Heck, Ei-ichi Negishi y Suzuki, ganadores del Nobel de Química por sus estudios en enlaces de carbono-carbono. (Foto: EFE)
El premio Nobel de Química fue atribuido el miércoles a dos japoneses y un estadounidense por haber creado las herramientas más sofisticadas de la química, abriendo el camino a tratamientos contra el cáncer y a productos electrónicos y plásticos revolucionarios.
El comité Nobel galardonó al norteamericano Richard Heck (de 79 años) y a los japoneses Ei-ichi Negishi (75) y Akira Suzuki (80).
Los descubrimientos de los tres laureados permitieron a cientos de científicos sintetizar numerosas substancias presentes en la naturaleza en todo el planeta, desde los mares italianos hasta los océanos de Filipinas pasando por la jungla indonesia de Borneo, explicó el comité.
Los tres químicos fueron distinguidos por sus investigaciones sobre "el acoplamiento cruzado del paladio catalizado", un conjunto de reacciones químicas del carbono obtenidas gracias a un catalizador que utiliza ese metal.
Heck, profesor emérito de la Universidad de Delaware (este de Estados Unidos) consagró toda su vida a la investigación tras realizar estudios en California y en Suiza.
Negishi, nacido en Changchun en 1935 --ciudad japonesa en esa época, hoy china-- llegó a Estados Unidos en 1960 y obtuvo su doctorado en la Universidad de Filadelfia.
El profesor Suzuki, que fue felicitado junto a Negishi por el primer ministro japonés Naoto Kan, exhortó a su país a invertir más en el ámbito de la ciencia ya que "sólo puede prosperar gracias a los esfuerzos de su población para acrecentar sus conocimientos".
Cada uno de los laureados dio su nombre a una de esas reacciones químicas.
"La reacción Heck, la reacción Negishi y la reacción Suzuki tienen una gran importancia para los químicos, ya que permiten la creación de elementos químicos cada vez más complejos" y son "importantes herramientas para la búsqueda de nuevos medicamentos", señaló el jurado.
Permitieron, entre otras cosas, la síntesis de la diazomanida A, extraída de un pequeño invertebrado marino de Filipinas y eficaz en el tratamiento de las células cancerosas del colon, y de la dragmacidina F, presente en una esponja marina italiana y utilizada en el tratamientos del herpes y del sida.
(Con información de AFP)