Jorge Alberto Martínez y Lázaro Herrera combinaron sus talentos la noche de este sábado en el Augusto César Sandino y guiaron a Matanzas al triunfo 4x1, que reduce a 1-2 su desventaja con Villa Clara en el play off final de la LII Serie Nacional de Béisbol.
Ocho sólidas entradas sin permitir carreras, con cuatro hits en contra y cinco ponches, trabajó el diestro para apuntalar el primer éxito del DT Víctor Mesa en 11 partidos de duelos por el título cubano.
Herrera, receptor y sexto bate, con dos outs y bases llenas en el noveno acto, conectó sencillo ante Jonder Martínez e impulsó dos carreras que ampliaron a 3x0 el score y prácticamente definieron el partido.
A esa escena, los Cocodrilos llegaron delante 1x0, hombres en segunda y tercera, y Yurisbel Gracial en turno.
Ramón Moré, el DT villaclareño, optó por transferir al tercera base visitante y lanzarle a Herrera, que dos entradas antes bateó para doble play en una situación similar.
Yadiel Hernández conectó otro hit y remolcó la cuarta anotación, antes de una escaramuza local en el final del noveno. Ahí Matanzas logró fabricar una anotación pero sus sueños de al menos empatar se esfumaron con el ponche a Danel Castro de Félix Fuentes, que salvó por octava ocasión en la Serie.
Fue un partido protestado en home por la mayoría de los peloteros, un partido sin extrabases y con imprecisiones defensivas, en el que además de Herrera, autor de par de imparables, se destacó otro matancero, José Miguel Fernández (también con par de indiscutibles y una impulsada).
Edilse Silva, en tanto, lideró la ofensiva del home club con dos de siete imparables. Y Yasmani Hernández Romero, que cumplió una apertura de cuatro y un tercio, soportó el revés.
Las claves del triunfo yumurino, junto al trabajo de su abridor y el out sobre una línea al jardín derecho de Silva, en el sexto con las bases llenas, fue que en los capítulos cinco, siete, ocho y nueve, los hombres que abrieron la oportunidad ofensiva quedaron con vida en primera base y en dos de esas veces pisaron el home plate.
Por el contrario, ningún bateador naranja que inició entrada llegó a la inicial y, por ahí, se frustraron sus escasas opciones de anotar.
Dos momentos picos tuvo el encuentro. Primero, en el segundo capítulo, cuando Juan José Cuevas, el árbitro de home, decretó strike un lanzamiento malo que, en lugar de ponchar a Guillermo Heredia con las bases llenas, como sucedió, le concedería un boleto bueno para impulsar.
(Se equivocó el árbitro, de eso, sin TV mediante, no tengo dudas. Pero en ese turno ofensivo, Heredia abanicó el primer lanzamiento de Yasmani Hernández, recto y en zona mala, después de cuatro bolas seguidas del abridor a Víctor Víctor Mesa. Y, en conteo de 3-1, no atacó un lanzamiento recto y manso que, en lugar de una carrera, pudo producir dos, tres o cuatro anotaciones. Se equivocó Heredia también o, si sucedió, quien lo mandó a esperar).
Después, en el final del quinto capítulo, lapso ofensivo de Villa Clara, se detuvo el desafío por alrededor de 15 minutos porque Cuevas, y no Víctor Mesa, como se piensa, quiso acallar una orquesta fantasma. Ello, toda vez que la única agrupación musical presente en el estadio apoyaba a Matanzas y, en el momento de marras, no estaba sonando.
(Por reglamento, las orquestas solo pueden tocar cuando concluyen las entradas; las congas, por el contrario, tienen autorización para tocar cuando les plazca. Contradictorio sí, legal también. Lo absurdo es que esto pasa casi siempre en muchas de las sedes de los play offs y las autoridades casi nunca toman cartas en el asunto).
El resto del partido transcurrió por cauce tranquilo.
Para este domingo, en el cuarto partido, Villa Clara dependerá de Freddy Asiel Álvarez para buscar el tercer triunfo en el duelo final y su quinta victoria en la postemporada. Y Matanzas, presumiblemente, de Alain Delá o Frank Navarro, para igualar el marcador y asegurar el regreso de las hostilidades al estadio Victoria de Girón.