Un científico prepara muestras durante investigación de la vacuna contra la COVID-19 en Rusia. Foto: Reuters.
El presidente Vladímir Putin informó este martes que Rusia ha aprobado una vacuna contra la COVID-19 luego de dos meses de ensayos en humanos. La aprobación prepara el camino para una vacunación masiva, mientras continúan las fases finales de los ensayos clínicos para probar la seguridad y la eficacia de la vacuna.
En una reunión de los miembros del Gobierno emitida a través de la televisión estatal, Putin dijo que la vacuna, desarrollada por el Instituto Gamaleya de Moscú, es segura, afirmando que ha sido administrada a una de sus hijas. “Sé que funciona bastante bien, genera una fuerte inmunidad, y repito, ha pasado todos los controles necesarios”, afirmó Putin, según reporte de Reuters.
El mandatario dijo esperar que pronto comience la producción a escala masiva de la vacuna, primera aprobada a nivel mundial. Su aprobación por el Ministerio de Salud anticipa el inicio de un ensayo a escala más grande con miles de participantes, comúnmente conocido como ensayo de fase III.
Ese ensayo, que requiere de una cierta tasa de participantes infectados por el virus para comprobar el efecto de la vacuna, normalmente constituye el precedente esencial para que otorgar a la vacuna la aprobación reglamentaria.
La Organización Mundial de la Salud y las autoridades sanitarias rusas están discutiendo el proceso para la posible precalificación por parte del organismo internacional de la vacuna contra la COVID-19 anunciada este martes por Moscú.
“Estamos en estrecho contacto con las autoridades sanitarias rusas y se está discutiendo sobre una posible precalificación de la vacuna por parte de la OMS”, dijo el portavoz de la organización, Tarik Jasarevic, en una sesión informativa de las Naciones Unidas en Ginebra.
“La precalificación de cualquier vacuna incluye rigurosos exámenes y evaluaciones de todos los datos sobre seguridad y eficacia”, agregó Jasarevic en referencia a los ensayos clínicos.
La vacuna ha sido bautizada como Sputnik V, en referencia al primer satélite de la historia, dijo el martes un alto representante del Kremlin.
Los profesionales sanitarios rusos que tratan a los pacientes de COVID-19 tendrán la oportunidad de ofrecerse como voluntarios para recibir la vacuna poco después de su aprobación.
Kirill Dmitriev, jefe del RDIF, un fondo soberano ruso, declaró que Rusia ya ha recibido solicitudes de más de 20 países por un total de 1 000 millones de dosis de la recién registrada vacuna.
En la actualidad se están desarrollando más de 100 posibles vacunas en todo el mundo para intentar detener la pandemia de COVID-19.
Más de media docena de fabricantes de medicamentos de todo el mundo están en proceso de realizar ensayos en humanos avanzados a gran escala de sus posibles vacunas para la COVID-19, cada uno con decenas de miles de voluntarios.
Varios de esos fabricantes, incluidos Moderna, Pfizer y AstraZeneca, dicen que esperan determinar si sus vacunas funcionan y son seguras para fines de este año.
En América Latina, el gobierno de México ha firmado convenios con un laboratorio de Estados Unidos y dos de China para acoger ensayos clínicos de la fase III del protocolo para vacunas contra la COVID-19, informó el canciller Marcelo Ebrard.
La firma estadounidense Janssen, unidad de Johnson & Johnson, y las chinas Walbax Biotechnology y Cansino Biologics serán las encargadas de realizar esas pruebas en territorio mexicano, precisó Ebrard durante la rueda de prensa diaria del presidente Andrés Manuel López Obrador.
México reportó el domingo 292 nuevos fallecidos relacionados con el coronavirus y suma un total de 52 298 muertos, así como 480 278 infectados, siendo Ciudad de México y su zona metropolitana el área que acumula más casos en todo el territorio nacional.
Por su parte, este martes se conoció que Indonesia inició la tercera fase de pruebas clínicas para una vacuna contra el COVID-19 en Bandung, Java Occidental. La farmacéutica Bio Farma, propiedad del estado, dirige la prueba en sociedad con el desarrollador de vacunas chino Sinovac Biotech.
Veinte voluntarios fueron vacunados este martes en la Facultad de Medicina de la Universidad Padjadjaran, con el presidente Joko Widodo como testigo. Las primeras dos fases se realizaron en China.
“Esperamos que esta tercera prueba clínica esté completa en seis meses. Con suerte podremos producirla en enero y, si la producción está lista, vacunar a todas las personas en el país”, dijo Widodo.
