El primer mundial de tres sedes cumple con parte de los sueños de Infantino. No serán de manera anual, tampoco tendrán 64 selecciones, pero sí quedaron atrás los ocho grupos de cuatro equipos cada uno. Bienvenidos a la Copa de la FIFA: Jordania, Curazao, Cabo Verde y Uzbekistán.
Islandia en 2018 dejó su huella por su clasificación al evento desarrollado en Rusia debido a la cantidad de población en el otrora territorio vikingo. Para visitar la geografía de México, Estados Unidos y Canadá se rifaron el récord de ciudadanos los caribeños y africanos antes mentados.
Algo está a la vista de todos durante la extensa etapa inicial. Solo una rareza puede derivar en el adiós tempranero de los llamados favoritos o de aquellos destinados a rebelarse durante los 38 días de competición. Lo siento, tengo reticencia al nuevo formato.
De Clubes a naciones
Si nos trasladamos al mundo de los datos curiosos, el club con mayor cantidad de futbolistas es el Manchester City con 19. De hecho, la Premier League es la liga con más representantes en Norteamérica al estirarse hasta los 163. La Bundesliga con 100, La Liga con 81, la Ligue 1 con 79 y la Serie A con 66 cierran el TOP 5.
Más allá del liderato de los Sky Blues, al quedarnos con un elenco por certamen doméstico aparece entonces el potente Bayern con 17. Mientras tanto, en España sobresale el Barcelona con 14, en Francia el PSG con 15 y en Italia el AC Milan con 10.
Un detalle ratifica el cambio generacional en esta Copa del Mundo de la FIFA. Con las nóminas oficializadas, el total de futbolistas es de 1248, aunque apenas 357 de ellos poseen experiencias de algún campeonato mundial anterior. A la inversa, tendrán opciones de pisar el verde 891 debutantes. Nada mal.
Los candidatos de siempre
Argentina aspira a convertirse solo en el tercer país en retener reinado. Antes lo lograron Italia en 1934 y 1938, así como Brasil en 1958 y 1962. Lo intentaron sin premio los propios albicelestes en 1990 tras la mágica actuación de Maradona en 1986 y Francia en 2022 luego de presentarse al mundo Kylian Mbappé en 2018.
No obstante, una base envejecida de los sudamericanos les coloca por detrás de galos y españoles para plantarse el domingo 19 de julio en Nueva York. Claro, nada lejos se vislumbran a Inglaterra y Portugal, sobre todo esta última al acoplar una generación con talento para 2026 y 2030. Es solo el comienzo.