Cubadebate

La Unión Europea advirtió este martes a las grandes farmacéuticas que desarrollan las vacunas contra el coronavirus que cumplan sus obligaciones contractuales, después de que las lentas entregas de dosis de dos empresas afectaran los planes de vacunación en varios países del bloque.

El grupo ya había criticado el lunes a la farmacéutica AstraZeneca, acusándola de no garantizar la entrega de las vacunas sin una explicación válida. También había expresado su descontento con la demora de las entregas de Pfizer-BioNTech la semana pasada.

“Europa invirtió miles de millones para ayudar a desarrollar las primeras vacunas del mundo contra la COVID-19. Para crear un auténtico bien común”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en un acto virtual del Foro Económico Mundial en Suiza. “Y ahora, las empresas deben cumplir. Deben asumir sus obligaciones”.

La declaración de este martes hizo patente la desconfianza que ha ido creciendo durante la última semana entre el grupo de 27 países y las farmacéuticas. La UE amenazó el lunes con imponer estrictos controles de exportación sobre todas las vacunas contra el coronavirus producidas en el bloque para asegurarse de que las empresas cumplen sus compromisos con la UE.

El bloque europeo dijo haber proporcionado 2 700 millones de euros para acelerar la investigación y la capacidad de producción de vacunas, y que está decidido a recibir los frutos de la inversión con cientos de millones de dosis, según el calendario acordado por las empresas.

“Europa está decidida a contribuir a este bien común global, pero también se trata de negocios”, dijo en su videoconferencia Von der Leyen.

Alemania apoyó con firmeza la posición de Von der Leyen.

“Con un proceso complejo como la producción de vacunas, puedo comprenderlo si hay problemas de producción, pero entonces deben afectar a todo el mundo de forma justa y equitativa”, dijo a la televisora ZDF el ministro alemán de Salud, Jens Spahn. “Esto no trata de la UE primero, trata de la parte justa de Europa”.

El grupo, que tiene 450 millones de ciudadanos y poder político y económico por ser el mayor bloque comercial del mundo, está muy por detrás de países como Israel y Gran Bretaña en la distribución de vacunas contra el coronavirus para sus trabajadores sanitarios y personas vulnerables, pese a haber sufrido 400 000 muertes confirmadas por el virus desde que comenzó la pandemia.

La UE se ha comprometido a comprar 300 millones de dosis de AstraZeneca con una opción de 100 millones adicionales. A finales de la semana pasada, la empresa dijo que tenía previsto reducir una primera remesa de 80 millones a 31 millones de dosis.

El déficit en las entregas de la vacuna de AstraZeneca, que se espera obtenga el viernes la autorización de las autoridades sanitarias comunitarias, se ha combinado con los problemas de distribución en los pedidos de Pfizer-BioNTech para poner una intensa presión sobre los países de la UE.

Pfizer dijo que retrasaría sus entregas a Europa y Canadá mientras hace mejoras en su planta de Bélgica para aumentar la capacidad de producción.

La Agencia Europea del Medicamento tenía previsto concluir el viernes su evaluación del fármaco de Oxford-AstraZeneca y la autorización se esperaba con ansia. El fármaco ya se utiliza en Gran Bretaña y ha sido autorizado para su uso de emergencia en media docena de países, incluidos India, Pakistán, Argentina y México.

Las demoras a la hora de recibir vacunas complicarán alcanzar los primeros objetivos en el plan de la UE de vacunar al 70% de sus adultos para finales del verano.

La UE ha firmado seis contratos de vacunas por más de 2 000 millones de dosis, pero por ahora solo ha autorizado el uso de las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna.

Gran Bretaña considera la posibilidad de pedir a todo el que llegue del extranjero a colocarse en cuarentena en un hotel a su propia expensa, a fin de frenar la propagación de la nueva variante del coronavirus.

La BBC reportó que ciudadanos británicos y viajeros procedentes de África del sur y de América del Sur, así como Portugal, tendrán que quedarse en un hotel por 10 días a cuenta propia.

El uso de hoteles para cuarentenas en la era del coronavirus es ya una práctica establecida en países como Australia, Nueva Zelanda, China, India y Singapur, pero no en Europa.

Zahawi no dio detalles del anuncio por venir, pero afirmó que limitar la entrada al país “es lo correcto porque a medida que vamos vacunando a la población adulta, si surgen variantes como la de Sudáfrica o la de Brasil debemos tener mucho cuidado”.

La oposición y varios funcionarios de salud pública han criticado al gobierno conservador británico por no haber cerrado las fronteras al inicio de la pandemia.

Las normas de confinamiento actuales, impuestas para frenar la nueva variante más contagiosa identificada inicialmente en el sudeste de Inglaterra, prohíben a los británicos salir al exterior para vacaciones, aunque se permiten los viajes indispensables.

Los que llegan del exterior están obligados a permanecer en aislamiento, pero la norma no se hace cumplir estrictamente.

El exsecretario de salud Jeremy Hunt estimó que el problema principal es que mucha gente que ya está en Gran Bretaña no acata las normas de aislarse.

