Una mujer llora sobre el cuerpo de una persona muerta en el bombardeo israelí en el hospital Al-Ahli, Ciudad de Gaza, el martes 18 de marzo de 2025. Foto: AP.
La nueva oleada de bombardeos israelíes en Gaza, iniciada en la madrugada de este martes previa consulta con la Casa Blanca, ya dejó más de 400 muertos, casi la mitad niños, y unos 600 heridos, denunciaron autoridades sanitarias locales.
“Israel actuará, a partir de ahora, contra Hamás con una fuerza militar creciente”, declaró la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.
El bombardeo sorpresa lanzado por el ejército de Israel destruyó el alto el fuego en vigor desde enero y amenazó con reavivar plenamente la violencia de 17 meses.
Netanyahu ordenó los ataques después de que Hamás rechazara las demandas israelíes de cambiar los términos del acuerdo de alto el fuego. Funcionarios dijeron que la operación es indefinida y que previsiblemente se expandirá. La Casa Blanca dijo que había sido consultada y expresó su apoyo a las acciones de Israel.
El ataque durante el mes sagrado musulmán del Ramadán reanuda una escalada militar que ya causó la muerte de decenas de miles de palestinos y una destrucción generalizada en Gaza. También plantea preguntas sobre el destino de una veintena de rehenes israelíes retenidos por Hamás que se cree que aún están vivos.
Un alto funcionario de Hamás, Izzat al-Risheq, dijo que la decisión de Netanyahu de reanudar los ataques busca intentar salvar su coalición de Gobierno de ultraderecha y pidió a los mediadores que “revelen los hechos” sobre quién rompió la tregua.
Un hombre palestino sostiene el cuerpo de su sobrino de 11 meses, Mohamed Shaban, muerto en un bombardeo israelí, en el hospital Al-Ahli, Ciudad de Gaza, el martes 18 de febrero de 2025. Foto: AP.
La repentina avalancha de ataques aéreos israelíes durante la noche desbordó los hospitales de Gaza, ya afectados por semanas de bloqueo, afirmaron el martes médicos y autoridades sanitarias, mientras las ambulancias trasladaban a cientos de supervivientes gravemente heridos.
Un vídeo obtenido por Reuters mostraba a socorristas corriendo con camillas entre escombros humeantes, ambulancias desplazándose hacia los hospitales, una morgue llena de cadáveres ensangrentados en bolsas blancas y heridos tendidos a la intemperie mientras familiares lloraban a sus fallecidos.
El portavoz de la Defensa Civil en la Franja de Gaza, Mahmoud Basal, denunció que “estas masacres dejaron más de 400 mártires, incluidos más de 170 niños, más de 80 mujeres y varias familias borradas del registro civil, y casi 600 heridos, algunos en estado crítico”.
Un ataque a una casa en la ciudad sureña de Rafah mató a 17 miembros de una familia, incluidos al menos 12 mujeres y niños, según el Hospital Europeo, que recibió los cuerpos. Entre los muertos había cinco niños, sus padres y otro padre con sus tres hijos, según los registros del centro asistencial.
En la ciudad sureña de Jan Yunis, reporteros de The Associated Press vieron explosiones y columnas de humo. Las ambulancias llevaron a personas heridas al hospital Nasser, donde había pacientes tirados en el piso, algunos de ellos gritando. Una niña lloraba mientras le vendaban el brazo ensangrentado.
Los bombardeos también golpearon el refugio Al-Tabaeen, en la Ciudad de Gaza, donde Majid Nasser dormía con su familia.
“Salí a ver de dónde venía el bombardeo. De repente, ocurrió el segundo ataque en la habitación contigua a la nuestra”, relató. “Escuché gritos, mi madre y mi hermana gritando, pidiendo ayuda. Vine y entré en la habitación y encontré a los niños bajo los escombros. Todos estaban heridos”, contó.
Fedaa Hamdan perdió a su esposo y a sus dos hijos en los ataques en Jan Yunis. “Mis hijos murieron hambrientos”, contó mientras transcurrían las oraciones fúnebres sobre sus cuerpos.
Las escenas en los hospitales recordaron los primeros días de la escalada israelí.
