Dos compromisos de distinta magnitud le esperan este viernes a Cuba en la sexta ronda de la Olimpiada de Ajedrez con sede en la ciudad noruega de Tromso, donde mañana habrá jornada de descanso.
Los varones, momentáneamente anclados en la quinta plaza, se las verán con un equipo muy al alcance de sus posibilidades como Kazajistán, pero las hembras deberán afrontar el complicado desafío de Armenia.
Vayamos por partes. Los pupilos de Aryam Abreu tienen un ELO promedio de 2669 y son el decimotercer preclasificado de la justa, mientras los kazajos ocupan la posición 49 con una media muy inferior de 2505. Entonces, ¿por qué el Sistema Suizo nos enfrenta con ellos? Sencillamente, están jugando bien, al punto de que si el evento terminara ahora mismo se alzarían con las preseas de bronce.
La nómina de la escuadra ex soviética la componen los GM Anuar Ismagambetov (2531), Pavel Kotsur (2559), Petr Kostenko (2461) y Rustam Khusnutdinov (2470), además del MI Aslan Aitbayev (2425). En lo que va de competencia, Kotsur ha sido el jugador más efectivo del grupo, con 3,5 puntos de 4 posibles.
Hasta este momento, Kazajistán ha derrotado a Kuwait, Suecia, Moldavia y Turquía, con empate frente a la Letonia de Alexei Shirov, vencedor de Ismagambetov. Mientras, Cuba se deshizo de Puerto Rico, Portugal, India e Israel, con igualada ante Polonia, cuartetas muy superiores a las encaradas por nuestro próximo oponente.
La tabla de posiciones la lidera la poderosa Azerbaiyán, escoltada por una Serbia respondona. Armenia, titular vigente, va en el puesto 17, con otros favoritos como Rusia, Ucrania, China, Estados Unidos y Bulgaria en los escaños 8, 28, 11, 37 y 4, respectivamente.
Las discípulas de Román Hernández van a tener que protagonizar una hazaña para esquivar el golpe en ciernes. Armenia es incluso más fuerte que la Hungría que recién nos batió holgadamente (3-1), y nos aventaja en 64 unidades de promedio ELO (2383 por 2319).
Dueñas provisionalmente del lugar 14, las criollas verán mesa por medio a una Gran Maestra y dos Internacionales sin distinción de sexo, lideradas por la estelarísima Elina Danielian (2490). Lilit Mkrtchian (2453) y Lilit Galojan (2275) cierran el peligroso trío, que recibe el apoyo de la GM femenina Maria Kursova (2313) y la no titulada Shushanna Sargsyan (2109).
Las armenias han hecho morder el polvo a Guatemala, Bangladesh, Vietnam y Lituania, mas tropezaron fuera de todo cálculo con Indonesia (3,5-0,5). Por su parte, los éxitos antillanos ocurrieron sobre Costa Rica, Islandia, Croacia y República Checa, con revés intercalado frente a Hungría.
La clasificación entre las damas tiene en punta a las grandes candidatas de China, perseguidas con igual puntuación e inferior desempate por magyares y rusas, por ese orden. Tal como sucede en el masculino, Ucrania tampoco va bien en este sexo, y actualmente marcha en el escalón 22.
En la carrera de las mejores actuaciones individuales, solo Sulennis Piña (número 18 en el tercer tablero) saca la cara por las féminas cubanas. Entre los hombres, Lázaro Bruzón es el 14 en la segunda mesa, e Isán Ortiz, el 12 en la cuarta.
En lo que respecta al Trofeo Gaprindashvili (concedido a la mejor federación a partir de la suma de sus rendimientos en el campeonato Open y Femenino), Cuba es sexta por detrás de China, Hungría, Rusia, Serbia y Holanda.