La campeona olímpica se perderá París 2024. Foto: AFP.
La estadounidense Athing Mu, actual campeona olímpica de los 800 metros planos, no podrá defender su título en París 2024 luego de sufrir una aparatosa caída en la final del torneo de selección de su país y llegar última en la final de la prueba.
Cuando ganó el oro en los 800 metros de los Juegos Olímpicos de Tokio con solo 19 años, Athing Mu parecía una de esas atletas únicas llamadas a marcar una década sin apenas oposición en la prueba, pero el destino tenía otros planes para ella.
El sistema norteamericano es así de cruel: no importa quién seas ni lo que hayas hecho, tienes que llegar entre las tres primeras en el campeonato nacional selectivo.
Mu salió por la calle seis y empezó a maniobrar para tomar la calle libre. Cuando se alcanzaban casi los 200 metros de carrera, desde la calle dos miró a la izquierda, donde corría Juliette Whittaker, cuando de repente tropezó y besó el suelo, quizá por un toque con Raevyn Rogers, que corría a su espalda y tuvo que esquivarla, como Sage Hurta-Klecker, que tuvo que saltarla y hacer un esfuerzo extra que le quitó también las fuerzas para pelear la plaza.
La corredora de origen sudanés, de solo 22 años, se levantó y siguió en carrera y aún pasó la primera vuelta en un minuto, pero cuando se vio sin opciones solo trató de terminar la carrera en última posición y en 2:19.69, mientras por delante Nia Akins ganaba con un poderoso ataque en la contrarrecta en 1:57.36, su marca personal, seguida por Allie Wilson (1:58.32) y Juliette Whittaker (1:58.45).
Se da la caprichosa circunstancia, además, de que Akins se cayó en la final de los trials y se perdió los Juegos de Tokio.
Al parecer Mu tropezó con otra corredora y no existió infracción. Foto: AFP.
La única opción de Mu de estar en París es a través del relevo 4x400 m, donde también ganó un oro en Tokio, pero para ello debería apuntarse a alguna prueba de 400 m, donde tiene una marca personal de 49.57s, esta semana, porque no está inscrita en la distancia en los trials.
Después de ser campeona mundial, también en 2022, en el mismo Hayward Field en el que se cayó esta noche, solo pudo ganar el bronce en el Mundial de Budapest tras la keniana Mary Moraa y la británica Keely Hodgkinson, aunque apenas un mes después batió el récord estadounidense de la distancia, también en Eugene, en 1:54.97, la marca más rápida de todo el ciclo olímpico.
A pesar de cerrar la temporada con un cronómetro de ese calibre, el 2023 fue un año de duro para Mu en la élite, según contó hace unos días a The Guardian. Desconectó del atletismo y de las redes sociales, paseó con su familia, leyó la Biblia y se dedicó a trabajar para sus patrocinadores.
“No estaba muy feliz de estar allí. Mentalmente no estaba, no disfruté lo que estaba pasando”, reflexionaba sobre lo que ocurrió en Budapest.
“No quiero sentirme como el año pasado. Quiero ir a los Juegos Olímpicos, serán completamente normales, porque habrá afición en las gradas y unas rivales increíbles”, contaba una atleta que se había centrado tanto en los trials que eran su primera carrera de 2023.
Mu era una de las grandes estrellas del atletismo esperadas en los Juegos. Foto: AFP.
(Con información de Runners World)