Peter Angelos. Foto: Lloyd Fox
Peter Angelos, el abogado defensor de los derechos de los trabajadores convertido en propietario de los Orioles de Baltimore, murió el sábado a la edad de 94 años.
Los Orioles y la familia de los Angelos anunciaron la muerte en un comunicado, sin dar una causa de muerte. El multimillonario había estado enfermo durante años antes.
Antes de comprar el equipo en 1993, Angelos ganó millones como abogado representando a trabajadores que habían sido lesionados por la exposición al asbesto. Su bufete a menudo representaba a sindicatos y miembros de sindicatos en casos de lesiones personales.
A principios de la década de 1990, ganó un acuerdo de más de 1.000 millones de dólares en nombre de los trabajadores expuestos al amianto. Se llevó un recorte estimado de 330 millones de dólares de esa demanda, que le proporcionó los fondos para comprar el equipo de béisbol de Baltimore a su antiguo propietario en bancarrota.
Las tendencias prosindicales de Angelos continuaron en su propiedad de equipos de béisbol, cuando se negó a contratar equipos de reemplazo después de que los jugadores de béisbol se declararan en huelga. Por su posición, Angelos se ganó la ira de otros propietarios, pero la admiración de los jugadores y otros partidarios del sindicato.
Pero su liderazgo también coincidió con un capítulo tormentoso en la historia de los Orioles. Las posturas obstinadas de Angelos le costaron a los Orioles su mánager estelar Davey Johnson en 1997, justo antes de que el equipo cayera en una racha de 14 derrotas consecutivas entre 1998 y 2011.
En 1999 Angelos impulsó la realización de dos históricos juegos entre los Orioles y el equipo nacional de Cuba, realizados en los estadios Latinoamericano de La Habana y Camden Yards de Baltimore.
Los Orioles ganaron un apretado juego en La Habana en marzo de ese año, mientras el Cuba se impuso de manera más holgada en la sede de los Orioles, el 3 de mayo.
Angelos tuvo que luchar denodadamente contra varios obstáculos para que aquellos históricos partidos se concretaran.
(404) Orioles y Cuba Mayo 1999 - YouTube
Angelos cedió el control del equipo en 2020, cuando pasó la propiedad a su hijo. Había sufrido varios problemas de salud en 2017 y 2018, que lo dejaron discapacitado.
La muerte de Angelos se produce poco más de un mes después de que su familia acordara vender a los Orioles a un nuevo dueño por 1.725 millones de dólares.
(Con información de agencias, Daily Beast y Cubadebate)