Los sobrevivientes realizaron el martes apresurados ritos fúnebres sobre docenas de bolsas de cadáveres alineadas en el patio del hospital Shifa, en la Ciudad de Gaza. Las madres lloraban sobre los cuerpos ensangrentados de los niños, mientras los aviones de guerra zumbaban sobre sus cabezas. Los médicos luchaban por atender el flujo de heridos.
“Un nivel de horror y maldad que es realmente difícil de articular. Se sentía como el Armagedón”, relató la doctora Tanya-Haj Hassan, voluntaria del grupo de ayuda Médicos para los Palestinos.
Describió la sala de emergencias del Hospital Nasser en Jan Yunis como un caos, con pacientes, incluidos niños, esparcidos por el suelo. Algunos aún estaban envueltos en las mantas en las que habían dormido.
El doctor Ismail Awad, del grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras, indicó que la clínica recibió alrededor de 26 heridos, incluida una mujer de siete meses de embarazo con esquirlas en el cuello. Ella murió más tarde. “Era abrumador el número de pacientes”, dijo.
En la clínica Al-Attar en Mawasi, en el sur de Gaza, el personal médico dijo que se vio obligado a operar sin bombillas y dispositivos de ventilación de emergencia.
Fue uno de los días más mortales de la guerra de 17 meses, tras dos meses de alto el fuego, dijo la agencia AP.
Israel no solo bloqueó todos los suministros que entraban a Gaza hace dos semanas, sino que también cortó la electricidad a la planta principal de desalinización del territorio la semana pasada. Eso ha creado nuevamente escasez de medicinas, alimentos, combustible y agua potable para más de dos millones de personas en Gaza.
Tras el reinicio de los bombardeos este martes, la portavoz de Unicef, Rosalia Bollen, recordó que los días previos al bombardeo se sentían incómodos. Podía percibir el miedo. Los niños preguntaban si creía que la guerra comenzaría de nuevo.
“Este escenario de pesadilla ha estado en la mente de todos”, contó. “Es simplemente desgarrador que se esté materializando en este momento y que esté destrozando la última pizca de esperanza que la gente tenía”.
El mes sagrado musulmán de Ramadán incluso había proporcionado momentos de alegría, ya que las familias compartían comidas comunitarias al atardecer para romper el ayuno diario sin el temor de ser bombardeadas.
Los ataques se produjeron mientras Netanyahu enfrenta una creciente presión interna, con protestas masivas planeadas por su manejo de la crisis de los rehenes y su decisión de despedir al jefe de la agencia de seguridad interna de Israel. Su último testimonio en un prolongado juicio de corrupción fue cancelado tras los ataques.
El principal grupo que representa a las familias de los cautivos acusó al Gobierno de retirarse del alto el fuego, diciendo que “eligió renunciar a los rehenes”.
“Estamos conmocionados, enojados y aterrorizados por el desmantelamiento deliberado del proceso para devolver a nuestros seres queridos”, dijo el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas en un comunicado.
Muchos palestinos dijeron que era previsible que se reanudara la guerra cuando las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego no comenzaron como estaba programado a principios de febrero.
En lugar de eso, Israel adoptó una propuesta alternativa y bloqueó la entrada de alimentos, combustible y otra ayuda humanitaria para los dos millones de habitantes del territorio palestino, intentando presionar a Hamás a aceptar la propuesta.
Palestinos heridos en bombardeos israelíes en Jan Yunis, sur de la Franja de Gaza, esperan para recibir tratamiento en el hospital el martes 18 de marzo de 2025. Foto: AP.
Los ataques del martes se perpetraron dos meses después de que se alcanzara un alto al fuego para pausar la guerra. En un lapso de seis semanas, Hamás entregó a 25 israelíes cautivos y los cadáveres de otros ocho a cambio de la liberación de casi 2 000 palestinos detenidos en cárceles de Israel como parte de la primera fase del alto al fuego.
Desde que la primera fase del alto el fuego terminó hace dos semanas, las partes no han podido acordar un camino a seguir con una segunda fase destinada a liberar a los 59 cautivos restantes y poner fin a la guerra por completo.