“Creo que el gran problema no son las 10 000 personas que llegan al Reino Unido cada día sino las 30 000 que ya están dentro del país y que tienen la obligación de aislarse y no lo hacen”, dijo Hunt a la BBC.

Un niño palestino en bicicleta pasa ante un mural que muestra a una enfermera inyectando la vacuna al coronavirus. Gaza, 31 de diciembre de 2020. Foto: AFP.

El nuevo coordinador de la ONU para Medio Oriente, el noruego Tor Wennesland, pidió este martes a Israel que facilite la vacunación de los palestinos contra la COVID-19.

En el lado palestino, las “vacunas para cubrir en un primer tiempo a los grupos prioritarios deberían llegar durante el primer semestre de 2021. Israel lanzó una campaña de vacunación a gran escala para sus ciudadanos y quienes residen en su territorio”, dijo el funcionario durante una videoconferencia ministerial del Consejo de Seguridad.

“La ONU continúa exhortando a Israel para que contribuya a responder a las necesidades prioritarias de los palestinos en los territorios ocupados y a trabajar para que de forma general las vacunas contra la COVID-19 estén más disponibles” entre esa población, subrayó Wennesland.

“Es algo esencial para que ambos Gobiernos puedan lograr controlar la pandemia. También cumpliría con las obligaciones de Israel en virtud del derecho internacional”, insistió.

Asimismo, reconoció que Israel trabaja desde hace un año en “estrecha colaboración con Naciones Unidas y sus colaboradores para velar porque el material y los artículos necesarios llegan a toda la Cisjordania ocupada, incluido Jerusalén Este y Gaza”.

“Es importante que ese nivel de cooperación y compromiso no se debilite ahora que deben llegar las vacunas”, resaltó el emisario.

El ministro palestino de Relaciones Exteriores, Riyad Al Maliki, lamentó de su lado la ausencia de ayuda de Israel en materia de vacunas.

“Esperamos que este año marque el final de esta pandemia horrible. En ese sentido, querría subrayar que la potencia ocupante no facilitó ninguna vacuna al pueblo palestino ocupado hasta ahora, estimando que no tenía la obligación de hacerlo”, afirmó Al Maliki.

Israel, que compró inmunizantes de Pfizer-BioNTech y Moderna, ya ha administrado la primera dosis de las vacunas a más de dos millones de personas, pero no contempló a los palestinos de Gaza y de Cisjordania.

La Autoridad Palestina firmó cuatro contratos de compra de vacunas, entre ellas la rusa Sputnik V, que cubrirían al 70% de los habitantes de Gaza y Cisjordania, y que deberían entregarse antes de mitad de marzo.

El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, aseguró este martes que la ciudad se ha quedado prácticamente sin vacunas contra el coronavirus, ha suspendido sus planes para abrir estadios durante la campaña de inmunización y no recomienda hacer planes con grupos de personas hasta el verano.

De Blasio informó en rueda de prensa que la ciudad solo dispone de 7 700 dosis de vacunas contra la COVID-19 y pidió a las autoridades federales usar las dosis reservadas para la segunda vuelta de la vacunación, aún a riesgo de que los vacunados no reciban en el tiempo previsto la segunda inyección requerida.

El mundo llegó este martes a los 100 millones de casos de COVID-19, con EE.UU., la India y Brasil como los países con más contagios, según los datos independientes de la Universidad Johns Hopkins.

En tan solo dos meses y 18 días se ha duplicado el número de casos de la enfermedad, ya que la cota de los 50 millones se alcanzó el pasado 8 de noviembre, de acuerdo con el recuento de la Johns Hopkins.

A las 15.00 hora del este de EE.UU. (20.00 hora GMT), el mundo registraba un total de 100 032 461 contagios.

EE.UU. es el país con más infecciones, con 25 362 794, seguido de la India, con 10 676 838; Brasil, con 8 871 393; Rusia, con 3 716 228, y Reino Unido, con 3 700 235.

España es el séptimo país en número de casos, con 2 629 817; mientras que las naciones latinoamericanas con más contagios son Colombia (2 027 746), Argentina (1 874 801) y México (1 771 740), que ocupan los puestos undécimo, duodécimo y décimo tercero a nivel mundial.

Respecto a las muertes, el mundo ha sufrido un total de 2 149 818 decesos por la pandemia: EE.UU. contabiliza la mayor cifra de fallecidos, con 423 010, seguido de Brasil, con 217 664; la India, con 153 587; México, con 150 273, y Reino Unido, con 100 358.

Aparte de México, que es cuarto, los Estados latinoamericanos con el mayor número de decesos en el mundo son Colombia (51 747), Argentina (47 034) y Perú (39 777), que a escala internacional son duodécimo, décimo tercero y décimo quinto.

Estos datos se dan a conocer semanas después de que se pusieran en marcha campañas de vacunación contra la COVID-19 en distintos países y en medio de un repunte global de los casos, tras la detección de nuevas variantes del coronavirus, como las encontradas en Reino Unido, Brasil y Sudáfrica.