El arranque de las Grandes Ligas en Estados Unidos, junto al torneo de verano en México, ha puesto al béisbol en la mira de la prensa deportiva internacional. Mientras, en Cuba andamos de receso y dentro de poco la cercanía del mundial de fútbol se tragará los ecos de la última Serie Nacional.
El nuevo torneo selectivo que muchos cubanos esperan con ansiedad, coincidirá inicialmente con el Memorial Capablanca de ajedrez más fuerte de los últimos tiempos. También le harán sombra las visitas de Argentina, Alemania y Polonia en los primeros compases de la Liga Mundial de voleibol.
De tal manera, para los aficionados cubanos será un reto tomarle nuevamente el pulso a la pelota, sobre todo si el anuncio de lo que viene sigue demorándose tanto. Por mucho que valga un amor, nunca es aconsejable darse demasiada importancia.
Pero siempre hay tela por dónde cortar. En la Liga Mexicana de Béisbol sigue la polémica sobre la hazaña del dominicano Willie Otañez, quien eslabonó una cadena de 37 juegos consecutivos bateando de hit, donde juega para Pericos de Puebla. Este equipo chocó cuatro veces contra Cuba antes del Clásico Mundial 2009.
La seguidilla de Willie Otañez aún no ha sido homologada por la Liga Mexicana, pues comenzó a finales de la pasada temporada (15 partidos) y concluyó en la actual (22). El récord vigente es de 36 juegos consecutivos conectando hit y le pertenece a otro dominicano, Luis de los Santos, quien lo hizo en una misma campaña.
Luis de los Santos entró a los libros en la temporada del año 2000, cuando jugaba para los Saraperos de Saltillo. La racha se produjo entre el 27 de mayo y el 9 de julio.
En mi opinión, se trata de marcas diferentes y deben ser consideradas como tal. En Cuba el récord es de 37 y está en poder del santiaguero Rey Isaac, quien comenzó su seguidilla el día 6 de noviembre de 1994, frente a Camagüey. La racha acabó el 17 de diciembre, contra Industriales.
Ahora bien, en Grandes Ligas se registran los 56 juegos de Joe DiMaggio en 1941. Curiosamente, el colega mexicano Eduardo Almada advierte que si empatamos el fin de una temporada y el comienzo de otra, la marca es inferior, pues Willie Keeler pegó 45 entre 1886 y 1887.
Sin dudas, el béisbol tiene un universo infinito para sacar cuentas. Por eso los estadísticos son como magos, que nos dejan siempre con la boca abierta.
Otro récord que causó revuelo hace unos días en Estados Unidos fue el del abridor estelar de Filadelfia, Roy Halladay, quien consiguió su triunfo número 150 en las Grandes Ligas. Así, se ubicó quinto en promedio entre los lanzadores con al menos 150 victorias, desde 1900 a la fecha.
Delante se ubican Whitey Ford (236-106 y 690 como promedio), el dominicano Pedro Martínez (219-100 y 687), Lefty Grove (300-141 y 680), y Christy Mathewson (373-188 y 665).
En Cuba, el primero en promedio, con más de 150 triunfos, es el astro santiaguero Norge Luis Vera (168-65 y 721). Después le siguen tres pinareños: Rogelio García (202-100 y 669), Pedro Luis Lazo (257-136 y 654) y Omar Ajete (179-96 y 651). El quinto puesto es para el habanero José Ibar (173-100 y 634).
A pocos días del arranque de la nueva temporada en Grandes Ligas, el comisionado Bud Selig confesó estar preocupado por el ritmo lento de los partidos. Al respecto, criticó a los lanzadores que se demoran demasiado entre un lanzamiento y otro, así como a los bateadores que salen constantemente de la caja.
Esas mismas preocupaciones gravitan sobre los dirigentes del béisbol cubano, quienes desde hace rato buscan la manera de acortar los juegos de pelota. Incluso, en Cuba los partidos demoran más que en Estados Unidos.
Finalmente, Selig reveló que la asistencia de público a los estadios bajó un 6,7 por ciento como promedio durante la pasada temporada de Grandes Ligas. Al parecer, muchos aficionados sintieron los efectos de la crisis económica.
En contraste, los Yankees de New York, vigentes campeones de las Grandes Ligas, gastan 206 millones de dólares en salarios. Sin dudas, este mundo anda patas arriba...