que terminó cuarto en la Copa Mundial del año pasado en Manila, así como el MVP de la NBA 2023-24 Joel Embiid y el dos veces campeón de la NBA y MVP de las Finales Kawhi Leonard.
Anthony Davis, medallista de oro con James en 2012 y protagonista del último equipo estadounidense que levantó el Trofeo Naismith, en el Mundial de España 2014, también está en la plantilla tras 10 años de ausencia de la selección.
El conjunto estadounidense comenzará su campo de entrenamiento el 6 de julio en Las Vegas y hacia París prevé realizar choques amistosos frente a Canadá (10 julio), Australia (15 julio), Serbia (17 julio), Sudán del Sur (20 julio) y Alemania (22 julio).
Desde la versión de Berlín de 1936, Estados Unidos conquistó 16 medallas de oro y solo no triunfó en cuatro ocasiones, la última en 2004 cuando Argentina los venció en las semifinales y festejó en Atenas el cetro dorado.
(Con información de agencias)