Foto: Tomada de Antena 3
En el largo camino anual para levantar la Orejona, los ingleses aspiraban a levantar un imperio. El primer paso estaba conseguido. Entre los 16 clubes para disputar la ronda de los octavos de final, seis de ellos llegaban desde una Premier League sólida en la fase inicial.
Si bien quedan pendientes los choques de vuelta, varios de esos elencos parecen tener pie y medio fuera de la competición. Los datos tras la ida confirman la debacle. Con cuatro derrotas y solo dos empates, peor aún resulta la diferencia de goles. Los ingleses anotaron seis tantos y recibieron 16.
Sonoras goleadas las vividas por el Manchester City, Tottenham y Chelsea. Madrid, la capital española, derivó en pesadilla al desembarco británico. Tanto en el Santiago Bernabéu como en el Metropolitano, la afición local se divirtió de lo lindo. Además, las eliminatorias están muy encarriladas.
Esta versión demoledora de los Rojiblancos no estaba en los planes a esta altura de la campaña. En apenas 25 minutos, un destrozo total se dibujaba en el rostro de los londinenses. Para ese entonces el Atlético de Madrid martilló la portería de un sustituido Kinsky en cuatro ocasiones.
Aunque el doblete de Julián Álvarez aparenta una recuperación del crack argentino, los focos se sostienen sobre Antoine Griezmann. El galo ya confirmó su permanencia en la entidad Colchonera hasta el cierre del curso actual, un alivio para el entrenador sudamericano y toda la fanaticada.
Con el 5-2 definitivo, los cuartos se ven más cercas. Tanto como en Chamartín, tras la mejor noche bajo el mando de Álvaro Arbeloa. Federico Valverde se vistió de Mbappé y volvió a hacerle daño a un equipo de Guardiola irreconocible. Un gol suyo en 2024 fue clave para decantar el duelo.
Dos años después, el balón se lo ha llevado a casa luego de un inesperado triplete. Le bastaron 30 minutos para poner en mate a un conjunto sky blue sin la versión necesaria de Erling Haaland. Por segunda vez en toda su carrera en la Champions League, el noruego no remató entre los tres palos.
Superó sin miramientos el Madrid al City, justo cuando un porciento elevado pensaba lo contrario. Es la Liga de Campeones, pero especialmente, es el Real Madrid. A nivel continental darle por muerto resulta un pecado muchas veces mortal. La única mancha, un penal errado por Vinicius.
Al campeón siempre se le debe tener respeto. No ha sido la campaña soñada para los de Luis Enrique, pero el Chelsea lo tiene difícil para revertir el contundente 5-2. Un partido con opciones en las dos áreas lo arregló a favor de los parisinos el georgiano Kvarastskhelia desde el banquillo con par de goles.
Del resto de ingleses, el Arsenal se atascó en tierras alemanas, salvado con un tanto de penalti de Kai Havertz. Mario Lemina ha obligado al Liverpool a remontar en Anfield frente a un Galatasaray de dos caras. Mientras tanto, Harvey Barnes pareció hacer justicia para el Newcastle, pero Yamal aguó la fiesta desde los 12 pasos.
Finalmente, el “tapado” de muchos sigue con paso firme. Michael Olise es una máquina en el extremo diestro, sea por dentro o por fuera. Llevó par de balones al fondo de las redes y sus compañeros se benefician también de su zurda. A la par los alegres nórdicos del Bodo Glint no frenan en su intento de ofrecer más sorpresas. Con el 3-0 contra el Sporting el sueño crece.