Pandemia afecta suministro de fármacos contra el sida
En todo el mundo, la pandemia ha alterado el suministro de medicamentos antirretrovirales, poniendo en peligro a muchas de las más de 24 millones de personas que los toman para mantener a raya el virus VIH, que causa el sida.
Solo en África subsahariana, un estudio realizado por el Programa Conjunto de Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida) halló que una obstaculización de seis meses de la terapia antirretroviral podría ocasionar 500 000 muertes adicionales relacionadas con el sida.
Las alteraciones son particularmente preocupantes en Sudáfrica, que tiene 7.7 millones de personas con VIH, la mayor cantidad en el mundo, de las cuales el 62% dependen del programa antirretroviral del Gobierno, también el más grande. Las restricciones por el coronavirus han complicado tanto la importación de los medicamentos, como la producción local y distribución, según un reporte de Onusida.
Además, muchos pacientes con VIH han dejado de ir a las clínicas con frecuencia atestadas por temor de exponerse al coronavirus, y otros no pueden pagar el transporte para llegar a las clínicas.
En junio, la directora ejecutiva de Onusida, Winnie Byanyima, dijo que los países deberían “hacer planes con urgencia sobre cómo mitigar los impactos de los costos más elevados y capacidad reducida de medicinas antirretrovirales”.
“Hago un llamado a los países y compradores de medicinas VIH a actuar rápidamente para asegurar que todos los que actualmente estén en el tratamiento continúen a estar en él, salvar vidas y detener las nuevas infecciones de VIH”, dijo Byanyima.
Abren escuelas en América Latina pese a temores por experiencias en otras regiones
Varios países de América Latina viven el regreso a clases de sus niños y jóvenes pese al temor que generan los contagios con coronavirus que se han presentado en las aulas de países como Estados Unidos.
En Latinoamérica, donde según la estadounidense Universidad John Hopkins hay 5 157 394 enfermos, el brasileño estado de Amazonas, que llegó a tener sus servicios sanitarios y funerarios colapsados por la pandemia, se convirtió este lunes en el primer territorio de su país en reabrir los colegios públicos tras cinco meses sin clases presenciales.
Fronterizo con Colombia, Venezuela y Perú, su capital, Manaos, recibió a cerca de 110 000 alumnos de la enseñanza media que volvieron a las escuelas públicas después de lograr un aparente control de la COVID-19, al contabilizar en el estado 3 384 muertes y 107 197 casos confirmados de la enfermedad.
Brasil, con 3 057 470 infectados, es el segundo país del mundo con mayor número de contagios, solo por detrás de Estados Unidos, que alcanzó ya los 5 071 306.
Al Amazonas se unió San Juan, que es la primera provincia de Argentina en reanudar las clases luego de que la asistencia a las escuelas de todo el país se suspendiera a mediados de marzo, pocos días después de que se iniciara el ciclo escolar 2020.
Este distrito del noroeste argentino es el que registra menos casos del virus, con apenas 22 de los 246 499 contagios confirmados en el país, lo que llevó al Gobierno nacional a impulsar junto con las autoridades locales el regreso a las aulas bajo un estricto protocolo de bioseguridad.
Así, unos 10 500 alumnos de los últimos años de las escuelas primarias y secundarias volvieron a las aulas en 14 de los 19 departamentos de San Juan.
Tanto en Brasil como en Argentina le dieron la bienvenida a los alumnos a pesar del nerviosismo que les genera que sus niños se enfermen, tal y como ocurrió en la Escuela de Secundaria de North Paulding, en Georgia (EE.UU.), cuya imagen con los pasillos abarrotados de estudiantes se hizo viral la semana pasada.
Este centro educativo revocó su decisión de reanudar las clases presenciales y anunció que volverá a la enseñanza online por lo menos durante los próximos dos días después de informar el domingo que tiene nueve casos de coronavirus.
Pero el de Georgia no es el único reporte de contagios en las escuelas de Estados Unidos, donde se registró un aumento del 40% de los casos en las dos últimas semanas de julio, con algo más de 97 000 nuevas infecciones, según un estudio de la Academia Estadounidense de Pediatría, que pone de relieve el riesgo que supone la reapertura de las aulas a partir de este mes.
Entre el 16 y el 30 de julio los casos entre personas de corta edad pasaron de 241 904 a 338 982 en todo Estados Unidos, lo que supone una aceleración en el ritmo de contagio entre menores y jóvenes, grupos de población que hasta ahora han tenido una menor incidencia de la enfermedad.
