Manchester City le quita el invicto a Liverpool en la Premier League. | Foto: @ManCityES
El campeón defensor, Manchester City, redujo a cuatro puntos su diferencia respecto del líder Liverpool, al cual dejó sin invicto tras vencerlo por 2-1 en el duelo que cerró la vigésimo primera fecha de la Premier League.
El argentino Sergio Agero (41') y el alemán Leroy Sané (72') sellaron la victoria de los "Ciudadanos" tras el empate transitorio del brasileño Roberto Firmino (64') para Liverpool, que busca su primer título de la Premier League.
El City del DT español Pep Guardiola subió al segundo puesto de la tabla con 50 unidades, dos más que Tottenham y cuatro menos que los "Reds" del entrenador alemán Juergen Klopp.
Manchester City conocía su obligación a ganar como local en el Etihad Stadium para seguir en carrera por la defensa del título que ganó la temporada pasada con récord de 100 puntos.
En consecuencia, buscó presionar al adversario contra su área, pero el brasileño Alisson tuvo poca participación durante la primera mitad, en la que, en realidad, Liverpool registró la mejor opción hasta la apertura del marcador.
Una gran combinación entre Firmino y el egipcio Mohamed Salah le permitió al senegalés Sadio Mané encarar en soledad a los 18' al arquero brasileño Ederson, pero su remate bajo se estrelló contra la base del palo.
En su desesperación por alejar el peligro, John Stones remató ante el retroceso de Ederson y el balón se dirigía hacia el arco vacío, pero el zaguero logró despejarlo sobre la línea de meta.
Liverpool, que empató 0-0 de local con el City en la fecha 8 del torneo, desaprovechó su única opción de peligro para ponerse en ventaja, mientras que Agero fue implacable y abrió la cuenta para el City con un furibundo zurdazo.
El "Kun" capturó un desborde desde la izquierda del portugués Bernardo Silva y, tras bajar el balón con su pierna derecha, dejó sin reacción a Ederson con una media vuelta.
El delantero argentino ratificó su eficacia contra Liverpool, al cual también le había marcado en los seis partidos previos en que lo enfrentó en el Etihad Stadium por la Premier League.
Naturalmente, Liverpool fue por el empate en el complemento, pero recién a los 63' creó su primera opción de riesgo, anulada por el zaguero belga Vincent Kompany y Ederson tras un remate bajo de Firmino luego de una mala salida del arquero brasileño.
Pero un minuto después Firmino tuvo su revancha al empujar de palomita y ante un arco vacío la asistencia del escocés Andrew Robertson, quien sorprendió al aparecer por detrás del brasileño Danilo luego de un centro pasado de Alexander-Arnold.
Klopp había incluido a los 57' al brasileño Firmino, cuyo ingreso permitió al Liverpool controlar el mediocampo e incomodar a un Manchester City que también contó con su compatriota Fernandinho desde el inicio.
Paradójicamente en el mejor momento del Liverpool llegó el gol del triunfo del City con una escapada de Sané, quien con un zurdazo bajo y cruzado superó la estirada de Alisson, que sufrió así más de un gol en un partido de esta Premier League.
Entonces llegó el lógico adelantamiento del Liverpool en pos del empate, a lo cual Guardiola respondió con el ingreso del zaguero argentino Nicolás Otamendi a los 88', cuatro minutos después de que Ederson mandara al córner un remate de Salah.
De ese tiro de esquina desde la derecha Stones despejó sobre la línea de meta un remate "a quemarropa" del holandés Georginio Wijnaldum cuando Ederson ya estaba vencido.
Del otro lado, Alisson impidió una nueva caída de su arco primero ante Agero, a los 82', y ante un intento de Bernardo Silva ocho minutos después, cuando Raheem Sterling remató desviado al capturar el rebote de la acción previa.
Manchester City celebró su primer triunfo en cinco partidos ante Liverpool, el cual lo eliminó en la Liga de Campeones de la temporada pasada, en cuya final perdió con Real Madrid.
También celebró especialmente Guardiola, pues sumó su sexta victoria contra Klopp, quien lo había derrotado en siete ocasiones al cabo de los 15 enfrentamientos previos.
Para Liverpool es un resbalón en la búsqueda de su primer título de la primera división desde la temporada 1989-90, pues nunca conquistó la Premier League, creada en la 1992-93.
Los "Reds" buscan su decimonovena consagración en la primera división inglesa para acercarse al Manchester United, que suma 20 títulos gracias a sus 13 coronas de la Premier League.
Para ello, deberá recuperarse en la vigésimo segunda fecha, por la cual visitará el sábado 12 al Brighton & Hove Albion, decimotercero con 26 puntos, mientras que Manchester City recibirá dos días después al Wolverhampton (29).
Posiciones: Liverpool 54 puntos; Manchester City 50; Tottenham 48; Chelsea 44; Arsenal 41; Manchester United 38; Leicester 31; Watford y Wolverhampton 29; West Ham 28; Everton y Bournemouth 27; Brighton 26; Crystal Palace 22; Newcastle, Burnley y Cardiff 18; Southampton 16; Fulham 14 y Huddersfield 10.
(Con información de Ansa)