Eriel Sánchez: “Nunca me han preocupado los contrarios”

A Eriel Sánchez León le desborda el ímpetu de los hombres apasionados. Se siente fuerte y sabe que su equipo, con 45 victorias en la etapa regular, fue el más ganador de la 61 Serie Nacional de Béisbol. Sin embargo, los fantasmas y las sombras de años atrás aún asustan a una afición que nunca ha dejado de seguirlos.

“Estamos en un excelente momento, el ánimo y la motivación están al ciento por ciento, el estado de salud general del equipo también es muy bueno y estamos listos para dentro de muy poco, cuando comience el playoff, dar el mejor de los espectáculos”, dice el actual director de los Gallos.

Así de rápido reacciona ante la solicitud de una entrevista para Cubadebate. Apenas se enciende la grabadora, cuenta que nunca le han preocupado los contrarios, que el único enemigo a tener en cuenta es uno mismo o, si se quiere entender mejor, la mente del atleta.

“Si te soy sincero, solo me preocupa el desempeño del equipo en el terreno, la forma en la cual juguemos para alcanzar los resultados, pero no me preocupan los rivales. Jugando como lo hicimos hasta el momento, estoy convencido de que no tendremos dificultad para avanzar a la siguiente ronda”.

Eriel conversa con el periodista en el dugout, pero sus ojos se mueven inquietos; del entrenamiento no pierde ni pie ni pisada. Lo veo seguir con la vista el swing de Cepeda y el calentamiento de Socarrás. De ellos depende en buena medida el resultado del juego previsto para este miércoles.

Sin dilaciones va directo al grano: “Lo dije desde que comenzamos la Serie con siete bajas y nunca hablé de ser capeones o subcampeones, sino de clasificar, así que el equipo asumió con dignidad y entrega todas esas faltas y mira el resultado, fuimos los primeros en la etapa clasificatoria. Bienvenidos los resultados”.

Sonríe, pero intuyo el volcán en su interior. Hacemos una pausa mientras emite nuevas indicaciones. Ahora entrenan los jardineros y él está atento a la técnica de fildeo. Me habla entonces de lo enfocados que están en la importancia de no apurarse, en la estrategia de ganar “juego a juego”.

¿Pudiera adelantarnos la alineación y el posible pícher abridor frente a Pinar del Río?

–Nosotros no vamos a hacer grandes cambios. Esto son los playoffs, pero mantendremos nuestra dinámica, por eso abriremos con Yoen Socarrás, José Eduardo Santos y Alex Guerra. A Ariel Zerquera le tendremos en el rol de relevo ocasional contra bateadores zurdos y quizás pudiera ser el cuarto abridor. Entre los otros relevos a emplear estarían Yankiel Mauri y José Luis Braña, sin descartar la posibilidad de emplear al resto del staff, porque todos están listos para hacer el trabajo.

“Por posiciones, la alineación prevista para el primer juego es la siguiente: Junior Ibarra como receptor, Yunier Mendoza en primera base, Yoandy Baguet en segunda base, Moisés Esquerrés en el campo corto y Rodoleisi Moreno en tercera.

“En los jardines, de izquierda a derecha, Daviel Gómez, Carlos Gómez y Dismani Ortiz. El bateador designado será Frederich Cepeda Cruz. El orden al bate debe mantenerse con bastante similitud al de la etapa regular, aunque estamos valorando algún que otro cambio”.

¿Aunque aún no ha finalizado, cómo valora Eriel Sánchez la 61 Serie Nacional?

–Creo que ha sido una excelente Serie Nacional, no solo porque nuestro equipo haya clasificado primero, sino porque en cada estadio de Cuba donde jugamos corría la pasión por el béisbol. Las instalaciones estaban abarrotadas y la gente contenta con el espectáculo, más allá del resultado final del juego o la posición de su equipo.

“En mi opinión, se ha rescatado al público. Leí muy buenas opiniones de la Serie, incluso a través de las redes sociales, y se logró el objetivo de atraer al pueblo a los estadios. Vi de nuevo a los niños en las esquinas jugando pelota y eso me emocionó muchísimo. Eso es un éxito.

“En el caso del equipo de Sancti Spíritus, creo que se debería valorar que, sin grandes nombres en algunas posiciones, logramos el sueño de ganar la etapa clasificatoria. Eso es una hombrada para estos muchachos y le pido al pueblo que lo vea así, más allá de favoritismos o fanatismos.

“Te digo más, el único triunfo de Sancti Spíritus en series nacionales (1979) fue así, en un campeonato largo, donde no hubo playoffs. Hoy llegamos a donde llegamos por nuestra entrega y esfuerzo, nadie nos daba en sus pronósticos para la postemporada y aun así lo hicimos. Ya eso es una gran victoria”.