Con la serie 3-1 favorable a Sancti Spíritus, más de uno cantó el alirón de los Gallos, sumidos ahora en un mar de dudas luego de dos victorias matanceras que han igualado el play off contra todo pronóstico.
Primero, el lunes, Jorge Alberto Martínez lanzó como en toda la Serie, sin permitir libertades, lo que forzó el regreso a la Atenas de Cuba, donde Matanzas se convierte en un rival muy complicado, casi imbatible, baste decir que en la etapa regular compilaron 35 triunfos en sus predios y tan solo 13 fracasos.
Víctor Mesa convirtió el Victoria de Girón en un feudo inexpugnable y los espirituanos lo sufrieron en el sexto partido, que tuvo como protagonista a Ariel Sánchez, en tarde perfecta con cuatro inatrapables, dos triples y un cuadrangular, que sirvieron para impulsar seis de las ocho anotaciones de su equipo.
Muy identificado debió sentirse el explosivo mentor de los Cocodrilos, pues Ariel encarnó a la perfección el papel de bujía, líder indiscutible e inspiración para el resto de la novena, contagiada por un espíritu batallador que les ha permitido mantenerse con vida cuando muchos los eliminaron de cualquier posibilidad.
A los Gallos, otra vez les falló el abridor, pues Noelvis Hernández no pudo repetir la faena de su primera apertura, mientras el relevista matancero Yoanni Yera caminó durante cuatro entradas sin permitir anotaciones para anotarse el triunfo.
Mañana será el encuentro decisivo y en Sancti Spíritus todos esperan que después de ganar 19 partidos en lo que va de temporada, Ismel Jiménez logre imponerse e inclinar la balanza a su favor para incluirse nuevamente entre los cuatro grandes del béisbol cubano, pero en Matanzas todo es optimismo.
Víctor Mesa sopesa la opción de Yohan Hernández, muy bien durante todo el campeonato, pero intuyó que al final enviará a la lomita otra vez a Jorge Alberto Martínez, quien lanzaría con tres días de descanso.
Puede parecer una locura, pero hay hombres que nacieron para jugar en postemporada, esos siempre aparecen, aún cuando pensamos que están extenuados. Víctor lo sabe, él fue uno de ellos.
TODO EL JUEGO, JUGADA POR JUGADA
PRINCIPIO DEL INNING 1:
Jose R. Alfonso tubey al central. O. Acebey de segunda a primera. Y. Mendoza de torpedero a primera. Y. Gourriel elevado al izquierdo
FINAL DEL INNING 1:
G. Heredia tubey al central. A. Sanchez hit al central anota Heredia. Y. Hernandez elevado al central. Y. Garlobo hit al derecho con el tiro a tercera es puesto out A. Sanchez. Jose M Fernandez hit al central. Y. Gracial (A. Peña Sustituye a N. Hernandez) de pitcher a primera.
PRINCIPIO DEL INNING 2:
F. Cepeda HR por el izquierdo. E. Sanchez se poncha. Y. Bello de torpedero a primera. D. Barroso elevado al derecho.
FINAL DEL INNING 2:
Y. Santoya elevado al derecho. L. Herrera de torpedero a primera. M. Benavides se poncha.
PRINCIPIO DEL INNING 3:
Yun. Gourriel hit al central. Jose R. Alfonso sacrificio de primera a segunda. O. Acebey (es sorpendido el jugador en segunda y es puesto out). Y. Mendoza (cogido robando Aceby de catcher a torpedero).
FINAL DEL INNING 3:
G. Heredia hit al derecho. A. Sanchez sacrificio. Y. Hernandez Fly al central. Y. Garlobo (wild pitch avanza el corredor a tercera) boleto intencional. Jose M. Fernandez (cogido robando a Garlobo de catcher a segunda).
PRINCIPIO DEL INNING 4:
Y. Mendoza hit al izquierdo. Y. Gourriel de torpedero a segunda forzado Mendoza. F. Cepeda (error en tiro para el pitcher llega a segunda Yulieski). tubey al derecho anota Yulieski. E. Sanchez elevado al izquierdo. Y. Bello boleto intencional. D. Barroso (es puesto out en tercera Cepeda por Gracial.).
FINAL DEL INNING 4:
Jose M Fernandez hit al central. Y. Gracial elevado a segunda. Y. Santoya elevado al central. L. Herrera boleto. M Benavides se poncha.
PRINCIPIO DEL INNING 5:
Yun Gourriel se poncha. Jose R. Alfonso se poncha. O. Acebey elevado al central
FINAL DEL INNING 5:
G. Heredia triple al central. A. Sanchez HR por el izquierdo impulsa dos. Y. Hernandez en primera sin asistencia. Y. Garlobo elevado al derecho. Jose M Ferandez de torpedero a primera.
PRINCIPIO DEL INNING 6:
Y. Mendoza hit al izquierdo. Y. Gourriel de segunda a torpedero forzado Mendoza. F. Cepeda de tercera a primera. E. Sanchez boleto. Y. Bello (Yulieski llega a tercera por mal tiro a segunda del lanzador) se poncha.