Según el informe, realizado conjuntamente con la Asociación de Hospitales Infantiles en 49 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, el índice de infecciones fue de 447 casos por cada 100 000 habitantes y representan el 9 % de todos los casos de COVID-19 detectados en la segunda mitad de julio.
En Panamá, la educación fue lo primero que se paralizó a raíz de la pandemia en la segunda semana de marzo.
A los pocos días se ordenó el cierre del comercio no esencial, una medida que se mantiene cinco meses después y que hace agonizar a la economía con la consecuente pérdida del poder adquisitivo de la población.
Por ello, cuando a finales de julio se reinició la educación pública tras un período de adaptación curricular y tecnológica para dar clases a distancia, muchos padres decidieron ante la falta de dinero sacar a sus hijos de las escuelas privadas, que nunca pararon al echar mano de las plataformas virtuales, e inscribirlos en las estatales.
Un estudio evidenció que menos del 30% de las familias panameñas pueden pagar actualmente las cuotas de las escuelas privadas, un 35% ha manifestado poder hacerlo parcialmente y entre un 35% y 40% ya no puede abonar.
Sin embargo, maestros consultados por Efe aseguraron que “el sistema público del país no tiene la infraestructura física ni curricular para absorber a tantos niños. No están contratando docentes y la ley establece una máxima capacidad de 35 alumnos por salón, pero hay escuelas que ni siquiera tienen esa capacidad”.
OPS: Mitad de 100 000 casos diarios de COVID-19 en América están en EEUU
Más de 100 000 casos de COVID-19 se reportan cada día en las Américas, la mitad de ellos en Estados Unidos, y hay picos preocupantes en países que habían controlado sus epidemias, como Argentina y Colombia, dijo este martes la directora regional de la Organización Mundial de la Salud, Carissa Etienne.
“Nuestra región sigue bajo el control de COVID”, dijo Etienne en una reunión virtual desde Washington con otros directores de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La funcionaria advirtió que la interrupción de los servicios de salud amenaza con elevar enfermedades que ya estaban bajo control como la tuberculosis, el Sida y la hepatitis.
Florida registra récord diario de fallecimientos
La Florida reportó este martes un récord de 276 muertes en 24 horas, contando solo a residentes en el estado, de acuerdo con el Departamento de Salud floridano.
Es la cifra mayor de fallecimientos desde que el 1 de marzo se registró oficialmente el primer contagio de la enfermedad en Florida. Hasta hoy, el récord estaba en las 257 muertes de residentes del 31 de julio, refirió un despacho de EFE.
En las últimas 24 horas se registraron además 5 831 casos positivos nuevos, una cifra superior a la del lunes, pero muy por debajo del récord de 15 300 al que se llegó a mediados de julio.
Desde el 1 de marzo hasta hoy, 542 792 personas se han contagiado de la COVID-19 y 8 553 residentes y 132 no residentes han muerto por esa enfermedad en Florida.
El lunes, la cuenta total era de 536 961 contagiados y 8 277 residentes fallecidos más 129 no residentes.
El Departamento de Salud de Florida contabiliza por separado las muertes de residentes y no residentes y en el último caso tan solo difunde el número acumulado sin especificar lugar y fecha.
De las últimas muertes, 35 fueron en Miami-Dade County, 35 en Broward y cuatro en Palm Beach County, los tres condados de Florida donde la incidencia de la COVID-19 es mayor.
Miami-Dade acumula a día de hoy 135 130 casos y 1 909 muertes (solo residentes); Broward, 63 605 y 856, y Palm Beach, 37 641 y 940.
Dos condados del centro de Florida, Hillsborough y Orange, que tienen como principales ciudades Tampa y Orlando, respectivamente, han superado los 30 000 casos. El primero está cerca de las 400 muertes y el segundo rozando las 300.
La tasa de positivos en las 66 962 pruebas de COVID-19 cuyos resultados se conocieron este martes fue de 10.3%, después de dos días seguidos en que se mantuvieron por debajo del 10%.
La semana pasada, el Instituto para la Evaluación y Medición de la Salud (IHME) dio a conocer unas proyecciones que indican que las muertes en Florida llegarán a casi 16 000 para el 1 de octubre y a más de 19 000 el 1 de diciembre, en un escenario con las mismas condiciones que ahora en cuanto a medidas preventivas.
(Con información de agencias)