De izquierda a derecha, Messi, Ozil, Honda, Villa y Forlán.
El argentino Lionel Messi, el alemán Mesut Ozil, el japonés Keisuke Honda y el español David Villa iluminaron al menos con relámpagos de buen fútbol el túnel en que está sumido el Mundial de Sudáfrica-2010.
Messi ha despertado por fin con la camiseta de la Albiceleste e intervino en al menos seis de los siete goles que sumó el equipo, invicto con puntaje ideal de nueve unidades en el Grupo B, aunque aún no ha podido marcar, porque la puntería le falló o porque tropezó con extraordinarios arqueros.
Argentina se medirá en octavos de final contra México, que tuvo en el atacante Giovani dos Santos a una de las revelaciones de la Copa del Mundo, por su talento para correr la cancha y por ser un notable habilitador.
En medio de la explosión de los sudamericanos en la Copa, se ha podido ver el rendimiento formidable de Luis Suárez y Diego Forlan, dos uruguayos consagrados en Europa, pero muy activos ahora para la reaparición de La Celeste en el primer plano.
Suárez marcó el gol del triunfo ante México y dos ante los Bafana Bafana de Sudáfrica la noche de la goleada por 3-0, fiesta y 'Pretoriazo' uruguayo en la capital administrativa del país.
Los neerlandeses consiguieron que resurja en todo su esplendor fue el atacante Robin Van Persie en el partido que le ganaron a Camerún (2-1), pero sobre todo Wesley Sneijder.
La sorpresa o no tanto de Japón clasificada para los octavos de final para jugar con Paraguay vino de la mano de la calidad y talento de Honda, quien hace honor al apellido y sabe manejar cuatro o cinco velocidades, regulando el ritmo.
En la victoria ante Dinamarca (3-1), clavó el primer gol con un tremendo disparo, gestó la jugada del tercero y más atrás en la ronda había sido el autor de la conquista triunfal ante Camerún (1-0).
España penaba su derrota ante Suiza 1-0 y no daba pie con bola para doblegar a Honduras (2-0) pero apareció David Villa con sus dos goles a todo trapo para resucitar las esperanzas de la Furia Roja.
De nuevo se planteó con su potencia ofensiva 'El Guaje' y le anotó el primer gol a Chile (2-1), además de cederle el pase preciso a Andrés Iniesta para el segundo. Una pesadilla fue para la defensa chilena.
En Alemania, ausente Michael Ballack, tuvo su chispazo el zurdo Mesut Ozil, a quien llaman el "Messi de la Mannschaft", que anotó el gol del triunfo ante Ghana (1-0), con el valor adicional de que sirvió para clasificar a los germanos primeros en la zona D.
Brasil, siempre favorito, tuvo un rendimiento irregular, pero fueron impecables los dos goles de Luis Fabiano contra Costa de Marfil (3-1), incluso uno con 'el Brazo de Dios' y también Elano con una cosecha de dos anotaciones logró destacarse.
Paraguay fue otro de los sudamericanos que demostró en Sudáfrica el nivel competitivo del fútbol de su región y tuvo en sus filas al volante Enrique Vera, quien contribuyó a los empates ante Italia (1-1) y Nueva Zelanda (0-0).
Lo que puso el moño a la labor de Vera fue el gol que marcó cuando los bravos guaraníes vencieron a Eslovaquia (2-0), como para redondear de la mejor manera su faena en la ronda.
La Albirroja se medirá con Corea del Sur, que no tuvo figuras, salvo la aparición al filo del delantero Park Chu-young, destacado y autor de un gol en el empate 2-2 contra Nigeria que les selló el pase a octavos de final.
En la otra Roja, la de Chile, se lució el volante Jorge Valdivia, aunque es difícil nombrar en un equipo cuyo rendimiento se basa en comportarse como tal.
Por su peso de tanque dentro del área y la importancia histórica de sus goles, también se lució el eslovaco Robert Vittek, verdugo de la eliminada Italia y hacedor de la clasificación de su país.
Vittek hizo dos goles a la Nazionale (3-2) y había marcado también el gol del empate ante Nueva Zelanda (1-1).
A nadie sorprendió ver al volante Landon Donovan como guía y mejor jugador de Estados Unidos, a tal punto que se dio el gusto de anotar el gol del pase a los octavos de final, en tiempo de descuento, por 1-0 ante Argelia.
Lionel Messi, Argentina
Mesut Oezil, Alemania
Keisuke Honda, Japón
David Villa, España
Diego Forlán, Uruguay
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Lionel MESSI
Varios futbolistas argentinos han debido forjar sus carreras bajo la sombra de ser el sucesor de Diego Maradona. Sin embargo, pocos, por no decir ninguno, han tenido tantas cualidades para lidiar con esa herencia como Lionel Messi. |
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Mesut OEZIL
Cuando Mesut Özil metió la quinta marcha en su meteórico ascenso hasta el plano internacional, pudo escucharse un sonoro suspiro de alivio en el fútbol alemán. |
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Keisuke HONDA
Keisuke Honda es un miembro indispensable del equipo de Takeshi Okada. Este mediocampista prolífico cumplirá 24 años el día antes de que Japón inaugure su campaña en la fase final de Sudáfrica 2010. |
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David VILLA
El máximo goleador de la Eurocopa 2008 es una de las referencias del ataque de la selección española y uno de los goleadores más codiciados del panorama internacional. |
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Diego FORLAN
Diego Forlán es uno de los líderes indiscutidos de la selección de Oscar Tabárez, y llega a Sudáfrica 2010 en plena madurez futbolística, consciente de que este puede ser el Mundial de su consagración definitiva como un goleador de élite. |
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(Con información de AFP)