Claves para entender los incendios que ocurren en Australia (+Video)
Se registran hasta el momento 23 muertos, más de 1.500 viviendas destruidas, y millones de hectáreas arrasadas por las llamas. Foto: AFP
Australia está viviendo una de sus peores temporadas de incendios forestales, alimentados por temperaturas récord y meses de severas sequías. Según trabajadores de emergencia, lo peor aún está por venir.
Shane Fitzsimmons, comisionado del Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur, advirtió que las "volátiles" condiciones podrían intensificar los incendios.
El sábado, los incendios ardieron peligrosamente fuera de control en la costa este, impulsados por las altas temperaturas y vientos poderosos, dejando a miles de hogares sin luz ni electricidad.
¿Dónde están ocurriendo los incendios?
El satélite Suomi NPP de la NOAA-NASA capturó imágenes de los incendios y el humo que se veía desde el territorio australiano el 1 de enero. Foto: nasa.gov.
Los incendios están ocurriendo en zonas de la costa este y sur, que es donde vive la mayoría de la gente.
Estas zonas incluyen áreas alrededor de Sídney y Adelaida.
Desde septiembre del año pasado, los incendios han dejado un saldo de al menos 23 muertos y decenas de desaparecidos. Hasta el momento han quedado destruidas 1.500 viviendas.
Solamente en Nueva Gales del Sur se han quemado más de cuatro millones de hectáreas (una héctarea tiene aproximadamente el tamaño de un campo deportivo).
Para poner esta cifra en contexto, piensa que, en 2019, cerca de 900.000 hectáreas se quemaron durante los incendios de la Amazonía, y 800.000 en los incendios de California, Estados Unidos).
¿Por qué son tan feroces en comparación con otras temporadas?
Australia siempre ha tenido incendios forestales —es lo que se conoce como temporada de incendios— pero este año son mucho peores que lo normal.
La causa inmediata es el clima, específicamente un fenómeno conocido como dipolo del Océano Índico (o, también, como el Niño indio, que ha propiciado un período de calor y sequía).
En 2019, Australia estableció dos veces un nuevo récord de temperatura. El 17 de diciembre se alcanzó un máximo promedio de 40,9ºC, y al día siguiente 41,9ºC.
Eso se suma a un prolongado período de sequía. Por otra parte, algunos incendios comenzaron de forma deliberada.
¿Cómo se combaten los incendios?
Los bomberos están lanzando agua y agentes extintores desde aviones y helicópteros y también desde el terreno.
Pero combatir incendios forestales es algo extremadamente difícil y muchas veces las autoridades se centran en evitar que se esparza, más que en extinguir las llamas que están ardiendo.
La propagación se puede contener, por ejemplo, cavando fosas en la tierra para crear límites y así evitar que las llamas se propaguen. La prioridad es salvar vidas.
¿Quién está haciendo el trabajo?
Los bomberos profesionales y miles de voluntarios están luchando para controlar el fuego. Foto: Getty Images.
Los bomberos profesionales son los primeros en la batalla contra el fuego, pero son superados en cantidad por miles de voluntarios.
También ha llegado ayuda del extranjero: Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda han enviado contingentes de bomberos.
La policía, el ejército y la marina se han involucrado en los esfuerzos de rescate y evacuación.
Y el primer ministro australiano, Scott Morrison, anunció recientemente que desplegará a 3.000 soldados de reserva para contener los incendios en el país.
¿Tiene algo que ver el cambio climático con los incendios?
El consenso científico es que los niveles crecientes de CO2 están calentando el planeta.
Australia se ha vuelto más calurosa en las últimas décadas y se espera que continúe haciéndolo.
Si bien los incendios son parte natural del ciclo climático australiano, científicos han advertido durante mucho tiempo que este clima más cálido y seco contribuirá a que los incendios se vuelvan más frecuentes y más intensos.
Los patrones climáticos más extremos y las temperaturas más altas aumentan el riesgo de incendios forestales y les permite extenderse más rápido y por más terreno.
¿Cómo afectan los incendios a la vida silvestre?
Mientras que la gente puede huir de los incendios y puede ser evacuada en caso de necesidad, las llamas son devastadoras para la vida silvestre de la zona afectada.
Los canguros, que se mueven rápidamente, pueden por lo general escapar a menos que queden rodeados por las llamas. Los koalas, que andan despacio, suelen perecer en los incendios.
