El lanzador artemiseño José Ángel García. Foto: Trabajadores.
Por supuesto el titular es totalmente una parodia, aunque la tarde del 24 de marzo del 2024 posiblemente será la más recordada en la vida del lanzador artemiseño José Ángel García, quien llegó a 300 juegos salvados tras sacar out al emergente Osmel Cordero. Al momento se quitó el guante y los dos equipos salieron a felicitarlo. La hazaña es inmensa y desde ya clasifica como una de las noticias más relevantes que tendrá la 63 Serie Nacional de Béisbol.
Conocido por todos como el Barbero de Guanajay, José Ángel es de esos peloteros con sencillez extrema hasta para hablar de sí mismo. Nunca ha dado grandes entrevistas a pesar de ser hace muchos años el líder histórico de la pelota cubana en ponerle el corazón a los momentos cumbres de los juegos y salir airosos por 100 veces (lo logró en la 46 Serie), por 200 veces (lo consiguió en la 55 Serie) y las 300 de ahora.
En una ocasión, rumbo a un Juego de Estrellas pude coincidir en el ómnibus con él y conversamos por más de tres horas. Supe de su amor al béisbol desde pequeño, de las espinas que guarda por muchos equipos Cuba que no lo convocaron, de los secretos para dominar a los bateadores en ese turno que nadie quiere fallar y es un forcejeo constante de nervios, y de esa humildad para jugar y jugar sin quizás todo el reconocimiento que mereciera.
Esa tarde también hablamos del título nacional que archivó con aquel equipo Habana del 2009; de la experiencia en el Clásico Mundial del 2017 al mando de Carlos Martí, de ese oficio que siempre lo acompaña con tijera y máquina de pelar en el mismo maletín del guante; así como de esa familia que ha aguantado separaciones, tristezas y al mismo tiempo ha sido comprensión y soporte imprescindible de sus logros.
José Ángel García debiera ser el símbolo de los peloteros que no se rinden aunque estén en equipos pequeños. También de quienes son recordistas de algo a partir del sacrificio y la constancia más allá del talento natural. De sus 26 campañas en la mitad ha salvado 10 o más partidos y en tres ocasiones 20 o más. Su marca está bien lejos del segundo lugar histórico: el pinero Danny Aguilera con 149.
Esa tarde de confesiones hubo un momento que sí lo vi titubear. Le pregunté que más le gustaría hacer una vez que se retire, pues ya la edad (hoy tiene 43 años) no le acompañaba y quizás era hora de dedicar más tiempo a la casa. “Es cierto, pero mi vida ha sido arriba de un box o esperando que me toque para resolver un problema. Cuando llegue ese momento te prometo que quizás te de una entrevista. Por el momento, sigo engañando a los bateadores con mis envíos y disfruto cada out, cada victoria...”.
¡Qué bueno tener todavía a peloteros así! Los 300 pelados del Barbero de Guanajay se robaron el resumen de esta semana en la Serie Nacional, donde Camagüey y sus ocho éxitos en línea, Alfredo Despaigne y sus 7 jonrones resultaron lo más sobresaliente. Habrá tiempo para ellos y otros detalles, José Ángel García merecía esta crónica.
(Tomado del perfil de Facebook del autor)
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