El Patriota es una película que aparece en la categoría de distribución del filme, como bélico. Aquí comienzan las discrepancias con esta obra, no es bélico porque la guerra no es el tema del filme. Se trata de retomar la época en que las Trece Colonias originales decidieron separarse del imperio británico. Este es un hecho histórico loable, y no se puede dudar de que fuera un gran acontecimiento fidedigno que dio origen a los primeros Estados Unidos de Norteamérica.
El filme está dirigido por Roland Emmerich, producido por la Mutual Film Company, y distribuida por Columbia Pictures . Es a su vez una adaptación la película La gran prueba (Friendly Persuasion de 1956), protagonizada por Gary Cooper, Dorothy McGuire y Anthony Perkins.
El protagonista de esta versión, “El Patriota”, es el muy conocido Mel Gibson. Este actor alcanzó gran fama con el filme Arma Letal de 1997, dirigido por Richard Donner. En Cuba han sido exhibidas las cuatro películas Arma Letal I, II, III, y IV. En la primera apareció un Mel Gibson encarnando a un policía un poco loco que cierra y abre los ojos, corre, amenaza con una pistola de la cual no se separa.
Pero vamos a conocer un poco a Mel Gibson. Este actor nació en Nueva York el 3 de enero de 1956 y desciende de australianos, por esta razón el gobierno de Australia lo nombró Oficial de la Orden de ese país en 1997.
Existen otros aspectos controvertidos de la personalidad de este actor. Ha sido detenido en múltiples ocasiones por conducir en estado de embriaguez, hecho que ha sido tan frecuente, que aparece en sus biografías. Por último se nos dice que padece de un trastorno bipolar, un desequilibrio mental. También afirman sus biógrafos que tiene ideas religiosas muy conservadoras.
Un grupo de influentes políticos del Partido Republicano trataron de aprovechar sus tendencias políticas y su popularidad para llevarlo a la escena de la política norteamericana. En esto existe un precedente notable, Ronald Reagan, mediocre actor por cierto, llegó a la Casa Blanca apoyado por la derecha republicaba y gobernó 8 años. (Sobre este particular recomiendo ver la serie de Oliver Stone, La Historia no contada de los Estados Unidos)
Volvamos al filme El Patriota. Esta narración de lo que se llamara Revolución Americana comienza en Carolina del Sur, donde un colono, nacido en Estados Unidos y nombrado Benjamin Martin es el personaje que encarna Mel Gibson. Benjamín es un veterano de la guerra contra los franceses, conocido por sus habilidades guerreras, había sido convencido por los jefes del ejército para que volviera a la guerra, esta vez para expulsar definitivamente a los ingleses.
El Ejército inglés se nos muestra como seguramente fue, un disciplinado conjunto de casacas rojas, valientes y defensores de que el imperio conservara las colonias. El ejército inglés está personalizado en dos tendencias: el jefe, un hombre mayor que trata de ganar no solo peleando, sino intrigando y dividiendo a los colonos. El otro era un oficial joven, un teniente que quiere ahogar la rebelión en sangre, un oficial imperialista típico.
La película es lenta, a pesar de algunas esporádicas batallas y parece estar concebida especialmente para Mel Gibson que no solo es el mejor actor del filme, sino la única figura conocida.
Las colonias, en inferioridad de armamentos se enfrentan a los ingleses utilizando la guerra irregular, dando duros golpes al ejército británico. Nuestras simpatías, claro está, van del lado de los colonos. El filme tiene un cierto olor a propaganda política, patriotera, que le resta fuerza y veracidad. Al final del filme hay una bella secuencia donde los colonos desfilan a caballo con sus banderas desplegadas. Este es el mejor momento de Mel Gibson, cuando enarbola la bandera original con las treces estrellas o colonias.
Como sabemos, esa bandera hoy tiene muchas más estrellas, es la bandera de un imperio. Creemos que para esta historia original, personajes como George Washington y Benjamín Franklin, y la aparición de este fenómeno histórico, merecen sin dudas, un tratamiento fílmico mejor.
Suscribo absolutamente la opinión del director y actor Spike Lee cuando dijo refiriéndose a esta película: “El filme ignora el papel de los esclavos, El patriota es pura y descarnada propaganda de Hollywood.” En este año 2015 Mel Gibson cumple 59 años, ¿Qué esperaremos de él? ¿Cine o política republicana de derecha? Cualquier cosa puede ocurrir en la casa de nuestros vecinos.