Pero las llamas no solo matan directamente a los animales. También destruyen su hábitat, dejando a los sobrevivientes vulnerables incluso mucho después de que los incendios se han extinguido.
Un estudio académico estima que cerca de 500 millones de animales ya se han muerto solo en Nueva Gales del Sur. Además, se han perdido un sinnúmero de vacas y ovejas.
Cerca de 500 millones de animales han muertos a causa de los incendios.
¿Qué está haciendo el gobierno?
Cada estado está manejando su propia operación de emergencia (Nueva Gales del Sur está oficialmente en estado de emergencia).
El primer ministro, Scott Morrison, prometió mejor más financiamiento para los bomberos y una paga para los bomberos voluntarios. También anunció el envío de 3.000 soldados para luchar contra las llamas.
No obstante, Morrison ha sido duramente criticado por australianos que lo acusan no haber respondido apropiadamente a la crisis.
También, ha sido cuestionado por sus oponentes por no hacer no hacer lo suficiente para combatir el cambio climático.
El país es uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero per cápita del mundo, pero, según los acuerdos internacionales, se ha comprometido a alcanzar objetivos de reducción.
Vea video de incendios en Australia
(Con información de BBC y RT)
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Yo me apunto como voluntario si me permiten.(todos unidos,sería mejor.Unidad y ayuda voluntaria es lo que hace falta para ayudar a un país hermano como Australia)
Lamentable toda la pérdida de vidas humanas, recursos económicos y la pérdida de tanta flora y fauna, duele ver como se destruye el planeta y que algunos gobiernos quieran vivir a espaldas de esa realidad, sin hacer nada con vistas al cambio climático.
y la reina tomándose su té y viendo como se quema su patio del otro lado del mundo, sin que ella mueva un dedo al respecto. honra a los canadienses, estadounidenses y neozelandeses que han brindado su ayuda ante tal siniestro ambiental.
Donde está GRETA?, y el PAPA?, y los ambientalistas de turno?,,,, porque no han gritado?
Sospechoso,,,,
No puedo creer lo que esta pasando en nuestro planeta que no es culpa de mas nadie sino de nosotros mismos tenemos que entender que todo lo q se esta destruyendo hoy lo necesitaremos mañana.El planeta se esta destruyendo poco a poco y no es porque calló un meteorito, ni por los rayos ultravioleta tenemos q refexionar se estan perdiendo muchas vidas tanto humana como animal, esta es nuestra casa grande la casa que nos pertenece a todos y la única; si perdemos esta ya no tendremos mas ninguna.
Por favor que los gobiernos no le den la espalda a la realidad HASTA CUANDO. No destinemos mas dinero para guerras , para misiles , para tanques ; destinemolos para contrarestar el hambre.Respetemonos el territorio de cada cual , dialoguemos de forma tranquila.
SI NO REFLEXIONAMOS AHORA NO TENDREMOS OTRA OPORTUNIDAD
Es increible como nuestra especie no parece tener conciencia del poder destructivo que poseemos; primero dejaron que se quemara casi al 100% el Amazonas, kisas la mayor reserva boscosa del mundo y todo x intereses egoistas; ahora Australia una de las mayores reservas de flora y fauna del planeta, se ve afectada también y una vez más x nuestro egoismo y egocentrismo, llevamos años hablando del cambio climatico y de sus efectos a causa de nuestro descuido con la naturaleza, pero todo se queda en palabras, firmas y falsas promesas, a que esperamos? a derretir tmbn los polos y y crear arcas a las que solo puedan acceder los más ricos, la minoría, esto no es ficción; nos estamos matando nosotros mismos y Estados Unidos sigue jugando a la guerra mientras q las otras potencias observan y no hacen nada, cada año son más severos los efectos del cambio climático y aunque con diferencias todos vivimos en el mismo planeta, a la larga o a la corta todos vamos a ser afectados
Las personas saben del cambio climático y todo lo que nos puede pasar si no evitamos que siga ocurriendo .Pero cambiar la mentalidad de ellas es muy dificil asi que desgraciadamente seguiremos biendo estas cosas.Para la gente es mejor consumir que reciclar,que si la ropa de marca que si el nuevo telefono,que si voy en un transporte aunque sea una cuadra y así sucesivamente son acciones que hace casi la humanidad entera,todo contra nuestra única casa,el planeta TIERRA.¡¡¡¡A SALVARLO!!!!!!