Steve Scalise se retira de la contienda por presidencia de la Cámara Baja estadounidense

El republicano Steve Scalise puso fin a su candidatura a la presidencia de la Cámara Baja estadounidense a última hora del 12 de octubre, después de que los conservadores más radicales se negaran a respaldar al candidato del partido, lo que sumió a la mayoría republicana en un caos más profundo, con la Cámara incapacitada para funcionar.

Scalise comunicó su decisión a sus colegas del Partido Republicano en una reunión a puerta cerrada a última hora del jueves y se negó en rotundo a anunciar el apoyo a cualquier otra persona, incluido su principal rival, el congresista Jim Jordan, el presidente del Comité Judicial de línea dura respaldado por Donald Trump que ya había dicho a sus colegas que ya no aspiraría al puesto.

Los próximos pasos son inciertos, ya que la Cámara está esencialmente cerrada mientras la mayoría republicana intenta elegir a un presidente después de expulsar a Kevin McCarthy del puesto.

"Acabo de compartir con mis colegas que retiro mi nombre como candidato a presidente designado", dijo Scalise al salir de la reunión a puerta cerrada en el Capitolio.

Estancamiento republicano

Scalise, republicano por Luisiana, dijo que la mayoría republicana "todavía tiene que unirse y no está ahí".

Él había estado trabajando furiosamente para asegurar los votos después de haber sido nominado por la mayoría de sus colegas, pero después de horas de reuniones privadas durante dos días y hasta altas horas de la noche en el Capitolio estaba claro que los legisladores no se movían de su negativa a apoyarlo.

"Todavía hay gente que tiene sus propias agendas", afirmó Scalise. "Y fui muy claro, tenemos que hacer que todo el mundo deje sus agendas a un lado y se centre en lo que este país necesita".

Preguntado sobre si daría su apoyo a Jim Jordan, otro de los candidatos al puesto que Kevin Mccarty dejó vacante, Scalise dijo: "Tiene que ser gente que no lo haga por sí misma y por su interés personal".

Dijo que presionaría rápidamente para lograr una resolución. "Pero no iba a suceder. No iba a ocurrir hoy. No iba a ocurrir mañana. Tiene que ocurrir pronto, pero he retirado mi nombre".

Las frustraciones han ido en aumento a medida que se agravaba la crisis y los republicanos perdían otro día sin presidente de la Cámara. Scalise intentaba arrancar más de 100 votos, la mayoría de los que apoyaban a Jordan.

Pero muchos partidarios de la línea dura, siguiendo el ejemplo de Trump, se han atrincherado en una lucha prolongada para sustituir a McCarthy tras su histórica expulsión del puesto. Argumentaron que Scalise no era mejor opción para líder de la mayoría, que debería centrarse en su salud mientras lucha contra el cáncer y que no era el líder que apoyarían. No estaba prevista ninguna votación en la Cámara.

McCarthy dijo después que Scalise permanecería como líder de la mayoría, pero no tenía ningún otro consejo para sus colegas.

"Sólo creo que la conferencia en su conjunto tiene que averiguar sus problemas, resolverlos y elegir al líder", dijo.

Crisis de gobernabilidad en la Cámara Baja estadounidense

La Cámara de Representantes entra en su segunda semana sin presidente y es esencialmente incapaz de funcionar, además, la presión política es cada vez mayor sobre los republicanos para que den marcha atrás, reafirmen el control mayoritario y gobiernen en el Congreso.

Es necesario actuar para financiar el gobierno o enfrentarse a la amenaza de un cierre federal dentro de un mes. Los legisladores también quieren que el Congreso emita una firme declaración de apoyo a Israel en la guerra contra Hamás, pero una resolución bipartidista ha quedado al margen por el estancamiento en la Cámara de Representantes. Se espera que la Casa Blanca pida pronto dinero para Israel, Ucrania y el reabastecimiento del arsenal de armas estadounidense.

La situación no es muy diferente de la de principios de año, cuando McCarthy se enfrentó a una reacción similar por parte de otro grupo de ultraderechistas que acabaron votando a favor de su elección como presidente de la Cámara, y luego provocaron su histórica caída.

Pero las matemáticas esta vez son aún más desalentadoras. Scalise, a quien algunos colegas consideran un héroe por haber sobrevivido en 2017 a un tiroteo contra legisladores en un entrenamiento de béisbol del Congreso, ganó la votación republicana a puerta cerrada 113-99. Pero McCarthy, republicano por California, señaló que Scalise, un rival de larga data, había indicado que tendría 150 votos a puerta cerrada, pero no alcanzó esa marca.

