Vista aérea de la deforestación en El Cerrado, en San Desiderio, estado de Bahía, Brasil, el 25 de septiembre de 2023. Foto: AFP.
Un informe de la ONG británica Earthsight destaca las graves consecuencias medioambientales generadas por la producción industrial de algodón en Brasil. El estudio revela la repetición de situaciones de deforestación ilegal, acaparamiento de tierras, corrupción y violencia en el país sudamericano. Según la organización, reconocidas cadenas de indumentaria como H&M y Zara utilizan esta materia prima en sus productos.
Durante más de un año, Earthsight llevó a cabo una exhaustiva investigación que incluyó el análisis de imágenes satelitales, fallos judiciales y registros de embarque, así como la asistencia a ferias comerciales internacionales. Se rastrearon aproximadamente 816 000 toneladas de algodón exportado desde las principales fincas de Brasil hacia ocho productores de ropa en Asia. Estos productores fabricaron cerca de 250 millones de prendas y artículos para el hogar destinados a las cadenas minoristas.
Las tierras de plantación son propiedad de familias adineradas que se encuentran entre los principales productores de algodón en Brasil. Sin embargo, también enfrentan medidas judiciales, fallos por corrupción y multas millonarias debido a la tala de aproximadamente 100 000 hectáreas en la región de El Cerrado. Esta vasta región cubre una cuarta parte del territorio brasileño y alberga el 5% de las especies del mundo, incluyendo el oso hormiguero gigante y el armadillo gigante.
Según denuncia Earthsight, más de la mitad de El Cerrado ha sido talado en las últimas décadas para dar paso a la agricultura, y la deforestación aumentó un 43% durante el último año. El propio Gobierno brasileño reconoce que esta destrucción tiene un impacto climático equivalente a la presencia de 50 millones de vehículos adicionales en circulación cada año, y cientos de especies se enfrentan al riesgo de extinción debido a la pérdida de su hábitat.
La situación ambiental se agrava aún más debido al desvío anual de miles de millones de litros de agua dulce hacia los campos de algodón, que también son rociados con 600 millones de litros de pesticidas.
En este contexto, Brasil ha experimentado un notable aumento en la producción de algodón en las últimas décadas, especialmente en la región de El Cerrado, donde se cultiva en rotación con la soja. Según el informe, se espera que para 2030 Brasil se convierta en el principal exportador de algodón, superando a Estados Unidos.
(Con información de RT Español)