Luis Zayas es doble campeón panamericano. Foto: Jit.
Hace cuatro años el saltador de altura Luis Enrique Zayas ganó in extremis un título panamericano que pocos esperaban. Entonces aquel éxito llenó de alegría al atletismo cubano, casi la misma vivida ahora en Santiago de Chile, porque otra vez el representante de la Mayor de Las Antillas subió a lo más alto del podio marcado por la emoción del intento final.
Tres de los 13 concursantes llegaron a discutir el título igualados con 2.24 m, aunque el boricua Luis Castro surgía como el mejor del día, con una competencia sin fallos hasta entonces. Junto a él, Zayas y el veteranísimo bahamés Donald Thomas, todos enfocados en vencer unos 2.27 m que presagiaban el título soñado.
Dos rondas después todos habían fallado en sus intentos iniciales. En la tercera, el primero en despedirse fue Thomas, a la postre medallista de bronce para agrandar su historia en el deporte rey. Luego se despidió el puertorriqueño, pero aun conservaba la esperanza del oro, sostenida en un posible tercer fallo del cubano.
Entonces la ecuación era sencilla: un foul de Zayas coronaba al boricua; un salto válido convertía al cubano en campeón. Apenas pasaron tres segundos desde el comienzo de la carrera de impulso, más velocidad, la vista en la vara, el impulso, arqueo del cuerpo, colchón, y en lo alto, intacta, la muestra de que Luis Zayas venció 2.27 m y es otra vez campeón de América.
Entonces no buscó nada más. Es el final de un año muy largo para él, una temporada donde, además de esta corona, logró su marca personal al aire libre, consiguió en el mundial de Budapest su mejor rendimiento entre mayores, y por primera vez estabilizó resultados alentadores en la Liga de Diamante.
Ahora toca descansar. París 2024 ya llega en el horizonte.
Zayas celebra el triunfo. Foto: Mónica RF/JIT.
Luis Zayas: 2.27 no es una gran marca a nivel mundial, pero me dio el título
Zayas fue mejorando a medida que avanzó la competencia. Foto: Mónica RF/JIT.
“Fue una competencia difícil y mi desempeño lo evaluaría de regular a pesar del oro. Lo digo por detalles en la carrera de impulso, me chocó un poco la técnica, pero estoy contento.
“2.27 no es una gran marca a nivel mundial, pero me dio el título. Seguiré trabajando en los Juegos Olímpicos y el Mundial Bajo Techo.
“Durante la competencia el atleta bahamés me decía que activara los primeros pasos de la carrera para que llegara bien abajo y eso fue lo que hice.
“Respecto a la guía de Javier Sotomayor de manera constante durante la prueba puedo decirte que me transmitió buenas energías, al igual que mi novia y mi entrenador que estaban aquí conmigo. También quiero agradecerle al público de Chile que me apoyó mucho”.
Zayas ya piensa en París 2024. Foto: Mónica RF/JIT.