Kenneth antes de tocar tierra en Mozambique/Météo-France.
No es poco lo que ha vivido Mozambique con los ciclones este año. Casi seis semanas después del catastrófico impacto de Idai en el centro del país llegó Kenneth. De los destrozos y los fallecidos resultantes del azote de ambos fenómenos todavía se habla. El escenario es bastante complejo.
Sobre Idai te comentamos el 20 de marzo; hoy te aproximaremos a Kenneth, el más poderoso en los récords.
Evento sin precedentes
Kenneth se originó al norte de Madagascar el 23 de abril. Luego se intensificó de forma explosiva, ya que encontró aguas con temperaturas entre 29 y 30 grados Celsius y una débil cizalladura vertical del viento. De hecho, el 24 se convirtió en huracán, y no tardó mucho en lograr la categoría 3. Es válido subrayar que en el suroeste del océano Índico le llaman "ciclón tropical" al sistema cuyos vientos sostenidos han aumentado a 118-120 km/h, sin embargo, utilizo el término "huracán" como su equivalente.
Según el CMRE de La Réunion, los vientos de Kenneth se incrementaron el 25 de abril hasta 215 km/h (promediados en 10 minutos), con una presión atmosférica mínima de 934 hPa. El Centro Conjunto de Advertencia de Tifones con sede en Pearl Harbor, Hawaii, estimó vientos máximos de 230 km/h (promediados en 1 minuto). Horas más tarde, la violenta tormenta tocó tierra en Mozambique, concretamente en la porción norte del Parque Nacional de Quirimbas, en la provincia de Cabo Delgado. ¡De categoría 4 en ese momento!
Hasta la llegada de Kenneth, los habitantes del norte de Mozambique no sabían qué era un gran ciclón, ni siquiera un huracán de intensidad mínima. En la era de los satélites meteorológicos han sido pocas las depresiones y tormentas tropicales que han afectado la región septentrional del país. De acuerdo con Bob Henson y Jeff Masters, Kenneth ha sido el ciclón más fuerte jamás observado en el sudeste de África (continental). El récord lo tenía Eline, que golpeó el sur de Mozambique con categoría 4 en febrero del 2000.
Mapa físico de Mozambique con los puntos de entrada en tierra de Idai y Kenneth.
Este lunes, The Guardian informó que la inundación era "crítica" en partes de la provincia de Cabo Delgado, como en las ciudades de Ibo, Macomia y Quissanga, donde se habían destruido muchos edificios y casas. La mayoría de las carreteras eran intransitables y las fuertes lluvias dificultaban el contacto aéreo.
"La situación es un poco preocupante en este momento", expresó desde Pemba Saviano Abreu, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, citado por The New York Times.
Nunca se había registrado el impacto de dos ciclones tropicales de categoría 2 o más en Mozambique en un mismo año. En el 2000 ocurrió algo similar, lo que uno azotó con categoría 4 (Eline, el 22 de febrero) y el otro con 1 (Hudah, el 8 de abril).
Durante la temporada ciclónica del 2018-2019 en el Índico suroccidental se han reportado 17 tormentas, de las que 11 se han convertido en huracanes intensos. Mientras, el Índico norte se ha activado con Fani, una tormenta en proceso de intensificación en la Bahía de Bengala y que mantiene en vilo a la India y Bangladesh.
Ha llovido bastante en Pemba, Mozambique. Foto: Mike Hutchings/Reuters.