Pie: El primer informe de su tipo en más de 20 años indica que las armas adquiridas legalmente se utilizan más rápidamente que antes para cometer crímenes. Foto: Getty Images.
El primer informe sobre delitos armados emitido en los últimos 20 años por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos (ATF, inglés), revela el aumento de la cifra de armas y el auge de fenómenos como la fabricación casera. Según el organismo, se ha reducido el tiempo entre la compra del arma y su incautación en la escena de un crimen.
El informe es publicado en momentos en que el país registra un fuerte aumento de los crímenes violentos, especialmente a mano armada.
El informe de la ATF revela un fuerte aumento en el uso de artefactos de conversión que dan a un arma semiautomática el poder de fuego de una ametralladora. Documenta asimismo la incautación de las llamadas armas fantasma, de fabricación casera y difíciles de rastrear.
Según los datos divulgados por la ATF, el 54% de las armas incautadas en 2021 por la policía en sitios donde se cometieron delitos habían sido adquiridas en los tres años anteriores, un fuerte aumento desde 2019.
Esa reducción del tiempo entre compra y uso criminal sería un indicio de tráfico ilegal de armas o de compras legales de armas para revenderlas a personas que no están autorizadas a poseerlas.
El número de armas nuevas en total en Estados Unidos tuvo un aumento significativo durante la pandemia de coronavirus, cuando las ventas superaron todos los récords.
La mayoría de las armas utilizadas en delitos cambiaron de manos desde su compra, según el informe.
También recoge evidencias de lo que la subsecretaria de Justicia, Lisa Monaco, llamó una “epidemia de robos de armas”: entre 2017 y 2021 se denunció el robo de más de 1.07 millones de armas, el 96% de las cuales estaban en manos de particulares.
El reporte muestra que se ha quintuplicado la cantidad de artefactos para convertir un arma semiautomática legal en una totalmente automática ilegal. Entre 2012 y 2016, la ATF incautó 814 de esos artefactos, cifra que aumentó a 5 414 en el quinquenio abarcado por el informe.
El documento también revela la aparición creciente de “armas fantasma”, de fabricación casera y sin número de serie, en escenas del crimen de todo el país.
La ATF halló más de 19 000 armas de fabricación casera en 2021, más del doble que en 2020. La agencia exhortó a la policía a enviarle esas armas para rastrearlas, aunque en general no aportan tanta información como las armas típicas.
El informe fue realizado por pedido del secretario de Justicia, Merrick Garland, a la ATF.
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(Con información de AP)