Las estrellas futbolísticas del futuro estarán en México a partir del próximo jueves cuando comiencen las actividades protocolares de la II Copa de Naciones para menores de 15 años. Hasta 12 selecciones llegarán a la capital azteca para dirimir el título de este torneo internacional organizado por la Federación Mexicana de Fútbol en aras de fortalecer el desarrollo de los jóvenes futbolistas. Cuba acudirá al evento con un plantel formado por jugadores de los seis equipos finalistas de los recientes Juegos Escolares.
Los cubanos aparecen en la llave C donde tendrán como rivales a las escuadras de Argentina, Costa Rica y Colombia. El debut de los dirigidos por el capitalino Carlos González se producirá el próximo día 10 ante los colombianos, subcampeones de la primera edición del torneo. Un día después se medirán al once de Costa Rica, para cerrar el grupo clasificatorio ante los argentinos el día 12 de agosto. Los dos primeros lugares de cada zona, más los dos mejores terceros disputarán avanzarán a la ronda de cuartos de final.
México, como principal potencia regional y sede, es el principal favorito para conquistar la corona que en la versión precedente quedó en poder de la Selección de Tercera División. El triunfo del equipo local se produjo tras derrotar desde los 12 pasos a Colombia con marcador de 6x5. Los 70 minutos reglamentarios terminaron con empate de dos goles por las dianas de Emiliano Lagunas y Carlos Moreno por los anfitriones, y Matías Ortega y Kevin Balanta por los sudamericanos.
Brasil y Argentina, junto a los subtitulares colombianos, también presentan credenciales para alcanzar la cima de la lid. Chile, Paraguay, Uruguay y Estados Unidos podrían dar una sorpresa y asaltar el cuarteto principal, mientras Costa Rica, Canadá, Panamá y Cuba deben batallar para romper todos los pronósticos que les sitúan como las representaciones más modestas entre la docena de conjuntos participantes.
Para el quipo cubano este torneo será un reto de grandes magnitudes, pues si a la calidad de las selecciones asistentes se le suma la poca preparación del elenco nacional, se tendrá una idea de los difícil que será obtener buenos resultados. Los cubanos acudirán a la Copa sin partidos internacionales y con solo 12 días de preparación previa en el Pedro Marrero. Por demás, solo 6 provincias aportan jugadores a la selección que tiene en sus filas a futbolistas de La Habana (6) Guantánamo (3) Holguín (3). Las Tunas, Artemisa y Cienfuegos, son las otras regiones con jugadores en el equipo de la isla.
En la conformación del plantel, según fuentes de la comisión técnica de la AFC, se tuvo en cuenta la forma física de los futbolistas para encarar el torneo. De ahí que los de mejor estado estaban en la final de los Juegos Escolares. Pero, ¿no habrán quedado fuera de esta nómina varios futbolistas de nivel del resto del país? ¿En que estado encara el equipo nacional un torneo tan exigente? ¿Será válido mandar a México a un equipo de poco recorrido y escaso adiestramiento cuando en Islas Cayman se juega el primer torneo de la CONCACAF para menores de 15 años? ¿Acaso no sería más factible asistir a una lid donde el nivel es similar al nuestro?
Son algunas interrogantes para analizar al término de la actuación cubana en la II Copa de Naciones. De momento el equipo nacional sigue su preparación en dobles sesiones en el Pedro Marrero para tomar rumbo a la nación azteca el jueves.