Scalise habría necesitado 217 votos para alcanzar una mayoría que probablemente sería necesaria en una batalla en el hemiciclo con los demócratas. La cámara está estrechamente dividida 221-212, con dos vacantes, lo que significa que Scalise podría perder sólo unos pocos republicanos frente a la oposición de los demócratas que con toda seguridad apoyarán a su propio líder, el representante de Nueva York Hakeem Jeffries. Las ausencias de cara al fin de semana podrían reducir el umbral de mayoría necesario.

Reacciones a la no elección de Scalise

Los exasperados demócratas, que han estado observando y esperando a que la mayoría republicana se recupere de la destitución de McCarthy, les instaron a que se las arreglen, advirtiéndoles de que el mundo está mirando.

"Los republicanos de la Cámara de Representantes tienen que poner fin a la guerra civil del Partido Republicano, ahora", dijo Jeffries.

"Los demócratas de la Cámara han seguido dejando claro que estamos listos, dispuestos y capacitados para encontrar un camino bipartidista hacia adelante", dijo, instando a que la Cámara reabra y cambie las reglas impulsadas por el Partido Republicano que permitieron que un solo legislador pusiera en marcha el proceso para destituir al presidente de la Cámara.

Mientras el Congreso permanecía inactivo, los republicanos pasaron un segundo día a puerta cerrada, discutiendo y aireando quejas, pero sin seguir las normas de su propio partido ni unirse en torno al candidato.

El representante Dan Crenshaw, republicano de Texas, dijo que las reuniones habían estado marcadas por objeciones "emocionales" a votar por Scalise.

"No es por sus agravios personales, pero eso es por desgracia lo que sigo viendo", dijo.

Algunos republicanos simplemente se llevaron sus almuerzos para llevar.

Jordan, miembro fundador del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes que fue respaldado por Trump en la carrera por la presidencia de la Cámara, anunció que no planeaba seguir postulándose para el puesto de liderazgo.

"Tenemos que unirnos y apoyar a Steve", dijo Jordan, republicano de Ohio, a los periodistas antes de la sesión a puerta cerrada.

Fue el apoyo más claro de Jordan, que antes se había ofrecido a dar a su rival un discurso de nominación en el pleno, y en privado dijo a los legisladores que votaría por Scalise y animaba a sus colegas a hacer lo mismo.

Pero no fue suficiente para convencer a los reticentes.

¿Por qué los republicanos no están convencidos con Scalise?

Un puñado de partidarios de la línea dura anunciaron que se quedaban con Jordan, McCarthy o alguien que no fuera Scalise.

El representante Troy Nehls, republicano de Texas, reafirmó su apoyo a Trump como portavoz; no es necesario que el cargo recaiga en un miembro del Congreso.

Trump, el favorito para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, discutió repetidamente la salud de Scalise durante una entrevista de radio que se emitió el jueves.

"Bueno, me gusta Steve. Los dos me caen muy bien. Pero el problema, ya sabes, Steve es un hombre que está en serios problemas, desde el punto de vista de su cáncer", dijo Trump en el programa de radio del presentador de Fox News Brian Kilmeade.

Scalise ha sido diagnosticado con una forma de cáncer de la sangre conocido como mieloma múltiple y está siendo tratado.

"Creo que va a ser muy difícil, quizá en cualquiera de los dos casos, que alguien lo consiga", dijo Trump. "Y entonces terminas en uno de estos locos estancamientos. Es una situación muy interesante".

Por lo demás, se esperaba que Trump adoptara un enfoque de no intervención en la lucha interna del GOP una vez que Scalise, en lugar de su elección de Jordan, se convirtiera en el nominado, según una persona familiarizada con el pensamiento de Trump que habló bajo condición de anonimato.

Muchos republicanos quieren evitar el espectáculo de una pelea desordenada en la Cámara como la agotadora pelea de enero cuando McCarthy se convirtió en presidente.

Pero otros dijeron que era hora de que los republicanos salieran de detrás de las puertas cerradas y votaran.

"Dejen de alargarlo", dijo la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, en las redes sociales. "Si Kevin McCarthy tuvo que hacer 15 asaltos, entonces el próximo presidente de la Cámara debería poder hacer lo mismo o más si es necesario".

(Con información de AP)