Los 2,000 ratones fueron lanzados el domingo en diminutos paracaídas de cartón sobre la Base de la Fuerza Aérea de EEUU en el territorio ocupado de Guam. Foto: NBC News
Guam, la isla en el Pacífico ocupada desde 1898 por los EEUU, ha sido bombardeada el domingo por 2000 ratones en paracaídas para controlar la proliferación de serpientes arbóreas, anunció NBC News.
De acuerdo con el Ejército de los EEUU que intervino la isla durante la Guerra Hispano-norteamericana, estas serpientes son "una especie invasora que ha devastado las poblaciones de animales nativos".
"La serpiente parda que habita en los árboles ha tenido un impacto devastador", dijo Cheryl Calustro, del Departamento de Agricultura norteamericano. "Diez de cada 12 especies de aves nativas del bosque desaparecieron en 30 años. Los pájaros aquí evolucionaron sin depredadores.Y cuando la serpiente llegó a Guam se comió los huevos, y también, las aves juveniles y adultas. Generaciones enteras desaparecieron."
Sin embargo, los roedores lanzados en paracaídas están muertos y son en realidad cebos envenenados. En cuanto a las posibilidades de que otros animales pueden ingerir estos ratones e infestarse, las autoridades norteamericanos comentaron:
"En este momento estamos utilizando acetaminofén", comentó el asistente del Departamento de Agricultura de EEUU, Dan Vice. "Es usado comúnmente como un calmante para el dolor y bajar la fiebre en los seres humanos, pero es 100 por ciento mortal para todas las serpientes arbóreas pardas".
Aunque nadie sabe exactamente cómo estas serpientes arbóreas llegaron a Guam, se cree que entraron de polizón en cargas militares enviadas desde Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial.
El programa le cuesta a Estados Unidos 8 millones de dólares, y la inversión no es solo para hacer más fácil la vida de los pájaros. Según NBC News, las serpientes causan constantes apagones en la Isla, la mayor de las Islas Marianas en el Pacífico, con costos muy elevados en reparaciones y nuevas líneas. Las serpientes no presentan peligro alguno para los humanos, pues no son venenosas.
Una serpiente marrón (Boiga irregularis) capturada en la Base de la Fuerza Aérea de EEUU en Andersen, Isla de Guam. Foto: AP
Junto con el veneno, un alto número de ratones llevan dispositivos electrónicos para controlar la operación.
La Isla de Guam, con unos 170 000 habitantes y anexada por EEUU, es uno de los 17 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas.
Por supuesto, los especialistas no hacen referencia al impacto medioambiental que esta operación puede desencadenar en Guam.
(Con información de NBC News. Traducción: Cubadebate)