Hamás exige el fin de los ataques y la retirada total de las tropas israelíes a cambio de la liberación de los cautivos restantes. Israel dice que no terminará la guerra hasta que destruya las capacidades gubernamentales y militares de Hamás, y el grupo libere a todos los cautivos, dos objetivos que podrían ser incompatibles.
Analistas comentaron que reanudar la escalada militar permitiría a Netanyahu evitar los duros términos que requería la segunda fase del acuerdo y la cuestión espinosa de quién gobernaría Gaza. También reforzaría su coalición, que depende de legisladores de ultraderecha que quieren despoblar Gaza y reconstruir asentamientos judíos allí.
La ofensiva israelí se desató tras el el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1 200 personas y otras 250 fueron tomadas como rehenes. La mayoría han sido liberados en ceses al fuego u otros acuerdos.
Israel respondió con una ofensiva militar que mató a más de 48 000 palestinos (más de la mitad mujeres y niños), dejó a otras decenas de miles heridos y desplazó a un estimado del 90% de la población de Gaza, que ha quedado devastada.
El alto el fuego había traído algo de alivio a Gaza y permitió que miles de palestinos desplazados regresaran a lo que quedaba de sus hogares.
Los rehenes liberados han implorado repetidamente al Gobierno de Netanyahu avanzar con el alto el fuego para conseguir la liberación de todos los cautivos que quedan. Decenas de miles de israelíes han participado en manifestaciones multitudinarias en las últimas semanas para pedir un alto el fuego y el regreso de todos los rehenes.
Desde que el alto el fuego en Gaza comenzó formalmente a mediados de enero, el ejército israelí ha matado a docenas de palestinos que, según dice, se acercaron a sus tropas o ingresaron a áreas no autorizadas. También continuó la violencia de militares y colonos israelíes en la Cisjordania ocupada.
En una entrevista televisiva meses atrás, Netanyahu puso en duda la posibilidad de un cese de acciones militares duradero antes de que Hamás fuera destruido.
“Estamos comprometidos a continuar la guerra después de una pausa, para completar el objetivo de eliminar a Hamás. No estoy dispuesto a renunciar a eso”, dijo.
El 18 de enero, la víspera del alto al fuego, declaró: “Nos reservamos el derecho de reanudar la guerra si es necesario, con el respaldo de Estados Unidos”.
Aceptar una tregua permanente casi con seguridad hundiría a Netanyahu en una crisis política que podría poner fin a sus 15 años de gobierno casi ininterrumpidos, dijo la agencia AP.
La ONU hace llamamiento enérgico a respetar alto el fuego
El secretario general de la ONU, António Guterres, y el alto comisionado de las Naciones Unidas para los derechos humanos, Volker Türk, han condenado los ataques llevados por Israel este martes en la Franja de Gaza.
En un comunicado y una comparecencia ante la prensa, António Guterres expresó su conmoción por los bombardeos e hizo un enérgico llamamiento para que se respete el alto el fuego, se restablezca sin trabas la ayuda humanitaria y se libere sin condiciones a los rehenes restantes.
Volker Türk manifestó horror ante los últimos ataques israelíes en Gaza, y afirmó que esta nueva embestida “añadirá tragedia a la tragedia”.
Türk recordó que los últimos 18 meses de violencia han demostrado que no hay una solución militar a la crisis e instó a Israel a detener sus operaciones militares, insistiendo en que el uso continuo de la fuerza solo agravará el sufrimiento de los palestinos, que ya enfrentan condiciones catastróficas.
El alto comisionado para los derechos humanos apeló también a todas las partes con influencia a impulsar la paz y evitar un mayor sufrimiento civil.
El comisionado general de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA) alzó la voz para referirse a las “terribles escenas de civiles muertos, entre ellos niños, tras oleadas de intensos bombardeos de las fuerzas israelíes durante la noche”.
En una publicación en X, Philippe Lazzarini sostuvo que reavivar “el infierno en la tierra” con la reanudación de la guerra sólo acarreará más desesperación y sufrimiento. “Es imprescindible restablecer el alto el fuego”, recalcó.
Ministro de Exteriores de Israel: “No es un ataque de un día”
El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Gideon Saar, aseguró el martes que los recientes bombardeos en la Franja de Gaza “no son un ataque de un día”.
Aun cuando los reportes hablan de numerosos niños muertos, Saan dijo que “hemos atacado objetivos terroristas en Gaza”.
