Decenas de personas enfrentan cargos por lo que las autoridades afirman que era un esquema para lograr que estudiantes fueran admitidos en universidades de élite, incluida la de Yale. Credit Jessica Hill para The New York Times
Fiscales federales de Estados Unidos presentaron cargos contra decenas de personas el 12 de marzo en un gran escándalo relacionado con admisiones a universidades que involucra a padres adinerados —incluidas celebridades de Hollywood y prominentes líderes empresariales— que pagaron sobornos para lograr el ingreso de sus hijos a universidades estadounidenses de élite.
En el caso, se presentaron cargos en contra de 33 padres. También estuvieron implicados los principales entrenadores universitarios, que fueron acusados de aceptar millones de dólares para ayudar en la admisión de estudiantes a Wake Forest, Yale, Stanford, la Universidad del Sur de California y otras instituciones, sin importar sus habilidades académicas o deportivas, dijeron los funcionarios.
Los acusados incluyen a las estrellas de Hollywood Lori Loughlin y Felicity Huffman, líderes de negocios, un diseñador de moda y un reconocido abogado, dijeron los funcionarios.
El caso se dio a conocer este martes y sorprendió por su amplitud y audacia. Fue la indagatoria sobre admisiones escolares más grande de la historia del Departamento de Justicia, una investigación que involucró a doscientos agentes en todo Estados Unidos y resultó en la presentación de cargos contra cincuenta personas en seis estados.
Los cargos también subrayan cómo las admisiones a las universidades se han vuelto tan despiadadas y competitivas que algunos han buscado violar las reglas. Las autoridades dicen que los padres de algunos de los estudiantes más acaudalados y privilegiados de la nación que buscaron comprar espacios para sus hijos en renombradas universidades no solo engañaron al sistema, sino que también potencialmente les hicieron trampa a otros estudiantes que se esforzaron arduamente por la oportunidad de una educación universitaria.
“Los padres son los principales sospechosos de este fraude”, dijo Andrew E. Lelling, el fiscal estadounidense para el distrito de Massachusetts, el martes durante una conferencia de prensa. Lelling dijo que esos padres usaron sus fortunas para crear un sistema de admisiones aparte e injusto para sus hijos.
No obstante, Lelling señaló: “No habrá un sistema de justicia penal aparte” para ellos.
“Las verdaderas víctimas en este caso son los estudiantes que se esfuerzan arduamente” que fueron desplazados en el proceso de admisión por “estudiantes mucho menos calificados y sus familias que simplemente compraron su ingreso”, dijo Lelling.
En el centro del extenso crimen financiero y fraude estaba William Rick Singer, el fundador de un negocio de preparación para la universidad llamado Edge College & Career Network, también conocido como la Llave.
Las autoridades afirman que Singer, que ha aceptado declararse culpable de los cargos y quien cooperó con los fiscales federales, usó la Llave y su filial sin fines de lucro, la Fundación Mundial Llave —con sede en Newport Beach, California—, para ayudar a los estudiantes a hacer trampa en sus exámenes estandarizados y a pagar sobornos a entrenadores que podían hacerlos ingresar a la universidad con logros atléticos falsos.
Lelling dijo que Huffman participó al hacer trampa en la parte del fraude relacionada con el examen SAT.
Singer también sobornó a entrenadores atléticos de la División 1 para que dijeran a los encargados de admisiones que deseaban a ciertos estudiantes, a pesar de que dichos estudiantes no contaban con las capacidades atléticas necesarias.
Lelling dijo que la primera pista en el caso llegó cuando el objetivo de una investigación sin ninguna relación alertó a los fiscales que los sobornos y el fraude podrían estar ocurriendo.
(Tomado de The New York Times en español)
Demandan a universidades de EEUU por escándalo de sobornos
En la primera acción judicial derivada del escándalo por el pago de sobornos para ingresar a la universidad, varios estudiantes demandaron a Yale, Georgetown, Stanford y otras instituciones de educación superior con el argumento de que a ellos y otros les fue negada una oportunidad justa de admisión.
Los querellantes presentaron el miércoles la demanda colectiva ante una corte federal en San Francisco a nombre de ellos y de otros aspirantes, y piden una indemnización no especificada.
Los demandantes aseguran que los aspirantes que respetaron las reglas se convirtieron en víctimas cuando padres ricos y famosos pagaron sobornos para garantizar el ingreso de estudiantes no calificados en universidades que tienen una estricta política de admisión.
"Cada una de estas universidades aceptó los pagos de la solicitud de ingreso de los estudiantes sin adoptar las medidas adecuadas para garantizar que su proceso de admisión fuera justo y libre de fraude, sobornos, trampas y deshonestidad", alega la demanda.
Según expertos jurídicos, los estudiantes podrían tener dificultades para lograr que las universidades rindan cuentas.
Las universidades implicadas se han presentado como víctimas y distanciado de los entrenadores, algunos de los cuales fueron despedidos o suspendidos.
La investigación comenzó a raíz de declaraciones de un ejecutivo que estaba bajo investigación por fraude con valores, según un oficial de una agencia policial que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a hacer declaraciones sobre el caso.
El ejecutivo dijo a autoridades de Boston que el entrenador de fútbol femenino en Yale le ofreció catalogar a su hija como deportista reclutada a cambio de efectivo, dijo la fuente.