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En una decisión que ha desatado una intensa polémica internacional y acusaciones de censura, la gigante tecnológica YouTube, propiedad de Google LLC, procedió a la eliminación masiva de más de 700 vídeos que custodiaban pruebas documentales de presuntas violaciones de derechos humanos perpetradas por Israel.
La compañía alegó como motivo el estricto cumplimiento de las sanciones comerciales estadounidenses, aplicadas de manera específica contra grupos palestinos de derechos humanos que colaboran con la Corte Penal Internacional (CPI) en sus investigaciones.
Esta drástica medida, que según críticos borra años de evidencias cruciales, salió a la luz a través de una exhaustiva investigación de la publicación The Intercept, dada a conocer el 5 de noviembre, y plantea serias cuestiones sobre el papel de las plataformas digitales en conflictos geopolíticos.
La investigación detalló que las eliminaciones masivas se produjeron como consecuencia directa de las sanciones impuestas durante la administración del presidente estadounidense Donald Trump contra tres organizaciones palestinas por su colaboración con la CPI en investigaciones sobre crímenes de guerra que involucran a líderes israelíes.
Las entidades sancionadas, identificadas por el reportaje, son Al-Haq, el Centro Al Mezan para los Derechos Humanos y el Centro Palestino para los Derechos Humanos.
Las eliminaciones, ejecutadas a principios de octubre, resultaron en la pérdida irreversible de años de archivos visuales que custodiaban evidencias de atrocidades israelíes en la Franja de Gaza y en la ocupada Cisjordania.
Entre el material borrado se encontraban registros de demoliciones de viviendas, ejecuciones de civiles y testimonios personales sobre torturas sufridas por palestinos. También fueron suprimidas investigaciones clave sobre el asesinato de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh, así como documentales completos como La playa, una pieza que relata la muerte de niños en un ataque aéreo israelí mientras jugaban en la costa.
En una declaración, YouTube confirmó a The Intercept que las eliminaciones se realizaron para ajustarse a las “leyes de comercio y exportación” de Estados Unidos, tras la designación sancionadora de los grupos por parte de Trump. Sin embargo, defensores de los derechos humanos argumentaron que la acción de la empresa tecnológica equivale a un respaldo tácito a los esfuerzos de Estados Unidos por suprimir pruebas de las acciones israelíes.
“Es realmente difícil imaginar algún argumento serio que sostenga que compartir información de estas organizaciones palestinas de derechos humanos violaría de alguna manera las sanciones”, dijo Sarah Leah Whitson de Democracy for the Arab World Now.
Por su parte, el Centro para los Derechos Constitucionales condenó la decisión como un intento de borrar pruebas de crímenes de guerra, mientras que Al-Haq describió la medida como “un alarmante retroceso para los derechos humanos y la libertad de expresión”.
El Centro Palestino para los Derechos Humanos afirmó que la acción de YouTube “protege a los perpetradores de la rendición de cuentas”, acusando a Google de complicidad en el silenciamiento de las víctimas de la agresión israelí. Mientras tanto, Al Mezan reportó que su canal fue retirado sin previo aviso.
Las tres organizaciones advirtieron que otras plataformas estadounidenses que albergan contenido similar podrían pronto sufrir la misma censura, lo que podría eliminar más documentación sobre crímenes de guerra israelíes.
La investigación de The Intercept puso de relieve una aparente parcialidad en las políticas de YouTube, señalando que el material pro-Israel permanece prácticamente intacto, mientras que las narrativas palestinas son objeto de ataques desproporcionados. Según el comunicado, la plataforma había mostrado una “gran disposición a cumplir con las exigencias tanto del gobierno de Trump como de Israel”.
Esta represión en línea se produce en un contexto de renovados esfuerzos de Estados Unidos por proteger a funcionarios israelíes de ser procesados, luego de que la CPI emitiera órdenes de arresto contra el primer ministro Benjamin Netanyahu y el exministro de Defensa Yoav Gallant por presuntos crímenes de guerra en Gaza. Washington ha respondido reimponiendo sanciones a los jueces de la CPI y a las entidades que colaboran con las investigaciones del tribunal.
En un hecho relacionado que refleja la intensa disputa sobre la narrativa del conflicto, el cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales, intervino personalmente después de que los editores bloquearan la página del sitio sobre el “genocidio de Gaza” para evitar más cambios el 28 de octubre.
Gales calificó la entrada de “particularmente flagrante” e insistió en que “necesita una corrección inmediata” para reflejar un “enfoque neutral”. Sus declaraciones provocaron una reacción negativa de los editores, quienes lo acusaron de ceder a la presión política y de socavar los hallazgos de la ONU y de la academia que confirman que las acciones de Israel en Gaza constituyen un genocidio.
(Con información de Question Digital)