“Continuaremos la operación militar en los próximos días”, dijo el alto funcionario israelí durante una intervención ante el Comité de Relaciones Públicas Americano Israelíes (AIPAC, por sus siglas en ingles) en la sede del Ministerio de Exteriores en Jerusalén, según una declaración difundida por su oficina.
El ministro israelí dijo que la decisión de reanudar los ataques en Gaza se tomó “hace varios días” y enfatizó que el Gobierno de Estados Unidos estaba al tanto de la operación y la apoyaba, porque “la justicia está de nuestra parte”.
Condena internacional a Israel por bombardeos contra población gazatí
Los mortíferos bombardeos israelíes en Gaza generaron este martes una fuerte repulsa en la comunidad.
En un comunicado de la Cancillería, el Gobierno de Brasil condenó los ataques.
“El Gobierno brasileño deplora los nuevos ataques israelíes, realizados hoy, día 18, contra áreas en la Franja de Gaza, incluso en zonas anteriormente designadas como seguras, que provocaron la muerte de cientos de palestinos, incluyendo un gran número de niños, en una flagrante violación del derecho internacional humanitario”, destaca la nota oficial de la Cancillería.
Brasil resaltó que Israel, como potencia ocupante, debe tomar todas las medidas para proteger a la población civil, e instó a las autoridades israelíes a suspender las restricciones a la entrada de ayuda humanitaria en Gaza y el suministro de electricidad.
Brasilia pidió que se cumpla el acuerdo de alto al fuego del 15 de enero, que cesen de forma permanente las hostilidades, que Israel se retire de Gaza, que se libere a todos los rehenes y que se garantice la entrada de ayuda humanitaria.
La Cancillería colombiana lamentó que “las acciones unilaterales de Israel” contravienen el alto el fuego y “siguen causando la muerte de civiles palestinos en la Franja de Gaza, así como las operaciones militares en Cisjordania”.
Colombia, que tiempo atrás rompió relaciones diplomáticas con Israel, reiteró que “la única fórmula para una paz duradera en Medio Oriente consiste en una salida negociada de dos Estados con soberanía plena” y manifestó su apoyo a las instancias internacionales encargadas de juzgar a los responsables de crímenes de guerra y lesa humanidad bajo los valores del Sistema de Naciones Unidas.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, consideró “inaceptable” el ataque israelí a Gaza que dejó más de 400 muertos en el territorio palestino. “Atroz. Triste. Inaceptable”, escribió en la red social X.
En el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, reunido en su sede de Nueva York para discutir la nueva ofensiva israel sobre Gaza, el jefe de la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, resumió la situación diciendo que “anoche se hicieron realidad nuestros peores temores”.
Fletcher destacó que además de reanudar los intensos ataques aéreos y de artillería, las autoridades israelíes han cortado la entrada de todos los suministros esenciales (alimentos, medicamentos, combustible y gas para cocinar) a la Franja desde hace dos semanas.
Las agencias humanitarias tienen camiones con ayuda cerca de la Franja, en los cuales “los alimentos se están pudriendo y los medicamentos están caducando. Se está revirtiendo el progreso logrado durante el breve período de tregua”, dijo.
Israel ha cortado el suministro eléctrico a la planta desalinizadora del sur de Gaza, limitando el acceso al agua potable a 600 000 personas. Los precios de los alimentos básicos se han disparado, advirtió Fletcher.
La Unión Europea (UE) pidió a Israel poner fin a sus operaciones militares. En un comunicado conjunto la alta representante de la Unión para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas; la comisaria para el Mediterráneo, Dubravka Suica, y la comisaria de Gestión de Crisis, Hadja Lahbib instaron a Israel a actuar con “moderación” y reanudar la entrada “sin obstáculos” de la ayuda humanitaria y el suministro de electricidad a Gaza.
“La UE deplora la ruptura del alto el fuego en Gaza y las muertes de civiles, incluidos menores, en los ataques aéreos israelíes”, señalaron.
