El panameño Carlos Lee. Foto: EFE.
Panamá doblegó este domingo 9-7 a Colombia y enfrentará a Brasil en la final del torneo clasificatorio de béisbol de las Américas, que otorga una plaza para el III Clásico Mundial de marzo de 2013.
Pese a la notable superioridad de los jugadores inscritos en su nómina, los canaleros debieron emplearse a fondo para superar a sus rivales caferteros en el estadio Rod Carew de esta capital, con destaque especial para el veterano lanzador derecho Ramiro Mendoza, exYanquis de Nueva York.
Mendoza se acreditó la victoria en rol de relevo, tras cubrir de manera inmaculada dos y un tercio de entrada, antes de ser expulsado del partido por propinar un pelotazo, a todas luces intencional, al jardinero Steve Brown.
El desafío parecía definido desde el segundo capítulo por las cinco carreras fabricadas por Panamá -con jonrón incluido del inicialista Carlos Lee (Marlins de Miami)-, sin embargo Colombia reaccionó y puso el choque al rojo vivo en varias ocasiones antes de claudicar definitivamente tras el out 27.
El mejor bateador del encuentro fue el patrullero izquierdo istmeño Isaías Velázquez, quien disparó triple y sencillo en cinco veces al bate, con tres carreras impulsadas y una anotada.
También brillaron por los ganadores Carlos Lee (jonrón y dos impulsadas), el jardinero Rubén Rivera (cuadrangular y un remolque) y el torpedero de los Mets de Nueva York Rubén Tejada (dos sencillos, una empujada y otra anotada).
Luego de este resultado Panamá enfrentará hoy a las 20:00 hora local a Brasil, por el único boleto que otorga este certamen al III Clásico Mundial.
En la jornada inicial, los brasileños superaron sorpresivamente 3-2 a Panamá, por lo que este duelo olerá a revancha desde el play ball inicial.
En otro resultado rumbo al Clásico, Taiwán vapuleó este domingo 9-0 a Nueva Zelanda y ganó su pasaporte, por el torneo clasificatorio de Asia y Oceanía, al magno certamen de marzo venidero.
RESULTADO:
Estadio Rod Carew, Panamá.
123 456 789 C H E.
-Panamá (2-1) 050 101 200 9 11 1.
-Colombia (1-2) 000 310 030 7 8 0.
Ganó: Ramiro Mendoza.
Perdió: Karl Triana. Hrs: Carlos Lee, Rubén Rivera.
(Con información de Prensa Latina)