FINAL DEL INNING 6:
Y. Gracial hit al derecho. Y. Santoya se poncha. L. Herrera (error en tiro para Yulieski a segunda es quieto). M Benavides hit por primera. G. Heredia foul fly al receptor. A. Sanchez triple al derecho impulsa tres. Y. Hernandez de segunda a primera.
PRINCIPIO DEL INNING 7:
D. Barroso de tercera a primera. Yun Gourriel de tercera a primera. Jose R. Alfonso se poncha
FINAL DEL INNING 7:
Y. Garlobo hit al central. Jose M Fernandez boleto. Y. Gracial (L. Perez sustituye a J. Vazquez) toque d bola por tercera es forzado en tercera. Y. Santoya de torpedero a primera. L Herrera hit al derecho impulsa dos. M. Benavides de torpedero a primera.
PRINCIPIO DEL INNING 8:
O. Acebey hit al central. Y. Mendoza foul fly a tercera. Y.Gourriel hit al central. F. Cepeda de tercera a segunda forzado Yulieski. E. Sanchez (J. Suarez sustituye a Y Yera). elevado al derecho
FINAL DEL INNING 8:
G. Heredia elevado a segunda. A. Sanchez triple al derecho. Y.Hernandez linea a las manos de Yulieski. D. Valdes se poncha.
PRINCIPIO DEL INNING 9:
Y. Bello elevado al derecho en gran jugada del jardinero. D. Barroso de segunda a primera. Yun Gourriel de torpedero a primera.
FINAL DEL INNING 9:
Las Tunas, a un paso de la semifinal
Todo parece indicar que tampoco el subcampeón nacional podrá ocupar un puesto en la final beisbolera cubana, pues Ciego de Ávila está a punto de quedar en el camino en contra de los pronósticos de muchos, que los daban como favoritos para superar a Las Tunas.
Lo cierto es que los Tigres no han hecho méritos para ir delante en el play off frente a los hombres de Juan Miguel Gordo, que literalmente se han graduado en esta instancia, jugando una pelota limpia sin pifias, con buenas actuaciones desde el box y oportuna producción ofensiva.
Si bien en el último encuentro Yander Guevara los maniató durante los nueve capítulos, suyo es el mérito de defender una ventaja mínima en campo ajeno, afrontando adversidades tales como la lesión de su lanzador estrella, Yoelkis Cruz, quien abandonó el partido tras seis episodios para dar entrada al novato Carlos Juan Viera, el nuevo paño de lágrimas de la afición tunera.
Tres capítulos de buena factura completó el espigado derecho, quien se apuntó su primer salvamento de la postemporada en un instante decisivo, pues ahora su equipo presume de una ventaja notable (3-1).
Para revertir esta situación, Ciego de Ávila necesita, más que cualquier otra cosa, reencontrarse con su juego de pocos errores, pues el pitcheo les ha respondido con creces, demandando muy poco aporte de la ofensiva, también en horas bajas.
No obstante, hasta cierto punto el slump de los toleteros preocupa menos, pues los ha acompañado durante toda la campaña, pero los fallos con el guante, tal vez por poco frecuentes, han desconcertado por completo el accionar de la novena.
En el último desafío Yander Guevara, como dijimos, lanzó impecable, su único momento de duda se produjo en la tercera entrada cuando regaló par de boletos y con dos outs y las bases llenas enfrentó al peligroso Yosvani Alarcón.
En esa circunstancia le anotaron tres carreras, pero resulta paradójico que haya dominado al máscara tunero en inofensiva rolata a tercera, que Raúl González fildeó con comodidad antes de lanzar... ¿a primera?
El antesalista enterró la bola y Yorelvis Charles tampoco tuvo el tino de, como mínimo, detener la bola ante la imposibilidad de capturarla, porque era imposible. En ese segundo, con ese fallo, Ciego de Ávila firmó su sentencia, o mejor, la firmaron Raúl González y Charles.
Después, remontar parecía cosa de locos para un equipo que durante todo un año apenas ha dado muestras de vida con el madero. En efecto, solo Isaac Martínez y Rusney Castillo con solitarios vuelacercas metieron algo de presión a los tuneros, que como mencionamos, supieron preservar la ventaja mínima ante la mirada atónita del público avileño.
Ahora los Leñadores están a un paso de incluirse por primera en la historia entre los cuatro grandes del béisbol nacional, solo hace falta ver si no le pesan demasiado los pies para dar ese paso, por lo que han demostrado hasta el momento parece que si podrán, más temprano que tarde.
Estadio José Ramón Cepero, Ciego de Ávila
1 2 3 4 5 6 7 8 9 C H E
VS: LTU 0 0 0 3 0 0 0 0 0 3 3 0
HC: CAV 0 0 0 1 0 1 0 0 0 2 6 2G: Yoelkis Cruz (15-6)
P: Yander Guevara (10-9)
S: Carlos J. Viera (3)
(Jugadas con información de Granma)