En La Habana crucero con estudiantes norteamericanos (+ Fotos y Video)

Tras una ausencia de nueve años el Crucero Semestre en el Mar regresa a Cuba. Ese programa, auspiciado por la Universidad de Virginia, Estados Unidos, permite a los estudiantes a bordo navegar por varias regiones del mundo.

En La Habana, última escala desde que partieron de Londres en agosto, desembarcarán este lunes los más de 600 pasajeros, la mayoría de ellos estadounidenses.

Debido a la prohibición del gobierno de Washington para que sus ciudadanos viajen a nuestro país, este tipo de intercambio requiere una licencia de la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros), perteneciente al Departamento del Tesoro.

El Crucero estuvo otras diez veces en Cuba, entre 1999 y el 2004, en siete de las cuales sus miembros se reunieron con el Comandante en Jefe Fidel Castro. Pero como consecuencia de las restricciones impuestas durante la administración de George W. Bush a los intercambios académicos y culturales, el proyecto había perdido su licencia.

El recibimiento a los visitantes será en la Universidad de La Habana, contraparte en Cuba de este viaje. José Manuel Febles, director de Relaciones Internacionales del centro de altos estudios, declaró a la prensa que como parte de las actividades los estudiantes conocerán la historia y el de-sarrollo científico de la Isla, y compartirán con alumnos cubanos de diferentes carreras.

Según precisó a Granma la asesora de la dirección de Relaciones Internacionales de la Universidad de La Habana, Milagros Martínez, los jóvenes recibirán tres conferencias: "Sistema político en Cuba", "El impacto de la universidad en el desarrollo del país" y "Conflicto bilateral Cuba-Estados Unidos".

Durante la estancia de apenas dos días conocerán también las universidades de Villa Clara, Pinar del Río y Ma-tanzas, dijo Martínez, y comentó que desde la travesía co-mienza el acercamiento a la realidad nacional, pues viaja con ellos un profesor cubano.

"La Universidad de La Habana está más que contenta" con que se retome esta tradición —enfatizó la asesora—, y se ha preparado para "ofrecer un programa de excelencia académica". Añadió que los directivos del Crucero "siempre han considerado a Cuba como un lugar muy seguro".

"Es una satisfacción poder cerrar el año con esta buena noticia, que nuestros estudiantes puedan intercambiar en este contacto pueblo a pueblo", opinó.

Por su parte, el subdirector del Centro de Estudios Hemisféricos y sobre Estados Unidos (Cehseu) de la Uni-versidad de La Habana, Raúl Rodríguez, miembro del comité organizador de esta y anteriores visitas del Crucero, considera que el contacto con instituciones académicas norteamericanas es beneficioso, pues "permite llevar los puntos de vista y los logros científicos cubanos a la academia en función de aumentar el conocimiento sobre Cuba en ese ámbito y más allá, a la sociedad en general".

"Es una demostración de que, si hay buena voluntad, respeto y rigor como existe en el campo académico, eso puede trasladarse a otras áreas de la relación bilateral", comentó a nuestro diario.

De acuerdo con Milagros Martínez, quien durante más de 30 años se ha dedicado a trabajar estos temas, los intercambios académicos con Estados Unidos, aunque no exentos de problemas, "están en un buen momento".

Así, explicó que entre ambos países existen programas de semestre, iniciados en el año 2000, que han posibilitado a unos 2 000 estudiantes norteamericanos de pregrado matricular en la Universidad de La Habana. Otra modalidad son los cursos cortos, que pueden durar una semana, 15 días o un mes, donde viene un grupo de estudiantes con un profesor y se les diseña un ciclo de conferencias.

Para darle sustento legal, la Universidad de La Habana tiene 37 convenios firmados con universidades estadounidenses, afirmó Martínez.

Hay, además, talleres conjuntos de investigaciones, por ejemplo, con las universidades de Harvard, Columbia y Alabama, que en muchos casos han propiciado estancias de investigación para nuestros profesores e incluso la publicación de libros.

La especialista destacó la paulatina consolidación de los intercambios no solo en el área de las ciencias sociales, sino de las naturales y exactas, particularmente los que existen hace más de diez años en las ciencias del mar, donde el Centro de Investigaciones Marinas de la Universidad de La Habana ha tenido un papel protagónico.

Otro espacio de intercambio académico con Estados Unidos es la participación de cubanos en los congresos de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA, por sus siglas en inglés).

Con respecto al Crucero, Martínez aseveró que se espera que regrese en noviembre del 2014, y así retome la práctica habitual de visitar la Universidad de La Habana todos los años.

En la Universidad de La Habana

Los estudiantes y profesores visitaron hoy la Universidad de La Habana, como parte del programa de su estancia en Cuba.

El decano ejecutivo del programa, Nicholas Iammarino, destacó en el corazón del campus universitario habanero que es muy grato celebrar el aniversario 50 de Semestre en el mar con el retorno a La Habana, tras nueve años de ausencia.

Subrayó también que, como afirmó Nelson Mandela, líder surafricano fallecido recientemente, la educación es la herramienta más poderosa para cambiar el mundo.

Esto es vital para nuestro objetivo de formar a jóvenes capaces de moldear la realidad de nuestros países a través de un mensaje de amistad, paz y reconciliación, explicó.

Los viajeros fueron recibidos por la presidenta de la Federación Estudiantil Universitaria del centro de estudios y ascendieron la Escalinata de la Universidad junto a estudiantes y profesores cubanos.

También conocieron sobre la historia de la institución y participaron en conferencias sobre el sistema político de la isla, el impacto de la universidad en el desarrollo del país, y el conflicto entre Cuba y Estados Unidos.

De acuerdo con la decana académica del proyecto, Kathy Thornton, los visitantes conocen que el pueblo cubano es uno de los más amistosos del mundo y esperan que las relaciones y el intercambio con él sean muy fructíferos.

(Con información de Radio Habana Cuba/ Prensa Latina)

Un video tomado por una estudiante

La estudiante de Comunicación Social Sandra Doce Brito filmó brevemente la llegada de los autoridades universitarias cubana al crucero. En su página en Youtube afirma:

El crucero arribó a la terminal del Puerto de La Habana a las 8:00 am, como estaba previsto en el plan; sin embargo la actividad a bordo del mismo, fue menos breve.

Presidieron el acto el Rector de la UH, la Presidenta de la FEU-UH, el Secretario General de la UJC-UH, el Director de Relaciones Internacionales, una especialista del Grupo Coordinador, el Decano de la Facultad de Lenguas Extranjeras, el Vicepresidente Nacional de la FEU, y una representación de 5 estudiantes.

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