Paralelamente, países de Oriente Próximo denunciaron el reinicio de la ofensiva de Israel contra la Franja de Gaza
Egipto y Catar, mediadores del alto el fuego de enero, denunciaron una violación del pacto por parte del Ejército de Israel . Arabia Saudita, Jordania y la Liga Árabe se sumaron a la condena y pidieron presionar a Israel para que respete el alto el fuego
El Gobierno de Egipto ha condenado “firmemente” los bombardeos de este martes por Israel contra la Franja de Gaza, y ha recalcado que “suponen una flagrante violación” del acuerdo de alto el fuego que “amenaza con consecuencias graves para la estabilidad de la región”.
“Egipto reitera su rechazo total a la agresión israelí, destinada a reintroducir tensiones en la región y socavar los esfuerzos para lograr una desescalada y restaurar la estabilidad”, ha señalado El Cairo antes de pedir a la comunidad internacional que “intervenga inmediatamente para detener la agresión israelí contra la Franja de Gaza y evitar que la región caiga en un nuevo ciclo de violencia y respuesta violenta”.
El Ministerio de Exteriores de Catar ha expresado su condena “en los términos más firmes” al “reinicio de la agresión de la ocupación israelí contra la Franja de Gaza, que ha causado muertos y heridos, incluidos niños y mujeres”.
La acción −añadió− “supone un flagrante desafío a la voluntad internacional en apoyo a la paz, incluido el acuerdo de alto el fuego”.
Doha ha subrayado que las políticas israelíes “acabarán por incendiar la región y socavar su seguridad y estabilidad”, por lo que ha apelado a “la necesidad urgente de reiniciar el diálogo para aplicar las fases del acuerdo de alto el fuego para lograr el fin de la guerra en la Franja de Gaza”, que atraviesa “unas condiciones humanitarias catastróficas, sin precedente en la historia”.
Además, ha reiterado en su comunicado la “firme posición” de las autoridades cataríes “respecto a la justa causa palestina” y “los derechos legítimos del hermano pueblo palestino”, incluido “el establecimiento de su Estado independiente en las fronteras de 1967, con Jerusalén Este como su capital”.
El Ministerio de Exteriores de Arabia Saudita ha “condenado y denunciado en los términos más firmes” el “reinicio de la agresión contra Gaza” y “los bombardeos directos contra zonas habitadas por civiles desarmados, sin respeto alguno por el derecho iternacional humanitario”.
Riad ha subrayado “la importancia de un cese inmediato de los asesinatos, la violencia y la destrucción por parte de Israel y la protección de los civiles palestinos frente a la injusta maquinaria de guerra israelí”, y ha pedido a la comunidad internacional que “asuma sus responsabilidades” e “intervenga inmediatamente para poner fin a estos crímenes y al enorme sufrimiento del hermano pueblo palestino”.
A las condenas se ha sumado el portavoz del Ministerio de Exteriores de Jordania, Sufian al Qudá, quien ha lamentado “la reanudación de la agresión de Israel contra Gaza (...) matando e hiriendo a cientos de palestinos”.
El portavoz ha recalcado la necesidad de que Israel “se ciña al acuerdo de alto el fuego en todas sus etapas” y ha advertido del riesgo de “inestabilidad” en la región si el ejército israelí “continúa con su agresión contra Gaza”, al tiempo que ha pedido a la comunidad internacional que “asuma sus responsabilidades jurídicas y morales” para “obligar a Israel” a detener la ofensiva.
Al Qudá ha recalcado que es necesario “restablecer la electricidad en Gaza y abrir los cruces designados para la entrega de ayuda humanitaria a diversas partes de la Franja, que sufre un desastre humanitario sin precedentes”.
El secretario general de la Liga Árabe, Ahmed Abul Gheit, ha condenado “en los términos más firmes” los “brutales bombardeos” israelíes contra Gaza y ha subrayado que “la mayoría” de las víctimas son “mujeres y niños”.
“La reanudación de la masacre en Gaza es un acto inhumano y un desafío a la voluntad internacional de apoyo al alto el fuego”, dijo.
El responsable de la Liga Árabe insistió en “la necesidad de que la comunidad internacional se pronuncie firmemente contra esta masacre y contra los ataques contra personas bajo cerco que ven negada su atención médica y su ayuda humanitaria, en una campaña sin precedentes de hambre, asesinatos sistemáticos y limpieza étnica”.
(Con información de agencias)