El ex primer ministro Ariel Sharon fue sepultado hoy en Colina de las Anémonas, en el rancho familiar Sycamore, cerca de la Franja de Gaza, tras un funeral de Estado al que asistieron dignatarios de al menos 20 países.
El ataúd, cubierto con la bandera de Israel, llegó al rancho de la familia en un vehículo militar, custodiado por ocho generales del Ejército, tras el funeral de Estado en la Knesset (Parlamento), presidido por el primer ministro Benjamin Netanyahu y el presidente Shimon Peres.
Sharon falleció el sábado pasado, a los 85 años de edad, tras permanecer más de ocho años en estado de coma después de sufrir un derrame cerebral el 4 de enero de 2006, cuando estaba al frente de la jefatura del gobierno.
El ex mandatario, mejor conocido como el general "Arik", fue enterrado junto a su esposa Lili, fallecida en 2000, tras una ceremonia pública de carácter militar en la que solo sus dos hijos, Omrí y Guilad, y el jefe del Ejército Benny Gantz ofrecieron discursos.
El entierro del ex jefe de gobierno israelí se llevó a cabo sin contratiempos, pese a que esta mañana fueron lanzados dos cohetes
desde Gaza, poco ante de que comenzara el funeral de Estado, que se realizó en la explanada del Parlamento.
Para garantizar la seguridad durante el entierro, el Ejército israelí elevó el estado de alerta cerca del rancho familiar de Sycamore y despegó una batería defensiva, ante el temor que grupos armados palestinos perpetraran algún ataque o dispararán proyectiles.
Al entierro también asistieron Netanyahu, el presidente Peres y dignatarios extranjeros como el vicepresidente estadunidense Joe
Biden, el ex primer ministro británico Tony Blair, quienes depositaron una ofrenda floral en la tumba de Sharon.
Durante los funerales previos, el primer ministro recordó su rivalidad política con Sharon, aunque reconoció el legado y bienestar
que deja al pueblo israelí. "Era un líder de hechos y de un pragmatismo basado en el sentimiento hacia su Estado y el pueblo
judío", indicó.
"No siempre estuve de acuerdo con Sharon y él tampoco conmigo. Pero cuando él estuvo en mi gobierno y yo en el suyo trabajamos por el bien de Israel", señaló Netanyahu.
En tanto, el presidente israelí despidió a Sharon como un viejo compañero de generación y rival ideológico: "Arik, amigo, líder y
comandante. Nos despedimos hoy de ti, Arik, fuiste el hombro en el que se sostuvo la seguridad de nuestro pueblo", dijo.
La historia de tu vida está ligada a la historia de este país y tu vida la dedicaste a Israel (...) descansa en paz, "la tierra de la que
viniste te abrazará ahora con grandes brazos de nuestra historia", subrayó Peres.
En tanto, el vicepresidente estadunidense, destacó, tras expresar las condolencias del presidente Barack Obama "la complejidad y liderazgo de Sharon que tenía como único objetivo la supervivencia de su Estado".
"Cuando un país amigo como Israel pierde a alguien como Sharon, sientes que has perdido a un familiar", dijo recordando el apodo de 'bulldozer' y "su coraje al ordenar en una decisión muy controvertida la evacuación de 10 mil israelíes de sus casas por el futuro de Israel".
Las ceremonias, homenajes y el duelo en Israel contrastó con las muestras de alegría que se registraron en Gaza y otros territorios
palestinos, donde la población salió a las calles a celebrar la muerte de Sharon y lamentaron su pesar por que haya muerto sin ser juzgado.
(Con información de Notimex)